虽然说在中国历史上，“永乐帝”朱棣很有名，但是此前年号叫做“永乐”的也不少，比如说宋末的方腊称帝后，年后就叫做永乐。此外，十六国前凉桓王张重华，南汉循州农民起义张遇贤，也都用过这个年号。可以说，永乐这个年号已经用烂了。那么，朱棣称帝后，为啥也用“永乐”这个年号呢？
再有熟悉历史的人都知道：中国皇帝的庙号是按照祖宗称号排序，一般是“先祖后宗”、“太祖太宗”。所以，第一个皇帝叫“太祖/高祖”（汉太祖刘邦、唐高祖李渊、宋太祖赵匡胤等），继承者开始称“宗”（如唐太宗李世民、宋太宗赵光义）。
按照这样的规则，“永乐大帝”朱棣作为把太祖皇帝朱元璋事业发扬光大的守成之君（嗯，没错，朱允炆被直接略过了），死后庙号应该也称“太宗”，的确，朱棣死后庙号是“太宗”。
然而朱棣这个明朝皇帝有一个特殊的地方，朱棣最初的庙号为明太宗，历经百年之后，被他的后代子孙改为明成祖。所以很多人对朱棣印象最深的几个标签就变成了“燕王”、“永乐大帝”和“明成祖”。那么，问题来了。为什么，本该叫“明太宗”的朱棣现在却被我们称之为“明成祖”了呢？
明成祖朱棣画像
朱棣可以说是白手起家，整个江山是自己一点一点打下来的。
朱棣出生于元末的战乱时期。那时群雄并起，互相征伐。至正二十年（1360年）四月十七日，朱棣出生于当时称作应天府的南京。应天，是顺应天命的意思。
1356年，朱元璋渡江攻下集庆（南京），就将集庆改名为应天。朱元璋意思是要顺应天命，推翻元朝。1360他又有了第四个儿子，几乎与朱棣出生的同时，前线传来了陈友谅进攻太平（今安徽涂县）的告急文书。陈友谅如果攻陷了太平，并要接着进攻应天。但军情紧急，朱元璋甚至对自己的这个儿子都来不及看上一眼，便又到前线指挥打仗去了。至于怎么样为这个孩子取个吉祥名字，他就更没有功夫去琢磨了 。
至正二十七年（1367年）旧历年底，朱元璋准备转过年头就要正式登极做皇帝了，看到自己已经有了7个儿子。这时形势已经初安，他决心要为儿子们正式取名了。十二月二十四日。他祭告太庙，把自己渡江后生了7个儿子归因于祖上的阴德：仰承先德，自举兵以来，渡江生子七人。今长子命名曰标，……曰棣……。
这时朱棣已经7周岁，他这才和众兄弟一样有了自己的名字 。洪武三年（1370年），朱棣十岁，受封燕王。曾居凤阳，对民情颇有所知 。
洪武九年（1376年），朱棣已是17岁青年，朱元璋准备让他们到外地去当藩王。就在这一年，朱棣兄弟们一起来到安徽凤阳老家，那时被称为“中都”。这里埋葬着他们的祖父母，也是他们的朱元璋小时候为大户人们放牛放羊的地方，老百姓的生活都很困苦。朱棣在这里住了三四年，民间生活对他的思想意识产生了深刻的影响。朱棣是个有心人，“民间细事，无不究知”[23] 。他当皇帝以后，还经常对儿子们说起他这段生活。认为自己能南北征战，不畏塞外风寒，就得益于这段经历。朱棣在凤阳的这段生活可看作是宫廷教育的实习阶段，他回去就要准备到外地去当藩王了。
朱元璋同时对朱棣和其他的几个子女们加强了教育，朱棣兄弟们除了接受师傅们的教育外，还要随时接受朱元璋的训诫。朱棣从朱元璋那里接受的完全是封建正统教育。对此，朱元璋曾有一段明确的自白：朕于诸子常切谕之：一、举动戒其轻；二、言笑厌其妄；三、饮食教之节；四、服用教之俭。怨其不知民之饥寒也，尝使之少忍饥寒；怨其不知民之勤劳也，尝使之少服劳事。
洪武十三年（1380年），朱棣就藩燕京北平，之后多次受命参与北方军事活动，两次率师北征，曾招降蒙古乃儿不花，并曾生擒北元大将索林帖木儿，加强了他在北方军队中的影响。朱元璋晚年，长子太子朱标、次子秦王朱樉、三子晋王朱㭎先后去世，故朱元璋四子朱棣不仅在军事实力上，而且在家族尊序上都成为诸王之首。
