至今为止的统治阶级的革命，不过是争夺一把旧椅子。去推的时候，好像这椅子很可恨，一夺到手，就又觉得是宝贝了，而同时也自觉了自己正和这‘旧的’一气。——1931年7月20日鲁迅在社会科学研究会的讲演《上海文艺之一瞥》
在中国历史上的朝代覆灭中，农民起义发挥着相当大的作用，有些时候是直接的作用。比如秦朝末年的陈胜吴广起义，引发天下大乱，群雄并起。再比如汉末的黄巾军起义，然后才是诸侯纷争，逐鹿中原。再比如唐末的黄巢起义，和唐朝的各种矛盾交织在一起，最后灭亡唐王朝，开启五代乱世。再比如明末的李自成起义。农民起义和清军南下，构成两大强力冲击，最终覆灭明朝的大好河山。
在中国几千年的历史长河里，出现了无数的农民起义，一声“王侯将相、宁有种乎”，刺激了每一位不甘被压迫的贫苦百姓们的心灵，喊出了几千年来百姓心中的真实愿望。但是兴也百姓苦，亡也百姓苦，无论农民起义最终是否成功，受苦的永远都是贫苦的的百姓。
| 时间 | 农民起义名称 | 直接起因 |
|---|---|---|
| 秦末 | 陈胜、吴广大泽乡起义 | 起义者因为大雨不能按时服徭役，按秦朝严苛的律令，要被杀头。 |
| 西汉末年 | 绿林赤眉起义 | 王莽实行“激烈的国有制改革”，所有资源都集中到国家，对民间收刮得太厉害。 |
| 东汉末年 | 黄巾军起义 | 官府不公（各地起义的领导基本都是当地豪强）。 |
| 魏晋南北朝 | 后赵梁犊起义、成汉李特起义、北魏六镇民变，南齐唐寓之起义 | 都和户籍制度有关，有的是被官府强制迁徙，有的是官府不准迁徙，还有的是反对官府查户口（户口与赋税挂钩）。 |
| 隋末 | 隋末农民起义 | 官府强征民众修运河和攻打高丽，民怨载道。 |
| 唐末 | 王仙芝、黄巢起义 | 反对国家食盐专卖制度（王、黄都是私盐贩子）；仇视衣冠户（衣冠户指的是取功名而被免税者，是特权阶层）。 |
| 宋 | 宋初王小波、李顺之变；北宋末方腊起义；南宋茶商赖文政等几次民变 | 王小波、李顺之变是反对官府对茶叶的统购统销；漆园主方腊是反对官府沉重的赋税；南宋的几次起义都是反对官府的专卖制度。 |
| 元末 | 白莲教起义 | 与民族矛盾有关，直接背景是官府暴政。 |
| 明末 | 李自成、张献忠等起义 | 官府加派的赋税太重，同时也有天灾因素。 |
| 清朝中期 | 白莲教之变 | 流民反对官府的封禁和遣返。 |
一、 你真的以为农民起义的领袖都是农民吗？
“农民起义”是我们从小就耳熟能详的一个词，但在严格意义上，所谓“农民起义”并不存在。
近现代有关中国历史上的“农民”，是指居有定所、从事农业耕种的劳动者。但是笔者翻遍中国历史书，发现中国从来没有这种农民的起义和革命。
农民起义是一个具有广泛应用的术语，通常意味着失去土地的农民的起义，反抗既成的秩序或建制。按理说，农民起义应该由农民领导，但实际上大多数的起义领袖并非农民。从中国历史上第一次农民起义——秦朝末年的陈胜、吴广领导的大泽乡起义，到晚清洪秀全的太平天国运动，历次“农民起义”确切说是因为起义主体是农民而得名，而领导起义的人恰恰都不是农民。
领导着农民造反的“革命领袖”们，大都从事何种职业出身呢？
