众所周知，美国的“州”即“State”，因为绝大部分美国州名都具有良好的识别度，一般不带通用词State，比如阿拉巴马州，英文就叫Alabama。美国50个州名的英文全称绝大部分遵循“State of XXX”这样的结构，唯独肯塔基、马萨诸塞、宾夕法尼亚和弗吉尼亚这四州的正式名称却是Commonwealth of XXX，例如：Commonwealth of Pennsylvania，并无而不是 State，“Commonwealth”比较准确的说是一种“联邦”，有些情况下也译作“共和国”。但实际上该四州只是因为历史形成的原因叫法不同，目的多是为强调“自由意志的联合，共同利益的统治”这种政治理念，与其他的州相比并无实质的特殊之处。不过日常称这四个州为State也是没有问题的。
「州」字是用 Commonwealth 这怎么回事……
【建州时间】
宾夕法尼亚州 Commonwealth of Pennsylvania1787年12月12日
马萨诸塞州 Commonwealth of Massachusetts 1788年2月6日
弗吉尼亚州 Commonwealth of Virginia 1788年6月25日
肯塔基州 Commonwealth of Kentucky1792年6月1日
前三者属美国建国之初的十三州；
肯塔基，则是脱离弗吉尼亚州，成为美国的第十五州。
【差异的原因】
之所以出现 Commonwealth、State 的差异，原因很简单：因为美国是联邦制，各州自起名字，产生了差异。
【中译的分歧】
Commonwealth是华人很容易误解的英文字，它本为『政体』之意，但中文翻译时产生了各式分歧。
例如：
Commonwealth of Australia，译为澳大利亚「联邦」
Commonwealth of The Bahamas，译为巴哈马「联邦」
Commonwealth of Pennsylvania，译为宾夕法尼亚「州」
Commonwealth of Puerto Rico，译为波多黎各「自由邦」
Commonwealth of the Northern Mariana Islands，译为北马里亚纳群岛「邦」
（The Commonwealth of Dominica，多米尼克「国」
Commonwealth of Nations，译为「英联邦」
英文名，只是某某『政体』；中译名，却表明了行政级别。
这有其方便性，但有时反而让人对 Commonwealth 一词更加混淆。
【校名的困扰】
Commonwealth 冠在校名上，更是扰人！
Virginia Commonwealth University
Virginia State University
这两校都是州立大学，
结果只好：
前者，译为弗吉尼亚联邦大学；
弗吉尼亚联邦大学(Virginia Commonwealth University，简称VCU)成立于1838年，位于弗吉尼亚州州府里士满市(Richmond,VA)，是一所有着近二百年历史的国家级公立研究型大学，提供本科、硕士、博士，三种学位类型，其艺术和设计相关专业在全美排名第2，公立大学排名第1（USNEWS2017）其医学院在全美也十分有名气。
后者，译为弗吉尼亚州立大学；
弗吉尼亚州立大学（Virginia State University，简称VSU），是美国弗吉尼亚州的一所州立大学、赠地大学（HBCU）和传统黑人大学，位于艾特里克阿波马托克斯河河畔。
弗吉尼亚大学
而弗吉尼亚大学（University of Virginia，简称UVa），是美国弗吉尼亚州夏洛茨维尔的一所享誉世界的公立研究型大学，由美国第三任总统、《独立宣言》起草人托马斯·杰斐逊于1819年创建， 是美国历史上首个独立于教会的大学， 也是被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》的高等院校。
浙公网安备 33010502007318号