澳大利亚艾尔斯岩石，又名乌鲁鲁巨石。艾尔斯岩高335米，长3000米，基围周长约9.4公里，东高宽而西低狭，是世界最大的整体岩石。它气势雄峻，犹如一座超越时空的自然纪念碑，突兀于茫茫荒原之上……
乌鲁鲁-卡塔丘塔国家公园是国际公认的世界遗产地区。它是联合国教科文组织（UNESCO）认定的世界文化和自然双遗产。
1987年首次被列入世界遗产，其地理构造，罕见的动植物和超乎寻常的自然美景得到充分肯定。
1994年，它又被列为文化遗产，乌鲁鲁传统主人阿南古人的传统价值体系得到了肯定。阿南古人是世界上最古老的族群之一。
乌鲁鲁周围有一条全长约10公里的环形步道，可以在日出之前从玛拉停车场开始漫步，刚好可以赶在太阳完全升起时走完全程。三个半小时的徒步过程中可以从各个角度欣赏到乌鲁鲁的不同形态。
日落时分，喀塔丘塔奥尔加斯的景色。
游客在乌鲁鲁卡塔丘塔国家公园观赏艾尔斯岩。
乌鲁鲁-卡塔丘塔国家公园的景观。
乌鲁鲁卡塔丘塔国家公园乌鲁鲁景观。
乌鲁鲁卡塔丘塔国家公园乌鲁鲁景观。
澳大利亚北领地乌鲁鲁卡塔丘塔国家公园，一名澳大利亚妇女在看乌鲁鲁 的水坑。
在乌鲁鲁-卡塔丘塔国家公园，人们正在攀登艾尔斯岩。
神圣而美丽的巨石
澳大利亚艾尔斯岩石（Ayers Rock），又名乌鲁鲁（Uluru）巨石，它高348米，长3000米，基围周长约9.4公里，东高宽而西低狭，是世界最大的整体岩石（体积虽巨，只是独块石头）。它气势雄峻，犹如一座超越时空的自然纪念碑，突兀于茫茫荒原之上，在耀眼的阳光下散发出迷人的光辉。
巨石所在的乌鲁鲁-卡塔丘塔国家公园，于1987年首次被联合国教科文组织（UNESCO）列入世界遗产，其地理构造，罕见的动植物和超乎寻常的自然美景得到充分肯定。1994年，它又被列为文化遗产，乌鲁鲁传统主人阿南古人的传统价值体系得到了肯定。阿南古人是世界上最古老的族群之一。
乌鲁鲁，是原住民对这块已经在红土中心的沙漠地带屹立了上亿年的红色巨石的称呼；艾尔斯岩是后来白人到来后为它另起的名字。它陡峭得接近垂直的岩壁，硕大无比的体积，让周围的一切都显得非常渺小。地面上能够看到的乌鲁鲁还只是冰山一角，它更大的一部分隐藏在地表之下，大概有6公里那么深，而仅仅是露在地面的部分就已经堪称世界上最大的单体岩石。
在不同的季节与不同的气候条件下，乌鲁鲁会呈现出不同的色彩，甚至在一天中的不同时间里，乌鲁鲁也随时跟着光线而变化。清晨，阳光刚刚射到地平线以上，乌鲁鲁就立刻穿上浅红色的靓丽外衣，风姿绰约地展现在人们面前。日落时分则是乌鲁鲁最美的时刻。晚霞笼罩在岩体和周围的红土地上，乌鲁鲁从赭红到橙红，热烈仿佛在天边燃烧，最后变成暗红，渐渐变暗，消失在夜幕里。
艾尔斯岩石的来历
岩石是自然界很普通的组成，我们地球表面就是由岩石来组成的，我们把地球软流层以上的覆盖地球表面的部分称为岩石圈，其厚度大约为100千米左右。根据岩石的不同形成原因，我们可以把岩石分为由岩浆冷却凝结而形成的岩浆岩；由风化、侵蚀、搬运、沉积和固结成岩等外力作用而形成的沉积岩；由各类岩石经过高温高压等变质作用而形成的变质岩三大类。其中岩浆岩根据岩浆的冷却位置不同，又可以分为侵入岩和喷出岩。
艾尔斯岩石
软流层位于上地幔顶部，也就是说地球内部圈层的地壳部分都是由各类岩石来组成的，然后由于地壳的运动，包括水平运动和垂直运动，从而使得组成地壳的岩石相互碰撞、挤压等，从而在地表形成各种地形形态，如形成巨大的褶皱山系，如形成险要的断块山地，如形成巨大平坦的高原等。
艾尔斯岩石位置图
由于巨大的岩层之间相互碰撞挤压，从而使得岩层间出现断裂，岩石发生碎裂，形成小块的岩体。也就是说我们平常看到的一座巨大的山体，看起来好像是完整的一整块，其实岩石间是存在裂缝的，巨大的山地是由无数块小的岩石来组成的。那么就岩石而言，世界上最大的岩石在哪里呢？这个问题的答案就是在大洋洲的澳大利亚，这块巨大的岩石叫艾尔斯岩石。