“吏”——古代农民起义领袖高危职业。所谓官吏，古代长官称官，属官称吏。“吏”就是这样一群不上不下的下级公务员，在中国古代十二次较著名的农民起义中翻云覆雨、独领风骚。
“泗水亭长”刘邦是众多由下层公务员成长起来的农民起义领袖中的佼佼者。在这个职业里还有一些鼎鼎大名的人物：瓦岗军的创始者翟让是东郡法曹；窦建德是里长出身；红巾军的大当家刘福通是一介巡检；跟朱元璋争夺天下的陈友谅曾为县吏；清朝嘉庆年白莲教起义的重要领袖徐天德是一名差役。
历史上著名的主要的被历史书断定为农民起义的暴动和起义：
1、陈胜(?～前208)、吴广(?～前208)。这两位河南人被历史学家称赞为发动中国历史上第一次农民起义的领袖。
但是，《史记》记载陈胜吴广两人于秦二世元年(公元前209年)发动反抗秦朝暴动时并不是农民，而是秦王朝的基层官员“屯长”。他们押着戌卒行至大泽乡(今安徽宿县东南)，为大雨所阻，不能按期到达。按照秦法，过期要杀头。陈胜、吴广便发动戍卒暴动，提出“大楚兴，陈胜王”的口号。陈胜自立为将军，以吴广为都尉，用已被赐死的秦始皇长子扶苏和楚将项燕的名义号召群众反秦。
这段历史事实很清楚地证明：陈胜吴广自己不是农民;他们暴动起义的目的也不是为了农民的利益和诉求，而是在犯规后为了自己保命;而且他们起义取得初步成果后，陈胜自封为王，吴广自封为将军——获取自己的富贵。
这次暴动起义带发的其他暴动领袖，如项羽是贵族，刘邦是游民。刘邦的主要干部，如张良是贵族，陈平是游士，萧何是县吏，樊哙是狗屠，灌婴是布贩，娄敬是车夫，彭越是强盗，周勃是吹鼓手，韩信是无业青年，还有布英、雍齿一类均是浪子。总之，没有一个是真正的农民，他们也没有提出怎样代表农民的利益和诉求——只做到了推翻秦王朝，建立自己的王朝汉帝国。
2、唐朝后期的王仙芝、黄巢暴动也被历史书断定为农民起义。史载王仙芝、黄巢均不是农民，均以贩私盐为业，也就是今天所说的非法走私犯。黄巢(?~884)是曹州冤句(今山东曹县西北)人。屡举进士不第(说明他是书生)﹐以贩私盐为业，家富于财(有钱)﹐善击剑骑射(尚武)。黄巢领导的暴动，率众几十万，转战十几省，持续十几年，可谓空前壮烈。但是他不是农民，也不代表农民的利益。黄巢最后被唐朝官军剿灭。假如黄巢成功了，也就是建立一个新王朝——与农民并无多大关系。
3、元朝末年的朱元璋被史书尊为元末农民起义军首领，也是明朝开国皇帝(1368～1398年在位)。史载朱元璋出身贫苦，但他15岁时成孤儿，出家当和尚。以后多年在外云游，按照阶级划分理论，朱元璋不能算农民，而是有宗教身份的游民。朱元璋25岁时参加郭子兴的暴动组织。郭子兴则是安徽定远地方一个财主，加入了白莲会。他拿出家里的钱财，摆酒杀牛，结交江湖好汉。可见郭子兴也不是农民，而是财主。元末闹暴动起义的其他领袖如刘福通、韩山童均不是农民，而是白莲教的专职领袖。其他如张士诚、徐寿辉、明玉珍均是商贩，陈友谅是县吏。总之，没有一个是农民。最后朱元璋扫平群雄而建立的明王朝根本不见农民的淳朴厚道，有的是严刑峻法和大杀功臣。
应该说，元末民众暴动的主要动力不是为了农民的什么利益，而是民族矛盾，因为蒙古人在政治治理上比后来的满族人差远了。
