4月24日,美国佐治亚州富尔顿县地方检察官法尼·威利斯致函当地执法机构富尔顿县治安官、亚特兰大警察局长和当地紧急管理局局长,宣布了新的刑事起诉时间表,可能在今年夏季对特朗普及其盟友提起意图推翻2020年美国大选结果的起诉。
威利斯表示, 在不久的将来,检方将宣布对干预佐治亚州2020年美国大选投票行为进行的刑事调查结果及指控决定,这封信函是为了提请执法机构在未来几个月内注意加强社会安保,并对检方宣布提起诉讼的决定作出必要准备。“公开信源情报显示,公布本案的起诉决定可能引发重大公众反应”,一些人可能采取“危及社区安全的暴力行为”。检方将在富尔顿县高等法院第四次开庭期间宣布刑事起诉决定,开庭时间定于2023年7月11到2023年9月1日。
在2020年总统选举中,时任总统特朗普在佐治亚州以不足1.2万票之差惜败民主党籍总统候选人约瑟夫·拜登,特朗普拒绝认输。2022年6月,佐治亚州州务卿布拉德·拉芬斯珀格在出席美国国会听证会时曾表示,在2020年大选计票期间,特朗普在电话中要求他“找到11780张选票”,这样就可以使特朗普赢得佐治亚州。佐治亚州为此3次重新计票,包括对500万张选票采取人工计票,结果是“没有丢失”。
2023年4月,佐治亚州方面发布调查报告,建议检方在证据确凿的情况下对意图推翻大选结果的罪行提出适当起诉。
据《华盛顿邮报》报道,相关调查范围不断扩展,包括:特朗普密友鲁迪·朱利安尼等人向佐治亚州议员虚假宣扬选举舞弊;针对佐治亚州选举工作人员的威胁和骚扰;多名共和党人组成“另类选举人团”,妄图代表佐治亚州虚假确认特朗普在该州赢得大选。
据统计,朱利安尼等至少18人已收到干预选举调查通知。一个特别大陪审团去年历时约7个月听取75名证人证词,于今年1月发布最终报告。这份报告的大部分内容已被法院封存,但陪审团团长埃米莉·科尔斯今年2月向《纽约时报》记者“强烈暗示”,他们推荐对包括特朗普在内的多人提起刑事指控。
当地时间2月16日,佐治亚州特别大陪审团公布了调查报告的部分内容。一个监督组织称,特朗普可能会基于报告而面临约10项罪名指控。
《亚特兰大宪法报》为此采访了大陪审团的其中5名陪审员,对调查细节进行了报道。23名陪审员从2022年5月2日首次向法院报到,直到2022年12月中旬才完成陪审任务。其中两名陪审员估计,至少有10名证人在接受取证时援引美国宪法第五修正案,拒绝回答相关问题。
《华盛顿邮报》称,威利斯4月24日的信件是“迄今最强烈信号”,显示她可能提起刑事指控。
特朗普律师团队2023年3月向法院提交动议,寻求推翻特别大陪审团最终报告,同时要求禁止威利斯继续调查或起诉。威利斯需在5月1日前回应。
特朗普律师团队4月24日发表声明,称将继续推动与动议相关的法律诉讼,挑战威利斯所做“深度缺陷”调查,认为她所在的检察官办公室根本没有能力作出起诉决定。
报道发布之际,特朗普继续面临法律纠纷。在纽约市,特朗普因涉嫌参与“封口费”案受到纽约州检方34项伪造商业记录重罪指控。“封口费”案件起诉书使特朗普成为首位面临刑事起诉的美国前总统。特朗普则否认在“封口费”一案中有任何不当行为。对于意图推翻佐治亚州投票结果的指控,特朗普曾声明说,他“什么都没做错”,有关报告是对他“彻底免罪”。同时面临牵涉“国会山骚乱”和卸任时处理密件不当的另外两项联邦刑事调查。他已宣布角逐2024年总统选举。