每逢十月一日，就会有很多同胞在朋友圈里祝福“祖国生日快乐”，其实这是不对的，要祝也能祝中华人民共和国生日快乐，我们的祖国有五千年的历史渊源，具体哪一天生日，现在真的无从考证。
祖国、国家、政府、政党是四个不同的概念，这是一个基本的政治常识，一般有点文化的人都应该能予以区分。但实际上，不管是有意还是无意，这一课我们就是没有学好，很多高文化的人并没有搞清楚这四个不同的概念，常常把他们混为一谈。如此这般，便会造成我们思维上的混乱，影响我们对社会的分析与判断，还会闹出很多不该出现的笑话。
一、祖国
祖国（Home Land）是一个非“政治”的地理文化概念。清魏源《圣武记》卷六记载：“ 巴社者， 回回祖国”，祖国就是“祖先以来所居之地”。简单来说，祖国是祖先开辟的生存之地，人们崇拜、爱惜和捍卫这片生生不息世代相传的土地。
祖国的英语是”Home Land”，即位于自己家乡的那一片土地。从中国民族传统文化的认知理念中，人们通常就把“一片固定疆土”称之为祖国，并赋予这片疆土生生不息和传宗接代的特殊含义予以崇拜、爱惜和捍卫。更具深意的是，人们又把祖国比喻为母亲，而母亲又恰恰是繁衍生命最直接的载体寓意。所以，“祖国啊母亲”的比拟情感流露，就是人们对祖国热爱的一种表现形式，通俗地讲，爱祖国是一种没有政治含义的人性本能主张。我们的祖国是位于亚洲东部，以汉民族为主体的具有5000年璀璨历史的“文明古国”。
二、国家
国家(Country)一个政治概念，是指由政府或国王控制下的一片疆域，它由国土、人民（民族）、文化和政府四个要素组成，是政治权力与领土、人民的统一。国家是你我脚下的这片土地，它已经有了几千年。政府只是管理这片土地的那个组织，它根本就不是国家。
清政府灭亡了，但是这个国家还在；北洋政府灭亡了，但是这个国家还在。我很爱国，但是我不会爱清政府和北洋政府。这么浅显的道理，为什么那么多人不懂呢？
亡国是个伪命题，国是个不动产，只能亡统治者。古人说国破山河在。庄园烧尽有枯井。就是说这个道理。外夷入侵，走了，国人重整河山。日寇来了，走了，大好河山还在。不过现在这个古人也没料到。空气脏了，水脏了，山河石油、矿产、煤炭……挖空卖了，卖的人带钱移民外国走了，这真是国破山河无啊！
美国《独立宣言》讲的不是群体、国家，甚至没有讲民主，讲的只是三大权利：生命的权利，自由的权利，追求幸福的权利，这三大权利都是个人的权利，不是哪个群体的权力、国家的权力，这样的文化，才能真正使一个国家强大。美国的强大不是军事、经济、国土的强大，是思想的强大。
一个国家由立法机关、行政机关和司法机关组成。国家就像一个公司，议会（人民代表大会）相当于股东会，是一个国家的最高的权力机关，负责立法等重大决策；政府相当于公司的董事会，主要功能是执行股东大会的决议，负责管理公司的日常经营；司法机关（法院、检察院）相当于公司的监事会，负责监督董事会是否按照股东会的决议开展工作。
三、政府
美国政府——美国白宫
政府(Government)是执行机构和管理机关，即国家权力机关的执行机关，是国家行政机关，即与立法机关、司法机关并列的三大机构之一。
比如美国联邦政府（Federal government of the United States）主要包括国会、总统、联邦法院三大机构，依据三权分立与联邦制两大政治思想而制定，将立法、司法、行政三种权力分别独立，互相制衡，以避免政府滥权。
政府有联邦政府、州政府之分，宪法起草人根据政府必须接近百姓才不致剥夺人民自由的原则，将有关各州自治权保留给州政府，各州政府本身拥有立法、司法、行政诸权限，联邦政府的权力系以一州政府无法单独行使者为限，如课税、财政、国防、外交、货币银行、出入境管理、对外贸易、国民福利、邮政，以及科学艺术的发展等。
四、政党
政党（Party）是人们基于一致同意的某些特殊原则，并通过共同奋斗来促进国家利益而团结起来的人民团体，也是指用来组织竞选、获得政权的组织。
在美国，主要有民主党和共和党两个主要政党。现在的总统奥巴马属于民主党，所以现在美国的执政党是民主党。2016年美国总统大选，分别来自民主党的希拉里和共和党的特朗普。共和党的候选人胜出，这个政党就是执政党。新的总统的上台，意味奥巴马政府下台，需要重新组阁新一届政府。
祖国，政府，党派是三个概念。 1，祖国是为民众而存在的。,2，政府，是暂时获得管理权的物业公司，是为人民服务的。政府不是用来爱的，是被人们使用，监督和选举的。 ,3，党派，只是党员的组织，和非党人士没有任何关系。
网上有一个非常形象的比喻来形容祖国、国家、政府、政党之间的关系。祖国就好比是一块土地，这是个物理概念，这个地盘永远存在那里，不会消失；国家就是这块土地暂时登记在谁的名下，国家是这个地盘最新的所有权人。国家是个抽象的概念，这块土地的具体经营管理，还是需要一个总经理来执行，这个总经理即为政党。一党制意味着只有一个总经理，多党制则意味着有几个总经理可以竞争上岗。政府就是总经理（政党）为了日常经营管理组成的一个领导班子（包括副总经理、财务经理、公关经理、营销经理、人事经理等）。
厘清了上述概念，我们再来看，今日如果再看到有人在朋友圈发“祖国母亲生日快乐”是不是不够严谨啊？是不是显得很无知与可笑？所以，常识很重要。十月一日是中华人民共和国的生日，正常的道贺方法应当的是“祝大家国庆节快乐！”
有些教育的本身不是启迪人思考，而是规定“你必须这么想”。不是教人如何分析问题，而是规定“这就是答案”。这种教育的结果，是让人缺乏独立思考，容易思想统一，从而便于驾驭，但却聚天下英才而毁之。无良学者到处都有，但数量如此之众，就是制度问题。资中筠先生说得好：教育不改变，人种都会退化。