朱元璋为御侮防患，在位期间曾两次分封诸子为藩王。
藩王各拥重兵，坐镇一方，其中尤以秦、晋、燕、宁诸王势力最强。洪武二十五年（1392年）太子朱标病故，继立为皇太孙的朱允炆对诸王势大难制深感忧虑。朱元璋晚年，功臣宿将被诛杀殆尽，北方军事均以诸王主之。不久，秦王朱樉、晋王朱棡先后死去，而燕王朱棣与周王朱橚及齐、代诸王均拥兵自重，多行不法，朝廷孤危。故1399年朱允炆即位后，即与齐泰、黄子澄等密议削藩。以燕王朱棣势大难图，故削藩自朱棣同母弟周王始，周、代、岷、湘、齐诸王先后削夺，湘王自焚，余皆废为庶人。为图朱棣，朱允炆令张昺为北平布政使，谢贵、张信掌北平都指挥使司，以谢贵控制北平（今北京），另以都督宋忠、徐凯、耿瓛屯兵开平、临清、山海关一带，并调检燕府护卫军士，加强防燕措施。建文元年六月，齐泰将燕使邓庸下狱审讯，具得朱棣将举兵反状，乃发兵逮燕府官属，并密敕张信逮捕朱棣。张信为朱棣旧部，此时遂降朱棣，朱棣随即为备。七月，朱棣以计擒杀张昺、谢贵（以装疯麻痹二人），并命燕府护卫指挥张玉、朱能率兵乘夜攻夺北平九门，遂据北平。后以尊祖训、诛“奸臣”齐泰、黄子澄，为国“靖难”为名，誓师出征。
战事之初，因北方诸将多朱棣旧部，降朱棣从战者甚多。朱棣军先后下通州、蓟州、怀柔等城，宋忠等战死。八月，朱允炆以太祖旧将耿炳文（擅长于防守）为大将军，率师三十万伐朱棣。先锋抵雄县，为朱棣所袭，九千人全部战死。复战于真定（今河北正定），又大败。朱允炆遂以勋戚李景隆代耿炳文，调兵五十万伐燕，筑垒九门，围攻北平。十月，朱棣亲自率精骑袭大宁，执宁王朱权及其妃妾世子，得其部朵颜三卫骑兵（相当于雇佣兵，均为蒙古骑兵，战斗力极强），兵力骤增。李景隆乘虚攻北平，但不能克（朱棣长子朱高炽镇守，用冰冻住城墙，使李景隆无法破城）。燕王师自大宁返回后，于郑灞大破李景隆军。朱允炆被迫罢兵部尚书齐泰、太常寺卿黄子澄职，以缓燕师。建文二年四月，双方又战于白沟河，李景隆再次战败，燕师乘胜围攻济南。山东参政铁铉固守济南，以逸待劳，燕师久攻不下，败还。九月，朝廷升铉为山东布政使，改命盛庸代李景隆。十二月，盛庸率师与燕军会战于东昌（今山东聊城），燕师大败，主将张玉战死。建文帝于三年复齐、黄职。二月，燕师再度南下。三月，败盛庸于滹沱河，再败吴杰等于藁城。朱允炆以放逐齐、黄为名，使其外出募师勤王。当时，朱棣虽多胜，但损失颇重，而朝廷军源颇广，燕军于河北、山东一带所攻下的城邑，兵回后又为朝廷兵所据。同年底，有内臣自京师告密，朱棣知南京空虚可图，决计改变战略，于四年正月率师南下。四月，连破何福、平安师，五月克泗州、扬州。建文帝遣庆成郡主至燕师，乞割地求和，燕王不许。六月，江防都督陈瑄以舟师降燕，燕师渡江，下镇江，直逼南京。谷王朱橞与李景隆开金川门降，南京城陷，宫中火起，朱允炆不知所终。
朱棣攻下南京后，在拒绝了他的支持者们反复几天的劝进之后，于1402年7月17日即皇帝位，但不是继承朱允炆的帝位，而是继承明太祖朱元璋的帝位（废除建文年号，建文四年改称洪武三十五年）。下令大力搜索齐泰、黄子澄等建文朝臣五十余人，朱棣还令尽复建文所改的一切太祖皇帝制定的成法和官制，以表明其起兵目的在于恢复祖训。靖难之役是明初围绕皇权斗争日趋激化的必然结果，朱棣以强藩起兵夺取皇位后，北方不再有强藩存在。
登基后，就要起手给自己起年号，那么朱棣为啥选择了永乐呢？
朱棣知道，历史上叫做永乐这个年号的人很多。
归纳起来，主要有这么几个。
1、方腊
方腊（1078-1121年），又名方十三，北宋歙州（今安徽歙县）人，后迁睦州青溪县万年镇（今浙江淳安威坪）碣村保正方有常家当佣工（一说方腊是漆园主，为睦州青溪县人）。
