宋高宗赵构
除了宫廷政变与改朝换代，一般说来，专制君主是终身不下岗的，但偶而也有老皇帝生前交班的特例。由于权位是让渡的，儿皇就尊父皇为太上皇，于是便出现了两代君主同堂的局面。这类太上皇，仅南宋就延续了三代，依次是宋高宗、宋孝宗与宋光宗。篇幅限制，这里主要说说宋高宗与宋孝宗两代同堂的那些事。
1127年，金军灭亡北宋，把徽、钦二帝掳至北方。不久，作为唯一脱逃的皇子，宋高宗成为南宋第一代君主。但他压根儿不打算抗金，一路南逃。1129年，他正在扬州行宫行床笫之欢时，乍闻金兵前锋即将杀到的战报，吓得丧失了性功能，从此再也不能生仔。两年以后，宋高宗从太祖后裔中选了两人入养后宫，分别赐名赵瑗与赵璩，内心却指望还能生下亲骨血，迟迟没明确谁为皇储。
四十九岁那年，宋高宗不得不面对绝后的冷酷现实，考虑立储问题。说来也有趣，这个好色之君竟以女色作为考察接班人的试金石，各赐两人宫女十名。王府教授史浩提醒赵瑗，皇帝这是在考验你们。果不其然，数日以后，宫女召回接受体检。赵瑗那十个完璧如初，赵璩则阅尽秀色，一个也不拉下。1160年，皇储之争初选揭底：赵璩改称皇侄，赵瑗立为皇子，改名赵玮，晋封建王。
次年，金主完颜亮大举南下，在强大压力下，宋高宗不得不宣布将亲赴前线督战。作为皇储的赵玮得知战报，不胜义愤，主动请缨，愿意率师出征，为王前驱。正告病假的史浩听说此事，急忙赶到王府告诫道：“太子不可将兵，这是古来惯例。”赵瑗毕竟缺乏做皇储的政治经验，他不知道，请缨出征正犯了抢班夺位威逼君上的大忌，闹得不好还可能遭到废黜。史浩立马代为起草了悔过疏。高宗御览赵瑗的第一封奏疏，正在疑怒之际，忽又收到他“痛自悔过”的第二封上书，改请扈从警跸，以尽忠臣孝子之道，这才略释疑怒。
岁末，确信金主亮已在内乱中被杀，宋高宗这才象征性地北上，完成御驾亲征的“壮举”。随驾过程中，赵玮也学了乖，步步踩在臣子之道的点子上。他一路骑马伴随着父皇，哪怕雨雪打湿了朝服，也“略不少顾”，一副恭敬样，还亲自悉心安排父皇的饮食起居。皇子这番亮相，赢得群臣一片赞誉声。
宋高宗察觉了朝臣内心的微妙动向，金军的毁约更让他的苟安政策丢尽了脸面。次年年初返回临安不久，他就下诏宣布禅位，赵玮正式立为皇太子，改名赵眘[shèn]。赵眘的皇储之路居然艰难走了三十年，交班这才定局。高宗这年才五十六岁，身体十分健康。他深思熟虑才作出这一决策：让一个听命于己的继承人替代自己处理朝政，自个儿既省得政事烦心，又能进一步换取他的知恩图报；这样，既可以安享尊荣，又可以在适当时候以太上皇身份左右大局。禅让无疑是最明智的上选之策。
宋孝宗赵昚
南宋绍兴三十二年（公元1162年），五十六岁的老皇帝宋高宗赵构把皇位禅让给养子——皇太子赵昚，是为宋孝宗，赵构自己当起了优哉游哉的太上皇。
新皇帝宋孝宗尊宋高宗为太上皇，上尊号“光尧寿圣太上皇帝”。“光尧”无非颂扬其禅让之德，比尧传位给舜还要伟大光辉。在评价上给足面子，还祝太上皇长寿伟大，新君在政治经验上大有长进。在禅让仪式上，宋高宗一不小心说漏了嘴：“朕在位失德甚多，更赖卿等掩覆。”他选择孝宗，适时禅位，就是指望接班人知恩图报，为他“掩覆失德”。虽然宋高宗自称不再过问朝政，但实际上他退而不休，仍然牢牢掌控着南宋帝国的军政大权，宋孝宗则成了只管发号施令的木偶。
不管那个朝代，一旦当上了太上皇，要的无非两大特权：一是物质待遇上巧取豪夺挥霍享受的特权，一是大计方针上干预朝政左右大局的特权。南宋第一代太上皇也不例外。
先说前者。太上皇退居的德寿宫，由秦桧旧邸改建而成，因在大内之北，时称北内。他引西湖之水入德寿宫，营造出人间胜景，供自己养尊处优。太上皇每月仅零花钱就是四万贯（相当于朝廷大臣中最高月俸的100倍），每年四十八万贯支出，还不包括德寿宫的日常开销。每逢生日，还得孝敬寿礼，银五万两、钱五万贯、绢五千匹是最常规的数码。有一次，宋孝宗为上寿酒配一根寿星通犀带，就花了十万贯。一次酒醉中，宋孝宗随口许诺另献二十万贯，事后不复忆起。太上皇却惦记着这笔外快，在太上皇后前一再提及，她用私房钱以儿皇的名义代为献进。宋孝宗知道后，为讨太上皇帝与太上皇后的欢心，反正不用他自个儿掏钱，翻个倍再献四十万贯。