4、明末的李自成也被史书尊为农民起义的伟大领袖。但是，史载李自成也不是农民，而是银川驿卒，也就是明朝送公函的公务员。李自成经过多年的战争，最后建立起大顺朝，同样看不到在哪些方面代表农民的利益和诉求，只有财产掠夺和权力分配——腐败太快，以致打到北京就自己垮了。
5、清中期的太平天国真可以算得上的一场革命，因为洪秀全的拜上帝会是直接引进西方的基督教，这是前所未有的。但是，洪秀全不是农民，而是游民加书生。杨秀清、石达开等是烧炭工(属于工人阶级了)。拜上帝会则歪曲了基督教义，加入乌托邦幻想，因此红洪秀全一进入南京建立太平天国就彻底腐败堕落了，其专制独裁远胜于清朝皇帝，其内讧规模和胡思乱想则前无古人了。太平天国的生灭全过程与农民以及农民的诉求没有任何关系。
从上面几个历史故事可以看出：
1、以上几位领袖人物和他们领导的军事力量，肯定有真正的农民参与，部分是主动的，大部分是裹胁的。但同时他们的对手，也有很多农民参与，如陈胜吴广面对的秦朝军队，至少关中的农民是支持朝廷的;黄巢面对的唐朝军事力量，主要由农民组成;朱元璋的对手陈友谅、明玉珍、张士诚等也得到农民和游民的支持，其中以明玉珍最亲民爱民，口碑远好于朱元璋;李自成和张献忠的队伍四处游动，故游民参加多，农民多是被裹胁。正由于定有居所的农民基于传统意识和经济利益，仍然支持朝廷，因此李、张(特别是张)才会在各地大开杀戒;洪秀全在文化上不为守旧的农民所接受，其队伍主要以两广和湖南的游民为主。这些事实说明用“农民起义”来标榜这些暴动和其领袖是不准确和不合理的。
2、如果是农民起义，当然有它的动因并代表农民的诉求。但上述这些起义的动因和诉求与农民关系太小，还不如说这些起义者是被逼，或者某些个人的野心驱使所致。
3、以前对中国历史上的暴动和改朝换代，有“让步论”，即每次暴动和新王朝建立，新统治者总是要对农民作出政策让步。其实，这种理论大有问题：这里的让步，是统治者的让步，而不是农民的让步;其让步的对象主要不是农民，主要是对士族、游民和地主的许诺和让步，因为这些阶层才是稳定或者捣乱社会的中坚力量，真正的农民只是他们的被动的跟从者或者旁观者。
4、一位历史学家说过一句名言：历史都是当代史。意思是历史都是书写者根据其理解和想法去编写的历史。现在说到“农民起义”，是当代书写者按照自己的理解去写历史上的“农民起义”，对于什么是真正的农民、以及什么是真正的农民的诉求不甚了了。造成这种错误的主要原因是近现代中国写历史书的学者们不是在历史事实的基础上研究总结历史，而是理论先行，用理论框框去裁剪改造事实。因此，所谓“农民起义”是一个伪命题。
官府吏员为何成为起义领袖的第一号职业呢？
首先，吏员地位虽低，但把握着大量社会资源，甚至被顾炎武称为“百官者虚名，而柄国者胥吏也”！古代吏员是连接官民的纽带，他们借助朝廷之权，从事征粮征税、诉讼等工作，并且利用身份结交各方人士，经营自己的势力。其次，吏员有着一定的群众基础，比如刘邦、评书中的宋江，利用自己的职位仗义疏财，广交朋友；另外因其工作性质，经常要下基层，与群众打交道。这些底层公务员出身的农民起义领袖，无一不在民间拥有很高美誉度，都是可以一呼百应的牛人。最后，作为吏员，还可以掌握一定的财富，比如刘福通是巨富之家出身，后来当了巡检，便有了仗义疏财的经济基础，而且到了起事的时候，招兵买马也需要大量金钱。
