一提起常春藤，大家最先反应的可能不是绿油油的叶子，而是以它命名的美国高校联盟。常年以来，有一些中国孩子远渡太平洋，赴美国完成自己的留学梦想，而常春藤名下的高校无疑是首要选择。随着近些年来美国留学热度的增加，越来越多的家长跟学生也对美国形形色色的大学有所了解，对于许多成绩拔尖的学生来说各大名校成为了他们不二的选择，例如：哈佛、耶鲁、哥伦比亚、普林斯顿等一些公认的常青藤院校。
今天我们就来聊聊常春藤的前世今生。
常春藤是什么？
常春藤（Ivy League）全称为常春藤联盟、常春藤盟校，指的是由美国东北部地区的八所大学组成的体育赛事联盟。它们全部是美国一流名校、也是美国产生最多罗德奖学金（Rhodes Scholarship）得主的高校联盟。
这八所院校包括：哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、宾夕法尼亚大学、达特茅斯学院、布朗大学及康奈尔大学。
每所院校除了历史悠久的特点外，还是全世界接受捐款最多的、吸引最优秀的学生与师资的院校，因此它们也理所当然地成为众多美国和世界其他国家领导人的母校。
常春藤是怎么由来的？
常春藤盟校的重点教育范围早已不仅仅包括体育了。不过既然是体育赛事联盟，它的来源确实与体育相关。在国外，如果房屋上爬满了郁郁葱葱的常春藤，就说明这座房屋已经非常古老。常春藤盟校同样也有着悠久漫长的历史。
常青藤（Ivy League）大学成立较早并且传承了本校的教学文化，不管是学术性研究还是实践都在国际上享有盛誉：哈佛（Harvard）成立于1636年，耶鲁（Yale）成立于1701年，宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）成立于1740年，普林斯顿（Princeton）成立于1746年，哥伦比亚（Columbia）成立于1754年，布朗（Brown）成立于1764年，达特茅斯（Dartmouth）成立于1769年，和康奈尔（Cornell）成立于1865年。
美国常青藤大学名单：
普林斯顿大学：位于新泽西州普林斯顿，1746年成立。普林斯顿大学的数学和哲学闻名遐尔，其余著名学科包括英语、政治、物理、天体物理、历史、古典文学、经济、美术、音乐、德语和法语等；工程类的化学工程、机械工程、航天工程最佳。
哈佛大学：位于马萨诸塞州剑桥城，1636年成立。是全美最古老的高等学府，也是全球知名的多种领域的研究及教学中心。
耶鲁大学：位于康涅狄格州纽黑文，1701年成立，著名私立大学，在美国历史最悠久的大学中排行第三。
哥伦比亚大学：位于纽约州纽约市，1754年成立。哥伦比亚大学教育研究生院是世界上最大的教育学、应用心理学和心理健康学方面的综合研究生院，1997年全美教育研究生院排名第一。它拥有众多的研究中心，是美国上述学科最好的研究生院之一。
宾夕法尼亚大学：位于宾西法尼亚州费城，1740年成立。其沃顿商科研究生院(Wharton Schoo1)的MBA1994年被《商业周刊》评为全美第一名，是商科研究生申请者首推的申请入学学校。
达特茅斯学院：位于新罕布什尔州汉诺佛，1769年成立，达特茅斯学院规模较小，但历史悠久，是美国常青藤盟校成员之一，1997年私立大学排名居前10名之列。学院以学生素质好、教学严谨著称。
康奈尔大学：位于纽约州伊萨卡，1865年成立，其农学院、人类生态、生命科学、兽医、劳工关系学院等隶属纽约州立大学系统，其他学院包括旅游业管理学院等则属私校系统。
布朗大学：位于罗德岛州普洛威顿斯，1764年成立。现在是私立非教会大学，是全美第七个最古老大学。
常春藤的来源有两种说法。
一种说法来源于上世纪的50年代。目前加入常春藤联盟的学校早在19世纪末期就有社会及运动方面的竞赛，盟校的构想酝酿于1956年，各校订立运动竞赛规则时进而订立了常春藤盟校的规章，选出盟校校长、体育主任和一些行政主管，定期聚会讨论各校间共同的有关入学、财务、援助及行政方面的问题。早期的常春藤学院只有哈佛、耶鲁、哥伦比亚和普林斯顿4所大学。4的罗马数字为"IV"，加上一个词尾Y，就成了"IVY"，英文的意思就是常春藤，所以又称为常春藤盟校，后来这4所大学的联合会又扩展到8所，成为如今享有盛誉的常春藤盟校。
另一种说法认为，常春藤联盟"之原名应追溯到1937年，一位《纽约报》（New York Herald Tribune）体育新闻记者斯坦利·伍德沃德（Stanley Woodward）先生铸造了此名词，因为美国最古老及最菁英的学校建筑物均被常春藤覆盖住。1945年美国8所大学的体育教练签署首个“常春藤协议”，为8支参赛的橄榄球队设立了各种标准。这项协议在1954年被扩展到其他所有的运动，这一年被认为是“常春藤联盟”正式诞生的年份。
常春藤现在的发展如何？
现如今的常春藤可不仅仅只是或不再是一个体育联盟而已了，它代表的是世界尖端的教育机构和科学文化力量。过去的他们因社会活动组合在了一起，而现在这些非凡的院校在新时期的教育理念的带动下，将美国乃至世界未来的新星组合在了一起，向企业，研究院所，政府和相关机构辐射，为美国和世界发展不断注入年轻一代的思想，概念。
