北京时间7月15日消息 美国宇航局（NASA）于北京时间9:30召开发布会，发布会上确认了新视野号（New Horizons）成功飞越冥王星，并向地球回传了信号，精确的回传信号接收时间为美国东部时间20:52:37 ET，即北京时间7月15日08:52:37。
在历经九年多跨越了50亿公里的距离之后，新视野号探测器于在北京时间2015年7月14日19:45飞掠冥王星，并收集相关数据。遗憾的是，由于距离太远，虽然信号以光速传播到达地球也要4.6个小时，而且信号微弱，数据传输速度还不到2kb/s，因此新视野号的回传信号在经历了13个多小时的太空旅程后，才刚刚来到地球。NASA位于西班牙马德里的深空网测控站对这些信号进行接收。根据这些信号与数据，工程师们将分析判断新视野号探测器目前的健康状况以及在其存储器中目前存储有多少数据量，届时将进一步发布新的信息。
新视野号是2006年美国宇航局（NASA）发射的冥王星探测器，主要任务是探测冥王星及其最大的卫星卡戎和探测位于柯伊柏带的小行星群。新视野号飞越冥王星的整个过程大约持续两个小时，最近距离约为地月距离的三十分之一，这同时也意味着人类的脚步已经到达了太阳系的所有大行星，探索太阳系的第一阶段结束。新视野号在这几天的飞掠过程中收集冥王星表面、大气和环境相关的图像和数据，在未来的26个月内将陆续传回地球。
在之前传回的数据中，科学家确定了冥王星的直径为2370+/-20千米，比之前的测量结果稍大一些，这也说明了冥王星密度更小，所含的冰更多，大气也比预期的更为稀薄。化学成分测试表明冥王星拥有一个极冠，由甲烷和氮冰构成。
2015年美国当地时间7月14日7时49分（北京时间7月14日19时49分），在太空中漫游了长达九年的新视野号近距离飞过在太空深处神秘的冥王星（Pluto），成为首个探测这颗遥远矮行星的人类探测器。今天（7月15日）早上，新视野号将重新和地球取得联系，人类在探索太空的慢慢征途中又前进了一步。NASA
在过去的一周时间里，新视野号不断传回的冥王星最新图像让人们首次能够隐约分辨出这颗太阳系边缘遥远星球地表上的一些特征。这是目前新视野号传来的冥王星以及冥卫一的最近距离的图片。从这张图片看出冥王星最显眼的特征是一个心形的单色结构，这可能意味着这里的冰含量比较高。
图为冥王星的彩色照片。
图为新视野号探测器近距离飞过冥王星，项目工作人员难掩激动心情。这场历时九年的旅行，也预示着人类对于太阳系的探索逐步逼近了太阳系的边界。
通过新视野号传来的图片，人们纠正了之前对于冥王星的一些错误判断，经过这次测量，冥王星的直径为2370+/-20千米，而冥王星图形中显示冥王星的表面有许多复杂的斑纹，这意味着冥王星上有丰富的地质活动。
图为新视野号传来图片经过处理后的冥王星以及冥卫一的合成图像。图像显示这颗太阳系深处的行星里有复杂的世界。
由于发现了诸多与冥王星类似的遥远天体，最终导致冥王星被降级成矮行星，2006年8月24日，在国际天文学联合会大会决定不再将冥王星列于太阳系九大行星之列。图为冥王星以及冥卫一与地球的大小对比图。
艺术家构想的冥王星表面，高悬的是冥卫一。
2006年1月19日，也就是9年以前，新视野号从地球上发射，开始了它独自探索茫茫宇宙的征程。飞掠冥王星标志着人类终于拜访了旧太阳系的所有9个行星，然而对于这片未知世界的探索仍旧没有结束。
图为冥王星的发现者Clyde Tombaugh，他是在1930年通过数学计算发现这颗行星的。为冥王星命名的是另一个女生Venetia Burney，但是她直到2007年自己89岁生日那天，才第一次从望远镜中看到这颗由自己命名的星。
图为激动的人群。
冥王星降级为矮行星
但是就在新视野号发射后的几个月，国际天文联合会（IAU）就在2006年8月24日宣布，把冥王星重新定义为矮行星，所以冥王星就从太阳系的第九颗行星，变成一颗矮行星。
新视野号原本是要来探索太阳系的最后一颗行星，发射后却成了第一个用来探索矮行星的太空船。可是命运继续捉弄人，新视野号并不是第一个抵达矮行星的太空船，因为2007年8月发射的黎明号（Dawn），在2015年的3月飞抵另一颗矮行星-谷神星（ Ceres），这比新视野号抵达冥王星的时间，还早了几个月，所以第一个探索矮行星太空船的头衔，也被黎明号给抢走了！
许多的太空探测船像是探索木星的伽利略号和探索土星的卡西尼号，当它们抵达要探索的行星后，它们会减慢速度，然后进入行星的轨道。这些太空船就成了那颗行星的人造卫星，它们会绕着行星运行好几年的时间，仔细地用各种仪器观察研究这颗行星和它们的卫星。
新视野号为何不仔细观察冥王星？
新视野号经历了9.5年的时间，终于飞抵冥王星，不过新视野号并没有停下来，绕着冥王星好好的观察研究它，反而是以原先飞快的速度通过冥王星，对冥王星只有匆匆一瞥，为什么新视野号不停下来仔细研究冥王星呢？
新视野号为了及早到达冥王星，所以用了一些方法让它加快速度，最后新视野号是以每小时将近5万公里的速度靠近冥王星，这样的高速之下，新视野号是停不下来的，更不可能绕冥王星运行，所以新视野号只能把握短暂的时间对冥王星做研究。
新视野号的任务不是到此就结束了，它已经被赋予下一个任务，飞向另一颗太阳系外围的天体Ultima Thule （“天涯海角”）进行探索。
新视野号于2019年1月1日拍摄的2014 MU69影像，显示其可能为一颗密接小行星。
很顺利的新视野号于2019年1月1日成功飞抵Ultima Thule ，很快新视野号把Ultima Thule的影像传回了地球，让我们对太阳系边缘的天体有了更新的认识。
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