澳大利旅游资源分布图
艾尔斯岩石又称艾尔斯巨石，当地人叫乌鲁鲁巨石，位于澳大利亚中部地区，经纬度的具体位置大约为东经131度、南纬25.3度，属于澳大利亚北领地。艾尔斯岩是一块气势磅礴的巨大岩石，艾尔斯岩高348米，其长度约为3000米，底部周长约9.4公里，东高宽而西低狭，是世界最大的整体岩石。
艾尔斯岩石
关于艾尔斯岩石的形成原因目前有两种说法，一是地球地质运动说，大约在4亿5000万年以前，由于地壳运动，艾尔斯岩石所在的阿玛迪斯盆地向上垂直隆起，形成大片的岩石。大约在3亿年以前，又一次神奇的地壳运动，把这片巨大的岩层整体向上抬升，露出了海面，接下来在年复一年的外力风化侵蚀作用下，巨岩周围的砂岩都被风化破坏了，只有这块巨岩由于硬度超强，从而保留了下来。
俯瞰艾尔斯岩石
另一种说法是陨石形成说，有科学家认为，大约在几亿年以前，有一颗体积巨大的小行星偏离了自己的轨道，从而被地球引力俘获，进入地球大气层燃烧，最终没有燃烧完全，陨落在当地，岩石的三分之二进入地下，三分之一露出地面，后来经过外力风化侵蚀从而形成艾尔斯岩石。
星空下的艾尔斯岩石
对于以上两种说法，应该是第一种说法的可能性较大，由于不同岩性的岩石在外力作用下风化侵蚀的速度不同，从而保留下了岩性比较坚硬的艾尔斯岩石，当然要实现这一过程需要经历千万年的过程，这也得益于在很长时间内，澳大利亚中部地区地质稳定，没有发生大规模的地壳运动。
火红的艾尔斯岩石
而第二种说法，显然不符合实际情况，如果陨石坠落到地球表面，从而发生巨大的撞击并爆炸，是不可能保留下如此完整的岩石的。这种说法，很有可能是居住在艾尔斯岩石附近的土著居民的传说，如此壮观的巨岩，已经成为了当地土著居民的宗教和文化圣地，已经赋予了岩石神圣的意义，不管怎样，艾尔斯岩石都是大自然的神奇创造。
乌鲁鲁巨石于2019年开始禁止攀登
阿南古人一直相信，乌鲁鲁巨石是一处具有重要的宗教和文化意义的圣地。他们的祖先在乌鲁鲁周边已经生活了几万年，乌鲁鲁是他们聚集议事的地方。在乌鲁鲁的奇特洞穴里，还能看到原住民的祖先们留下的古老绘画和岩雕，线条分明，圈点众多，用质朴的手法展现着他们对这个世界的认知和原住民之间流传的神圣故事。
在阿南古人的眼中，正是他们的祖先缔造了这片土地与这块不朽的巨石，而他们就是维护这片土地的后继者。加上乌鲁鲁刚好位于澳洲的中心，阿南古人便认为这块巨石是澳洲的灵魂与心脏，是一块不容侵犯的圣石，除了举行成年仪式或祭祀活动，他们不希望人们随意攀登。
“是否禁止攀登乌鲁鲁巨石”的讨论由来已久。支持者表示，禁令会是对原著居民的文化以及对巨石本身的一种保护。反对者则认为，这会对当地赖以生存的旅游业造成很大的打击。
现在，长达数十年的辩论终于有了终结。2017年11月1日，阿南古人和乌鲁鲁-卡塔丘塔国家公园的代表全票通过，决定于2019年10月26日起禁止攀登乌鲁鲁巨石。为什么选择这天？因为正是1985年10月26日，澳大利亚政府把巨石的所有权归还给了阿南古人。
上图：英国威廉王子和凯特王妃参观乌鲁鲁巨石；下图：戴安娜王妃和查尔斯王子
“这里是一个很有意义的地方，不是游乐场或者像迪士尼那种主题公园”，原著居民以及公园管理处主席威尔森说。他相信，即使禁止攀爬，但是沿着巨石漫步或者观望并不会影响游客的体验。而且，由于公园的建议，近年来越来越多参观公园游客选择不攀登巨石。上个世纪90年代的时候来公园游玩，选择攀登巨石的游客是74%，而在2010年的数字是28%，2015年是16.2%。
对于禁令，支持者表示“来得太晚了”。
好了，如果你看了本文，对于乌鲁鲁巨石产生很大兴趣，不管如何都想去攀爬一番的话，那得赶紧了。
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