江苏省面积不大，只有约10万平方公里。不算直辖市和特别行政区，江苏是我国面积比较小的省。江苏面积小但内部却比较“热闹”，就是对江苏内部的区域划分。江苏省有13个地级市，其中长江以南5市：南京市、镇江市、常州市、无锡市、苏州市；长江以北8市：连云港市、徐州市、宿迁市、淮安市、盐城市、泰州市、扬州市、南通市。
关于江苏省内部区域的划分，有很多种说法。比如比较简单的划分，就是以长江为界分为苏南和苏北。长江以南的江苏省会南京市、镇江市、常州市、无锡市、苏州市为苏南，长江以北的扬州市、泰州市、南通市、盐城市、淮安市、宿迁市、连云港市、徐州市为苏北。
不过在苏南的划分上，有时候是不把南京市和镇江市算在苏南的。有很多人戏称南京是“安徽省省会”，简称徽京，是因为南京与安徽省东南部的一些地级市交流较多，尤其是马鞍山市，号称是南京的后花园。
如果苏南有广义和狭义之分，狭义上的苏南只包括常州市、无锡市、苏州市，就是著名的“苏锡常”。苏锡常的经济非常发达，比如常州市的武进、金坛（今为武进区、金坛区），无锡市的宜兴、江阴，苏州市的张家港、常熟、昆山、太仓都是非常发达的县级行政区。
这样的划分可能和经济有一定关系，比如在二十多年前，南京和镇江还被视为苏中板块，后来因为经济发展速度较快，又给划到了苏南板块。不管经济上怎么划分，但在地理上，依然是南京、镇江、常州、无锡、苏州当成苏南。现在所指的苏南，通常也是指地理上的苏南，而不是经济上的。
江苏省长江以北的部分通常称为苏北，但在苏北，还有一种苏中的划分。简略地讲，长江以南是苏南，长江以北、淮河以南是苏中，淮河以北是苏北。
苏中大致有两种范围，除了上面提到的长江以北、淮河以南，还有一种范围比较小的划分。也就是只包括长江北岸的扬州市、泰州市、南通市。泰州市本是扬州市的一部分，1996年县级泰州市、靖江、泰兴、姜堰、兴化等地组成地级泰州市。
扬州市、泰州市、南通市与经济发达的苏南地区只有一江之隔，两者之间的交流没有什么阻碍。南通市距离我国经济最发达的城市——上海只隔着长江口（崇明岛），可以就近受到上海的经济辐射，经济发展非常快。也有一种说法认为应该把南通算进苏南，但也有人说南通位于长江以北。
苏中这个地理概念一般很少使用，更多的还是使用苏北，长江以北就是苏北。但苏北的地理概念有时也不完全包括江苏省长江以北的所有区域，比如号称江苏省西伯利亚的徐州市，就很少被当成苏北地区，更多地的是说徐州市是淮海经济区的中心城市。徐州市在明朝隶属于南直隶，清朝将南直隶拆分为江苏省和安徽省，徐州市一直隶属江苏省。上世纪四十年代末至五十年代初，因特殊情况，徐州市暂时划给山东省代管，几年后又回到江苏省。
一般来说，苏北包括长江以北的扬州市、泰州市、南通市、盐城市、淮安市，以及1996年从淮安市（旧称淮阴）拆分出来的地级宿迁市。
宿迁市夹在徐州市与淮安市之间，这三个地级市非常有意思，各有一个代表人物，而这三个人物又处于同一个时代，又“相爱相杀”。这三个人物就是徐州人刘邦、淮安人（淮阴）韩信，宿迁人项羽，有人说楚汉战争就是淮安人韩信帮助徐州人刘邦打败了宿迁人项羽。
江苏省的经济有一个非常突出的特点，就是省内13个地级市的综合实力都在全国前100名之内，这是全国各省（自治区）中是独一份。苏南5市除了镇江排第十位，其他4个都排在前五。江苏不但地跨长江，也跨越中国地理重要分界线淮河。于是在淮河与长江之间的区域，包括泰州市、扬州市、南通市、盐城市，又称为苏中。
为什么要以长江为界划分苏南苏北呢？这是一种历史的延续。
【汉朝以前】
秦朝时江苏北部属泗川郡与东海郡，今徐州西北部的丰县和沛县，是刘邦出生地和出任泗水亭长之地。楚汉相争时，项羽的西楚国，定都彭城（今徐州）。可见徐州是卧虎藏龙之地，位于中原的要冲地带，兵家必争之地。
【汉朝】
如果把江苏13个地级市放到汉朝地图上，苏南5市正好在汉朝十三州之一的扬州，苏北8市则在徐州。苏南苏北的划分古已有之，经过两千多年的沉淀，文化习俗方面都大不相同。
汉朝的徐州，包括六个郡国：琅邪郡、东海郡、临淮郡、楚国、泗水国、广陵国。今天的徐州，是江苏西北部的地级市，其市区也就是汉朝徐州的楚国（彭城）。今徐州西北部的丰县和沛县，秦朝时属泗川郡，汉朝属豫州沛郡。
【三国】
三国魏蜀吴，其中魏国与吴国的边界，在长江与淮河之间，与长江平行。今天的苏南属吴国，苏北属魏国，苏中分属二国。
【前秦-东晋】
前秦与东晋以淮河为界，今江苏淮河以北的连云港市、徐州市、宿迁市、淮安市，与淮河以南的这些地方，分属两地，文化差异较大。
【南北朝】
南北朝时期的南朝宋，将今江苏都包含在内。但是到了南朝齐，淮河以北属北魏。南朝梁，淮河以北属东魏。到了南朝陈，长江以北都属北朝齐。
【五代十国】
五代十国以长江为界，南边是南唐和吴越，北边是后周。今苏南在南唐和吴越，苏北苏中在后周。
【金-南宋】
金与南宋以淮河为界，建立金朝的女真，古称肃慎，以渔猎为生，来自我国东北地区，与南宋的文化差异较大。
【元朝】
元朝时以长江为界，江北为河南江北行省，江南为江浙行省。
【明朝】
朱元璋定都南京，以南京为中心的区域，后来称为南直隶，大致是今江苏省和安徽省范围。南北跨淮河与长江，东西从大别山到大海。
【清朝】
清初将南直隶改成江南省，治河名臣靳辅说：“江南省（南直隶）是各省之首，疆域广阔，形势堪称龙蟠虎踞，襟带长江而北控大河（黄河），文物、财赋、物产，甲于天下！”
不久清朝将江南省正式拆分安徽与江苏，是按照东西方向拆成两半，无论安徽还是江苏，都是南北跨淮河与长江的省份。后来几百年，江苏各市区划虽有微调，大致轮廓就是清朝奠定的。
【被安徽三面包围的南京】
江苏省会南京，偏居于江苏省的西南角，北面是滁州、西面是马鞍山，南是宣城，被安徽三面包围，南京被戏称为“徽京”。
马鞍山市区到南京禄口机场的距离，比南京市区到禄口机场还近。而江苏北部淮河以北的连云港市、徐州市、宿迁市、淮安市，地理上已经是北方城市了，很难与江南风情挂上钩。
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