不过，太上皇实在贪得无厌，竟指使贴身宦官开设酒库，私自酿造德寿宫御酒。有位谏官上朝直奏：北内有私酤，完全无视国家的榷酒政策。太上皇闻讯勃然震怒，宋孝宗只得罢免其谏官之职。宰相史浩提醒，谏官直言免职恐怕不是国家的光彩。太上皇却不依不饶，特赐孝宗一壶酒，还亲笔写上“德寿私酒”的标签，示威之意不言自明：我就违法，看你拿我怎么办？宋孝宗只能气短，天下都是太上皇给的，能拿他怎么着？他示意这位谏官自请闲差，让这事不了了之，对太上皇违反酒类专卖的做法视若不见。其后，他干脆下诏每年拨给糯米5000石，供德寿宫酿造御酒，让违法的私酿彻底合法化，太上皇也就名正言顺地从中获取暴利。太上皇不仅仅获取了私酤的特许，还拥有名目繁多的其他免税权。当时都城房宅走俏，太上皇也插上一手，以德寿宫名义“建房廊于市廛”，从中大肆牟利。许多达官贵人瞅准了德寿宫的豁免权，就献纳种种好处，大走太上皇的门道，规避国家课税，最后闹到连粪船都插上德寿宫的旗帜，成为流传一时的政治笑话。
在私生活上，太上皇性趣依旧浓厚，不断从宫外物色美女。细节不必赘言，在他归天以后，德寿宫放出的部份宫女就达四十九名，不少在年龄上都够做太上皇的孙女或曾孙女辈了。宋史学家王曾瑜指出，宋高宗当太上皇期间，“享尽了也许是当时全地球最豪华、最靡费的富贵生活”。
再看后者。或许宋孝宗竭力满足太上皇的物欲特权，是打算换来他在朝廷大政上对自己的放手。但太上皇并没有如其禅位时宣称的那样，不问朝政，怡养天年。不仅宋孝宗新任命的宰执，往往必须到德寿宫“入谢”，面听太上皇的“圣训”；一到关键时刻，太上皇更是多方制肘，出面干涉，尤其在事关抗金的原则问题上。即位之初，宋孝宗锐志北伐，便着手恢复岳飞的名誉，为了“掩覆”太上皇的“失德”，他煞费苦心在追复诏书中说“太上皇念之不忘，今可仰承圣意，与追复原官”，硬把杀害岳飞的元凶，说成是“念之不忘”的圣君。也许见自己“失德”被洗白，太上皇对这事没吭声。
宋孝宗赵昚年富力强，正值血气方刚的年龄，他不甘心内部受制，外部受辱，立志要收复大好河山，告别苟且偷安的岁月。每次给太上皇请安的时候，孝宗忘不了聊北伐的话题，希望得到太上皇的支持。一开始，太上皇觉得皇帝年轻气盛，不过说说而已，谁成想这孩子犯倔，铁了心要和金国人死磕到底，重新启用主战派大臣，积极筹划北伐事宜。这些做法与太上皇当年在位期间执行的方针政策大相径庭，一直主张对外求和，对内偏安的太上皇十分恼火。有一次，太上皇被惹急了，赌气地说：“你要北伐也可以，就等到我死了以后，你再考虑这个问题吧！”
这句话简直就是“我在我说了算”那句话的宋代版。得知抗战派领袖张浚再被起用，太上皇对孝宗说：“张浚徒有虚名，其实不过是专把国家名器钱物做人情的小人！”见孝宗不为所动，仍以张浚为相，太上皇便提出让主和派汤思退出任左相，张浚当右相，企图以宋制尊左的惯例，压主战派一头地，无奈之下，孝宗只得照办。张浚提拔张孝祥任都督府参赞军事，太上皇将他召至德寿宫，抢白道：“张孝祥一定很精通军事吧！”迫使张浚更改任命。当听到宋孝宗背着他下达了北伐命令时，太上皇气急败坏地将其召入德寿宫，要他收回成命，在这节骨眼上，孝宗也只能以沉默不语来表示拒绝。
隆兴北伐失利，宋金重开谈判。宋孝宗同意张浚力主在谈判中采取强硬的态度。汤思退却全盘接受金国的领土要求，还以太上皇压孝宗说：“宗社大计，奏禀太上皇帝再作决定。”气得宋孝宗只能大骂汤思退的行径“秦桧之不如”。在隆兴和议中，由于太上皇的干预，南宋没能争取到更多的利益。宋孝宗在事后承认：“太上圣意，不敢重违。”