北宋徽宗宣和二年（公元1120年）十月组织起义，聚众百万，攻占六州五十二县（包括今浙江省全境和安徽、江苏南部、江西东北部的广大地区），被奉为“圣公”，年号“永乐”，设置官吏将帅，建立政权。宣和三年（1121年）四月，起义军最后一个据点青溪帮源洞被宋军攻破，方腊父子等39名首领被俘。同年八月二十四日方腊在汴京被处决，起义失败。
2、前凉桓王张重华
张重华（327年―353年），字泰临，一作字太林 ，安定乌氏（今甘肃泾川）人，前凉文王张骏第二子，十六国时期前凉政权的君主。
永和二年（346年），张骏去世，张重华继位，自称持节大都督、太尉、护羌校尉、凉州牧、西平公，假凉王， 年号永乐。
3、南汉循州农民起义张遇贤
张遇贤初为小吏，出生在博罗一巫家，自称是第十六罗汉。
公元942年，在循州(广东龙川)杀刺史刘传，被推为首领，称中天大国王(一作中天八国王)，年号永乐。署置百官，由黄伯雄为副，以僧景全为谋主，攻克番禺(广州)以东大部州县，众达十余万人。起义军皆穿红衣，人称赤军子。次年，进攻虔州(江西赣县)，在白云洞建造宫室营署。后被南唐将领严恩击败，撤退中被叛徒李台台所执，在金陵被杀。
历史学是这样评价朱棣的：明成祖文武全才，宽严并济，知人善任，谗间不行，用兵应变，机智神勇。郡县有遇到灾害的，就免租赈灾，荣受直言，保全功臣。外国受封之国多达三十余个，国势极盛！唯独对建文帝忠臣处理过狠，不能说是没有遗憾的。
从对待建文帝忠臣的处理情况，就能看出朱棣和他老爹朱元璋一样，比较狠。之所以用永乐年号，是因为他老爹朱元璋是洪武帝，讲究的是“武”。侄子叫做建文帝，讲究的是文。而朱棣绝对是从侄子手里抢来的江山，叫啥年号呢？文武都有了，那就永远乐呵吧，所以就把年号叫做永乐。
那么，朱棣把年号叫做永乐的时候，知道也曾有人叫过“永乐”吗？这方面，历史上没有记载。
朱棣的庙号为什么从太宗改为成祖？
人在死后一般都会被祭祀起来，而专门祭祀皇帝的地方则被称为太庙。皇帝死后牌位会放在太庙中，后世之君会给他上个尊号，这个号就叫庙号。
如果是一般的皇帝，如果有子孙给立祖，那么肯定高兴坏了，就像唐太宗李世民，文治武功均有作为，并且开创了大唐盛世的皇帝，都没能称“祖”。但是，朱棣要是泉下有知的话，肯定得把嘉靖带走。
要知道朱棣是篡位登基当皇帝的，登基之后不承认朱允炆的皇帝身份，而是千方百计的说自己是嫡子身份，连生母都不认了，非说自己的马皇后所生，开口闭口就是我皇考皇妣，以正自己的法统。
一位皇帝一般只有一个庙号，而明朝的第三位皇帝朱棣却有两个：一个太宗，一个成祖。给朱棣上“太宗”这个庙号是符合礼法的，一般称为“祖”的只有开国皇帝或统一之主。如刘邦的庙号为“太祖”，刘秀的庙号是“世祖”，朱元璋的庙号是“太祖”，朱元璋追封祖辈：朱元璋的父亲为仁祖，朱元璋的祖父为熙祖，朱元璋的曾祖父为懿祖。但是开国皇帝之后的庙号则为“宗”，而一般一个朝代的第二任皇帝为太宗（PS：庙号太宗与功绩多少没有太大关系），比如：唐太宗、宋太宗、明太宗等等。所以按照惯例朱棣在死后，上的庙号是“太宗”，这是贴切的。但是在一百多年后，朱棣的庙号却被嘉靖帝改为了“成祖”。嘉靖皇帝为什么要这么做呢？这件事和宗庙制度中的昭穆制度有关。
关于嘉靖皇帝朱厚熜为朱棣改庙号的原因很多，下面就来分析分析。