常春藤盟校吸收着来自世界各地的优秀学生，严格的选拔制度保证了生源的质量，在先进的教育体制下，常春藤联盟的校园中每天都会有崭新的思想在诞生，这也这是常春藤的寓意。
除此之外，目前“常春藤联盟”还被用来指代这些学府所共有的学生素质、教育价值观、质量标准、办学传统与特色等。所谓的哈佛人、耶鲁人和普林斯顿人即意味着：爱好运动、公正、勇敢、谦逊、富有人格魅力以及领导能力。
除了常春藤联盟本身的八所高校外，美国其余的一些顶尖大学和文理学院被称为“新常春藤”或“泛常春藤”， 它们拥有和八所常春藤学校相同甚至更好的科研和教学能力。它们的生源和教授毫不逊色于常春藤大学，而在诺贝尔等奖项和校友质量方面甚至比常青藤更出色，因此这些大学被称作新常春藤，和上述八所大学一样享有国际声誉。
哈佛大学Harvard University
学校位置：美国马萨诸塞州剑桥市
★大学性质：私立
★建校时间：1636年
★优势专业：经济学、生物学、社会学、英语、人类学、历史科学等
★提前批截止时间：11月1日
★常规申请截止时间：1月1日
入读哈佛大学不是件容易的事情，录取率一般小于9%。哈佛大学录取新生的条件近乎苛刻，在能力方面的要求非常高。但被哈佛录取的考生，即使很贫穷，也将得到有效的学习保障。
普林斯顿大学 Princeton University
★大学性质：私立
★建校时间：1746年
★优势专业：物理学、生物学、公共政策、经济学、哲学、罗马语、数学、英语等
★提前批截止时间：11月1日
★常规申请截止时间：1月1日
普林斯顿大学的招生口号是“只要你是优秀的，就不用顾虑学费”。普林斯顿大学录取时不仅看成绩，更注重判断每个人的能力和潜质，考虑学术和非学术兴趣的多样化，技能、天分、经验、背景和抱负等因素都会纳入其考查范围。
耶鲁大学Yale University
★大学性质：私立
★建校时间：1701年
★优势专业：建筑艺术、历史、英语、生物学、经济学、心理学、音乐、戏剧
★提前批截止时间：发
★提前批截止时间：11月1日
★常规申请截止时间：12月31日
耶鲁大学在录取国际生方面，除了要求留学生语言过关外，对于本科生和研究生，耶鲁大学有两套不同的录取标准。报考本科的学生，除了成绩突出外，还要具备独立果断的品质，富有想象力和创新精神。
宾夕法尼亚大学 University of Pennsylvania
★大学性质：私立
★建校时间：1740年
★优势专业：商科、历史学、英语、经济学、人类学、护理学
★提前批截止时间：11月1日
★常规申请截止时间：1月1日
作为八所常春藤院校之一，宾大以其卓越的学术成就闻名，其中沃顿商学院在全美甚至世界商学院中都是名列前茅，其出版物经常成为欧美、亚太地区的众多知名院校的首选教材。尽管宾大的本科部没有庞大的院系设置，但是其各自院系在学术上均有不错的造诣。文理学院的规模在本科部应是最大的，设置了几十种专业。
哥伦比亚大学 Columbia University
★大学性质：私立
★建校时间：1754年
★优势专业：英语、历史学、政治科学、经济学、生物学、音乐、喜剧、机械工程等
★提前批截止时间：11月1日
★常规申请截止时间：1月1日
哥大在审核报考资料阶段，会对每一位申请者进行非常全面的考察。不仅看申请者的托福、SAT分数和高中学习成绩，评估其整体学习能力和智力，还会通过申请短文和推荐信等材料了解申请者参加的课外活动、个性特点、个人能力等。
布朗大学Brown University
★大学性质：私立
★建校时间：1764年
★优势专业：生物科学、历史学、数学、机械工程、国际关系、文学等
★提前批截止时间：11月1日
★常规申请截止时间：1月1日
学校的特色和优势最不同的地方是它特别的崇尚自由??学术和非学术都是如此。在布朗大学，只要有兴趣，学生们就可以自由地发展。如果在现有的院系里没有自己想学的课程，学生们可以自己设计跨学科的专业课程。学校录取的学生多是成绩好、独立精神强、有特长的学生。个人性格从社会活动能力、领导能力和适应能力等体现。
康奈尔大学Cornell University
★大学性质：私立
★建校时间：1865年
★优势专业：生物学、生物工程学、商学、工程学、酒店管理、传媒领域、教育学等
★提前批截止时间：11月1日
★常规申请截止时间：1月2日
康奈尔大学的宗旨是：充满责任心，追求自由的理想。康奈尔的学生可根据自己的兴趣和专场选择专业。学校的代表颜色是大红，象征着鲜艳热烈、热情奔放。推荐信、课外活动、中学成绩、入学考试的成绩以及特殊才能是康奈尔大学的录取主要考察因素。
达特茅斯学院Dartmouth College
★大学性质：私立
★建校时间：1769
★优势专业：生物学、计算机科学、工程学、经济学、心理学和脑科学
★提前批截止时间：11月1日
★常规申请截止时间：1月1日
达特茅斯学院的学生们对学术有着严谨的态度，但是他们也懂得如何享受快乐。这所学校规模虽小却不会令人有窒息感，这所一个有挑战、有机会但是不太多竞争的地方。学生们喜欢达特茅斯学院是因为学校非常关注学生，“每个学期至少有一个教授会请我们整个班级去家里用餐或是讨论问题，这是一个非常好的学习机会”学生如是说。
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