“商人”——以有财有势成为第二号高危职业 难怪朱元璋那么讨厌商人，因为在跟他一起争夺天下的各路豪杰中，就有张士诚和方国珍是商人出身，张士诚是盐商，方国珍是海商。
第一位以商人职业“闹革命”的，是“我花开后百花杀”的黄巢。这位撼动了大唐根基的枭雄，是盐商出身。从某种意义上说，黄巢不是合法商人，只是个贩私盐的走私贩子。黄巢也曾因此自惭形秽，想通过考科举脱离黑道。只是天不遂人愿，几次应试都名落孙山。
盐业在古代从来是朝廷的垄断产业，因此走法律空子，经营私盐的商人，大多数成为社会中的不稳定因素。除了黄巢，元末的张士诚也干这桩买卖。
商人造反最有利的因素自然就是有钱，造反总要有兵器盔甲粮草，黄巢如果没有家私巨万，也不可能一动手就聚集起几千人马。
“军人”——造反既有限制也有便利条件 “王侯将相宁有种乎？”陈胜、吴广在大泽乡振臂一呼，过去由贵族主导的朝代更替成为历史。
陈胜、吴广在大泽乡的冒险有着客观条件，他们俩是大秦戍边的下级军官——屯长。两人和手下因为不能按照规定时间赶到渔阳，都有砍头的罪过，横竖是个死，不如反了。
在这个行业里的佼佼者还有明末农民起义的两位强人，一个是起义早期的领导者王嘉胤，另一个便是大名鼎鼎的八大王张献忠。这二位都是明朝军镇的戍边士兵，两人的职业背景让他们具有一定的军事能力，从而在早期的革命事业中脱颖而出成为了农民军的领袖。
掌握武器、身具军事能力及团体基础的军人，很容易成为造反的重灾区。但纵观历史，这个职业与农民起义结合的领袖并不多。究其原因，是军人本身受到朝廷严格的监控与纪律制约，让下级军官或士兵很难起事成功。
“隐形的高危副业”——宗教人士 在扯旗革命的领袖中，还有许多杂项职业。如洪秀全、冯云山闹革命前是私塾教师；朱元璋是和尚；白莲教起义的王聪儿曾是江湖艺人；黄巾起义的大头领张角还是个烧符水治人的江湖郎中；元末农民起义的韩山童则是白莲教教主。
仔细分析所有造反领袖，会发现，除了韩山童是职业教主之外，其他人还经常从事一项隐形副业——宗教会道门。张角不仅是江湖郎中，还是太平道的教主——大贤良师，加上他的兄弟努力地传道，为黄巾起义奠定了坚实的群众基础。
在农民起义历史中，明教与白莲教的出现频率绝对很高。方腊据传是明教信徒，和尚朱元璋也是明教中人。挑起元末农民起义的韩山童是白莲教的教主，徐寿辉、刘福通等人都是他的弟子。
洪秀全和冯云山也有宗教的副业，他们改编基督教教义，创立了拜上帝会，也成就一番事业。如果总结这些“教主”“大师”的共通点，会发现，宗教很多都同医术挂钩，上面提到的张角、钟相皆是如此，甚至洪秀全也曾显露过医术，据说韦昌辉就是因为洪教主治好了他的老婆才皈依其门下。
难道就没有领导起义的是真正的农民出身吗？答案是否定的，古代著名的十二次农民起义的35位主要领导人中，算作农民出身的有3位，即：南宋时，接过钟相的枪继续造反的杨么，职业无从稽考，但当地有传说他是洞庭湖的渔民；太平天国起义中，有位时常假托天父下凡的大仙——东王九千岁杨秀清。杨秀清造反之前从事“种山烧炭”，也可算作农民出身；和杨秀清职业相同的还有太平军前期重要领导西王八千岁萧朝贵。