和议成立次年，金使入见，宋孝宗要求按金主亮南侵后的敌国之礼，由閤门转呈国书。此举无非是外交较量，也表明孝宗对抗金大计耿耿于怀。金使则坚持按绍兴和议旧仪，由宋帝在殿上亲自起立，从使者手中接受国书。双方僵持多日，最后太上皇发狠话，你不接，我去接。孝宗尽管一肚子的憋屈，也不得不循绍兴旧例。总之，在北伐与和议的这几年里，号称“北内”的德寿宫俨然成为凌驾在“大内”朝廷之上的又一个权力中心。
在南宋诸帝中，宋孝宗也许是唯一欲有作为的君主，晚年却慨叹未能洗雪国耻。其中固然外有地缘政治的均衡因素，但太上皇的牵制和干扰，让他索手缚脚，有心无力，也是重要的内因。宋孝宗在位共二十七年，倒有二十五年处于太上皇的制肘之下。在恢复大业上，太上皇一再教训孝宗：“一旦用兵，对方不过事关胜负，我们却是关乎存亡！”出于对太上皇“不忍违”（实际上也不敢违），在隆兴北伐后，宋孝宗 “用兵之意弗遂而终”。恢复故土，洗雪国耻，事关南宋朝廷的国是大计，姑且不论宋孝宗在这一问题上的是非功过，在太上皇的横加干预下，他甚至连完整贯彻自己恢复意图的条件都不具备。只能维持向金国纳贡称臣、偏安一隅的局面。
大事做不了主，日常小事又如何呢？答案是，小事儿说了也不算。
某一年，太上皇过生日，大臣和地方官员进贡的珍宝、土特产比历年减少，又把太上皇惹生气了。一边过目清单，一边指桑骂槐，弄得宋孝宗不知所措。
宋孝宗赶紧请来宰相虞允文救火，太上皇正在气头上，七荤八素把虞允文骂个灰头土脸，末了酸溜溜来一句：“我这老不死的，为啥还不死啊，死了就不会遭人怨恨了！”
等到太上皇骂够了，说累了，可怜虞允文，苦口婆心安慰太上皇，好话说了一箩筐，太上皇才算顺了气儿不闹人了。虞允文还得给宋孝宗打圆场，找台阶，而后一溜烟儿找没人的地方哭天抹泪去了。
有一次，太上皇在灵隐寺发现了一个不太像和尚的和尚，就问他，结果和尚说自己原本是一郡之守，得罪了上司，被废为庶民，没有生路就当了和尚。
太上皇动了恻隐之心，就让皇帝给这位前郡守安排工作。过了一段时间，太上皇在灵隐寺又看到了这个人，非常生气。第二天，儿子请老爹到园中游玩，太上皇故意一言不发，宋孝宗不知如何是好。
太后告宽慰老头子：“儿子如此孝顺，你为啥闷闷不乐呢？”太上皇故伎重演：“看来我真是老了，说话没人听了！”宋孝宗吓得面如土色，连忙询问，才知道是给和尚安排工作的事儿。
为了让太上皇高兴，宋孝宗不得不把一个罪大恶极的贪官重新启用，比原来的官职还高好几级。
在宋高宗的长期压制之下，宋孝宗郁郁不乐地生活着，直到1187年，太上皇宋高宗才死去，这时的宋孝宗赵昚已经60多岁了，也已锐气销尽。悠悠岁月染白了这位不得志皇帝的黑发，也消磨了他当年的雄心壮志，他也无心再举兵北伐，收复中原的失地了。他把他未完成的梦想寄托于后代身上。他在众多的儿子中细心观察，觉得三儿子赵惇很像当年的自己。在庄文太子赵愭死后，宋孝宗不顾立长的规矩，把赵惇为太子，即宋光宗。两年后就把皇位传给了宋光宗赵惇，自己等候着好的消息。
不料这宋光宗赵惇登基后本性暴露，与皇后李氏一起，任人唯亲，打击朝臣，走着和他爷爷宋高宗赵构一样的道路。宋孝宗大失所望，企图干扰，却遭到了宋光宗夫妇的仇视，父子关系十分紧张。
八年后的1194年六月，悒郁一生的宋孝宗在痛苦失望中死去了。时年六十八岁，他在位二十七年，老爹干涉朝政二十五年，这皇帝，不当也罢。而他看中的好儿子宋光宗赵惇竟然借故有病，不肯主持父亲的丧事，丧礼无法进行。太皇太后宋高宗皇后亲自下诏，强迫宋光宗赵惇退位，立赵扩为太子，即历史上的宋宁宗。
太上皇与儿皇帝两代君主同堂，这是专制君主政体下的怪胎。按理来说，对两代君主同堂，作为儿皇帝的宋孝宗应该是最深知其弊而终受其累的。但历史也真够吊诡的，他在太上皇死后只做了两年皇帝，竟然也禅让给了儿子，自己也做上了太上皇。他的太上皇命可没有宋高宗那么好，落了个凄凄惶惶的结局；他的儿子宋光宗禅位五年，因精神病发作，不得不再禅让给唯一的皇二代宋宁宗。读史至此，你不得不感叹：榜样的力量真伟大，制度的堕性太可怕！
自宋孝宗死后，南宋王朝的政治开始一步一步地走向衰弱。