嘉靖皇帝朱厚熜是明孝宗朱祐橖的堂侄，明武宗朱厚照的堂弟。因为武宗无子而且孝宗的其他儿子也都不在世了，所以朱厚熜才得以藩王的身份入朝承继大统，是旁支夺嫡。嘉靖的生父朱祐杬只是一个王，并没有做过皇帝，但是古时候都讲孝道，自己当了皇帝，肯定要追封自己的父亲啊，嘉靖帝坚持要给他的生父追加皇帝的尊号。经过了明朝历史上著名的“大礼议”之争，经过长达三年半（1521~1524年）的斗争，嘉靖皇帝最终如愿以偿取得了“大礼议之争”的胜利，顺利将父亲兴献王朱祐杬加尊为献皇帝（1521年10月已追封朱祐杬为“兴献帝”），上尊号“皇考恭穆献皇帝”。相应地，生母则被封为兴国皇太后，而明孝宗朱祐樘则改称为“皇伯考”（已故皇伯父）。这事儿，也说明了明朝当个皇帝独裁不容易，给自己去世的父亲一个名分都那么难。
但是，嘉靖帝对于这个结果并不满足，他还想让父亲进太庙，在明朝只有称“宗”才能进太庙，而嘉靖又是一个十分迷信的皇帝(嘉靖之死就是因为吃丹药中毒造成的)。他还给自己的父亲追尊了庙号“睿宗”，当时的权臣严嵩还想出了一个折中的办法，就是嘉靖的父亲可以称宗，但是不能进太庙，嘉靖还是不满意，他最终的目的是让父亲的牌位供奉在太庙。
太庙是用来供奉历代皇帝的牌位，宗庙制度是在周朝的《周礼》的基础上进行修改和延续，根据《礼记·王制》记载：天子七庙，三昭三穆，与大（太）祖之庙而七。大概意思是：太庙正殿放置七个皇帝的牌位，其中太祖是不能动的，是太庙中的万世不祧之君。其他六个皇帝则根据现任皇帝血缘的远近选择一个皇帝的牌位，将其移入偏殿供奉，条件就是三昭三穆（自太祖之后，左为昭、右为穆；父为昭,子为穆）。也就是与现任皇帝的血缘关系超出三昭三穆的皇帝，就需要移入偏殿供奉。而明朝的制度在此基础上进行了增加，变为九个皇帝，其他不变。
到了嘉靖皇帝这，他要把自己父亲的牌位放入太庙，按照祧迁制度，依据血缘就要把朱棣的牌位请出来。但是此举遭到了朝中大臣的强烈反对，原因就是朱棣本人功绩超凡，不仅朝中大臣不同意，朱厚熜也不敢太过放肆。于是朱厚熜与朝中大臣权衡一番就想了一个办法：把朱棣“太宗”的庙号改为“成祖”，这样与明太祖并称为“明朝二祖”，同为“万世不祧”之君，在太庙正中供奉。相应的朱棣的儿子明仁宗朱高炽（洪熙皇帝）就被请出太庙，嘉靖生父朱祐杬的牌位则顺利进入太庙。
明朝嘉靖皇帝朱厚熜，庙号：世宗，谥号：肃皇帝/钦天履道英毅神圣宣文广武洪仁大孝肃皇帝
好了，说回正题。明朝的第十一位皇帝朱厚熜，他是上一任皇帝的弟弟，由于明朝第十位皇帝无子嗣，按照《皇明祖训》“兄终弟及”的制度，皇位就到了朱厚熜的头上。但是朱厚熜是个很孝顺的人，他想让他的父亲也能进入太庙，受后世供奉。但是截止朱厚熜为止，除去明朝第二位皇帝下落不明之外，其他九位明朝皇帝的牌位已经把太庙占满了：依次分别是太宗，仁宗，宣宗，英宗，宪宗，孝宗，武宗，机制如嘉靖，灵机一动，将朱棣的庙号从太宗改为成祖，这样自己的父亲也能进太庙，而不用把太庙中的某一位给挪出来了。
按照嘉靖的说法：我太宗当皇祖初定之中，又值建文所坏复兴起之，便是再创一般。今同太祖百世不迁此，乃报崇之正。然称号太宗未免无异于列圣，当以祖字列之，庶见其宜也，此人情之真焉。夫何谓古以祖有功而宗有德，令概以宗尊之，太宗所谓有功者焉可同宗称之，此当别之者也云。
于是朱棣就成太宗改为成祖了，还有人说，嘉靖本身就是旁支夺嫡，怕别人非议，于是就把朱棣的太宗改为成祖，表面上是尊称，其实暗示咱大明王朝早就有旁支夺嫡了。
由于明世宗嘉靖皇帝自认为自己的外藩地位和明太宗朱棣类同，所以，追尊为成祖，显示自己的境遇曾与朱棣相似，同时亦强调自己是朱棣的直系后裔，宣示我这也算正统了。
不过，祖有功，宗有德，以朱棣的文治武功，都北京，修大典，下西洋，征四夷，兴盛世，说他为“祖”也并不为过。
就如同后来的康熙，已经是清朝的第四任皇帝了，雍正还是称他为“圣祖”。当然满清鞑子不要脸，这个不要学。
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