现实中，经常混入农民起义队伍，窃取革命果实的却是贵族子弟和地主。刘秀，便是两汉易代之际，加入义军并且最终平定天下的西汉没落皇族子弟。项羽，这位楚国落魄贵族便是另一位佼佼者；还有家中四世三公，火拼翟让的瓦岗军领袖李密。
史学界对“农民起义”的定性和评价一直存在分歧
国人对“农民起义”这个词都不会陌生，对陈胜、刘邦、朱元璋、李自成的故事也耳熟能详。大陆史学界也曾一度热衷于研究“农民起义”。如范文澜之《中国通史》认为：“地主成为农民面前唯一的大敌对阶级，从陈胜吴广开始，历史上不断地发生农民反抗地主压迫的大小起义。”翦伯赞之《中国史纲要》则说：“黄巢领导的农民起义军转战南北，推动了各地农民的斗争，沉重地打击了地主阶级。”《中国史纲要》至今还是很多高校历史专业的必用教材。
但在民国时期，通史中却很少有关于所谓“农民起义”的内容，在提及时多有贬义。如钱穆之《国史大纲》称王仙芝、黄巢为“流寇”，称白莲教、拜上帝教为“邪教”；吕思勉之《白话本国史》说陈胜、吴广“造起反了”、“濮州人王仙芝起兵作乱”。台湾当代学者傅乐成则使用较为中性的“民变”来称呼“农民起义”。
钱穆先生及其名作《国史大纲》
从领导层来看，“农民起义领袖”绝大多数都不是农民
考察究竟是否存在“农民起义”，首要之务，是考察其领导层的基本构成。事实上，所谓“农民起义领袖”，几乎没有种地的农民，他们或是小吏，或是商人，甚至是贵族后裔。这些人起事之初，亦无人怀抱“反抗地主阶级”之目的。
“农民起义领袖”中没有农民，多是地方小吏和商人
毫无疑问，“农民起义”要由农民来领导才名正言顺，但事实上，历史上几乎没有一次大的民变是真正的农民做主帅的。
文史学者唐元鹏以秦末农民起义、绿林赤眉起义、黄巾起义、隋末农民起义、唐末农民起义、王小波李顺起义、方腊起义、钟相杨么起义、元末农民起义、明末农民起义、白莲教起义、太平天国起义十二次“起义”为样本，统计其主要领袖“职业”后发现，小吏出身的有9人（如刘邦、窦建德）；商人出身的有8人（如黄巢、方腊）；军人有4人（如陈胜、吴广）；贵族子弟有3人（如项羽、李密），另外还有几个小地主和宗教相关人士。
在唐元鹏看来，只有杨幺是渔民、杨秀清和萧朝贵是烧炭的，勉强能算在农民行列中。
农民无法成为民变领袖，是有其必然性的。古时农民长年在田间耕作，没有文化，既无法意识到造成自身厄运的原因，也没有能力提出恰当的政治纲领。生活经历单一的农民，最缺乏广泛的社会关系网络，没有相应的组织能力，来领导一支“起义军”。
相比之下，小吏、商人等不仅有一定文化，还见多识广，知道如何仿效朝廷体制，建立起一套自己的规则。再加上知识分子的参与，常常能使“起义军”迅速壮大。刘邦、朱元璋有了张良、李善长等人的协助，才最终取得了天下。
民变领袖起来“造反”，从来都不是为农民谋利益
印象中，“农民起义”之目的，肯定是要为农民谋利益，要“均田免粮”的。但事实上，大多数人起事之初，所要谋求的都是个人富贵。
陈胜、吴广在大泽乡动员戍卒造反时，说道：“王侯将相宁有种乎？”这说明他们鼓动驿卒造反的承诺并非分田地，而是功名富贵。戍卒们非但没有反抗地主阶级的意思，反而愿意追随陈胜、吴广打出的“公子扶苏、项燕”的旗号。
唐朝晚期的黄巢、王仙芝都是大盐商，因走私贩盐而暴富。黄巢起义到底为了什么？ 落第儒生的仇恨报复。他们造反显然不是为生活所迫，也没有帮农民反抗地主的意思。王仙芝、黄巢在造反途中曾多次向唐朝政府请降，如879年，黄巢上书，请求封他为广州节度使，但唐廷只同意给他一个四品小官，结果当然是没能谈妥。
朱元璋出身赤贫，自己没有土地耕种，连农民都不如。但是他投身“革命”的心思一点都不坚决。当同乡汤和来信要他一同投奔濠州郭子兴时，朱元璋去找朋友周德兴商量，周鼓励朱元璋参加。朱元璋依旧犹豫不决，直到皇觉寺被烧，他无处可去时，还是先去算了一卦后，才决定投奔郭子兴。
濠州当时五帅并立，按照吴晗《朱元璋传》的说法，“军粮摊派，孙德涯一伙主张当然该多派地主，贫苦农民连饭都吃不饱，再派粮不是要他们的命。郭子兴却有另一种主张，地主要少派些，横竖地面上只有数得出的几十家地主，派多了，地主吃不消，会逃跑。贫农小户，虽然油水少，但是人数多，一家派一点，汇总起来就是一个大数目。”后来朱元璋站到郭子兴一边，显然没有为农民反对地主的想法。一代暴君朱元璋 不谈功绩只谈人品与畜生无异
《水浒传》作为四大名著之一，以宋江等梁山好汉的故事揭示了历史上农民起义的历史根源和社会根源。而《水浒传》在一定程度上也反映出了农民阶级的局限性和农民起义失败的内在原因。可《水浒传》中的主角是以宋江为首的梁山反贼，此外的三大寇（淮西王庆、河北田虎、江南方腊）都沦落成为了配角。而在实际的历史中，只有方腊才是真正的宋朝反贼中的主角，不仅影响大，更是范围广。
在宋徽宗时期有着许许多多的“纲”，其中最知名的想必就是生辰纲和花石纲了。纲其实指的就是运输队伍，生辰纲就是运送生日礼物的队伍，花石纲指的是运送奇花异石的队伍。这些得来的各种“纲”往往都是从民间搜刮得来的。其中《宋史》中以“流毒州县者达二十年”来形容花石纲的危害，队伍所过之处，所有的奇花异石都会被上供给朝廷，使得百姓苦不堪言。
方腊本只是农民出身，家中所在的地方生产木漆，便成为了“花石纲”的重点照顾对象，由于木漆的需求量大，当地百姓包括方腊在内，年年受尽了剥削。最终难以忍受剥削的方腊选择了起义，由于长期受到官府剥削的民众很多，在方腊的号召下，迅速形成了一大批农民军。周围的县市听说竟然有人成立了起义军便纷纷响应，越来越多的人加入了方腊的起义军，人数甚至达到了数万人。
另一方面方腊还利用宗教来控制手下的起义军。他将摩尼教的各种教义和自己管理起义军的方式结合起来，自号“圣公”，令手下对自己心愿臣服。渐渐的起义军人数越来越多，方腊率领的起义军也在东南地区所向披靡，地方的官兵前来围剿多次，均被方腊击败。甚至作为南宋都城的杭州也曾被方腊占领，控制了数十个县城的地界，可谓声势浩大。
可为什么后来方腊起义不仅被官府打压，还被百姓们谩骂呢？
原来随着方腊起义军的规模越来越大，方腊建立了政权，并且严格区分手下官吏的等级，这时原本的农民起义军逐渐变得阶级明确。这些起义军们缺少兵器，便纷纷抢夺农民的生产工具，来制成兵器，甚至强取豪夺屡见不鲜。时间长了，起义军们由于缺乏管控便变得无法无天，侵占良田、毁人房屋，此外由原来的号召农民加入变成了强制农民加入。数以万计的农民被迫加入起义军，成为了反贼。
打着反宋名义的方腊起义军，却做着比宋朝的剥削更为可怕的事情。在和宋朝官兵的战斗中，每次擒获宋朝地方的主要官员，起义军们都会极其残忍的将这些官员折磨致死，手段残忍至极。他们对于宋朝剥削的怨气使他们变得疯狂无比。每攻占一个地方都要将所有的金银财宝搜刮干净，此外他们对女人也是残忍无比。“所掠妇女，自贼洞逃出，裸而缢于林中者”，这是《续资治通鉴》中宋朝平定方腊后对方腊营地场景的记载。可见方腊起义军对待百姓们是怎样的任性妄为，因此百姓们对方腊率领的农民起义军怨声载道也是理所当然。
而宋朝方面，面对着声势如此浩大的方腊起义军也是头疼不已，众所周知，宋朝解决内部叛乱的首选方法便是招安，宋朝统治者对农民起义的处理比较温和。宋朝统治者对待农民起义，虽然也是坚决镇压，但是很少赶尽杀绝，大都是采取招安的形式，分化瓦解，不会直接杀掉。这种情况和《水浒传》中的描述是比较吻合的。所以，要消灭农民起义很容易。但是，从另一个方面来说，因为农民起义所付出的成本不高，所以农民起义也比较频繁。宋徽宗也是一心想要将方腊招安归顺。可方腊作为叛军领袖怎会轻易被招安呢？在数次被方腊以反攻的方式拒绝招安之后，宋朝也下定了决心要将方腊一伙彻底铲除。为了平定方腊，朝廷不仅将地方边军集合了起来，还派出了数万装备精良、训练有素的京城禁军。在这样的情况下，缺乏战斗经验和武器装备的农民起义军自然不是朝廷官兵的对手，方腊一伙最终被朝廷成功的镇压。可方腊起义虽然被镇压了，方腊起义的影响却很大，不仅消耗了宋朝的军事实力，更很大程度上加速了宋朝走向灭亡。
民变领袖在成声势后，虽然往往打出“均贫富”之类的旗号来招揽人心，但在他们自己来说，目的再单纯不过，那就是推翻旧王朝，建立以自己集团为核心的新政权。群雄逐鹿为的是问鼎中原，而不是什么“农民利益”。
陈胜、吴广在大泽乡鼓动戍卒造反
从目的看，农民非为反抗地主，甚至是被裹胁“起义”
帝制时代之中国，乃农业社会。故而农民必然在历次民变中是主要参与者。但中国历史上，地主与农民的界限并不分明，二者间的矛盾，也未如想象中那般尖锐。许多民变中，农民之所以加入，原因很复杂，甚至有被裹挟者，大多非为“反抗地主压迫”。
中国古代，真正尖锐的矛盾不在地主和农民，而在于民间和朝廷。
在“农民起义”的历史叙述语境中，“地主阶级”与“农民阶级”的矛盾极为尖锐，时时处在对立之中。但揆诸史实，在中国历史上，地主与农民并没有不可逾越的鸿沟。正如学者孟祥才所分析的那样：
“中国历代皇朝都实行土地买卖和诸子析产的制度, 再加上皇朝更替和战争造成周期性的社会动乱, 致使地主和农民都处在经常不断的变化中。地主因犯罪丢官、经营不善、战争破坏、多子析产而下降为农民, 农民因科举得官、精于经营或经商致富而跃升为地主, 这两种情况经常发生, 使两个阶级不断出现人员的交流, 由此形成你中有我、我中有你的双向渗透。”
全国半数以上的土地在自耕农、半自耕农手中，那种认为地主掌握大部分土地的看法是没有依据的。所谓“富者田连阡陌,贫者无立锥之地”之类的话，或者是夸张，或者是特殊情况。佃农、雇农没有自己的土地，他们为地主耕种，但因农村中存在着错综复杂的宗族关系, 地主与佃农、雇农往往身处宗族网络中，让所谓的“阶级矛盾”难以显露出来。
在古代中国，真正尖锐的矛盾不在于地主与农民，而存在于民间与朝廷。一个王朝在中后期常常给老百姓以沉重赋役，此时地主、农民事实上处在同一地位。秦朝征发戍卒，为保证农业生产，都是先征住在闾右的豪强，等到豪强不足时，才征闾左的农民，所谓“秦戍役多, 富者役尽”。在苛政之下，地主、农民都会对国家政策产生不满，怀有反抗情绪。
故而，所谓的“农民起义”是不准确的。参与这种“起义”的人来自社会各个阶层。秦末的大动乱，先是由一群戍卒“打响第一枪”。随后农民、知识分子、官吏、地主都起来响应，出现了人们"斩木为兵，揭竿为旗，天下云集响应，赢粮而景从"的情况…
老百姓参加“起义军”不是因为土地，很多出于畏罪或迷信
即使黄巢、朱元璋这样的豪杰不是为农民造反，农民也该是为争取土地参与其事吧？事实上也不都是。陈胜身为屯长，负责管理戍卒，带他们到驻地去。路上赶上大雨，无法在最后期限前抵达目的地。延误了期限，所有人都要处斩。戍卒在“今亡亦死，举大计亦死”的情况下，才选择了追随陈胜、吴广造反。
刘邦做亭长时曾奉命押送犯人去骊山，结果走到半路时，犯人就逃跑了一多半。刘邦知道，等到了骊山，这些犯人肯定就跑光了，索性就在一天夜里把所有犯人都放了。结果有十余名犯人愿意追随刘邦。
刘邦在逃亡过程中发生了“斩白帝子”和头上“常有云气”两个传奇事件，沛县的人听说后都觉得刘邦将来能成大事，纷纷前来投奔。由此可知，投奔刘邦的这些人并不是因没有土地耕种而生活不下去的农民，没有怀有反对地主阶级的目的。
很多农民参加“起义”，非是出于自愿，而是被乱局所裹胁
历代“起义”中，不乏因天灾人祸，导致饥民走投无路而冒险起事者，如王匡、王凤的绿林军。洪秀全起事成功的原因之一，也是广西大旱。但是随着“义军”规模的扩大，很多参与者就非主动，而是被裹胁了。李秀成供状中说：“凡是拜上帝之家，房屋俱要放火烧了。寒家无食，故而从他。乡下之人，不知远路，行百十里外，不悉回头，后又有追兵。”这就是最先被裹胁“起义”的一部分人。
太平天国定都天京后，曾出兵北伐。有史料说北伐军“沿路裹胁”、“到处裹胁, 愈聚愈多”。有“跟随官兵挑负行李, 到独流”后被北伐军裹胁去的；有在赶集时被裹胁去的；还有的在“城内看戏, 不料长发贼进城” 而被裹胁去。北伐军统帅李开芳在被俘后供称，“所到各处, 裹胁的乡民, 也有用银钱邀买跟随的, 亦有怕杀跟随的。”因为害怕被裹胁，以至于有些地方在北伐军到来之前竟“人民逃亡, 十室九空”。
有的人被太平军裹胁后，又想着如何去裹胁别人。以下这则史料如今看来，让人不寒而栗，“保安周生曾问数贼曰：‘尔在彼中掳来乎？投来乎？’曰‘掳来, 且焚抢殆尽’。复间曰：‘尔恨掳尔之人及害尔之人乎？’曰：‘恨’。‘然则何以今日亦行掳人害人之事。’数贼众一词曰：‘因自家焚掳一家, 己身复被掳, 每见完善之地人民, 以为我如是, 伊辈何独安处。愤慈不平, 必将其人掳来, 同我一样, 我心始快。’”
被裹胁去的人只好跟随太平军造反，“裹胁之人, 能写字者派司笔墨,呼以先生,不令出仗。老弱胆小者, 令扛抬物件, 烧火炊饭。”剩下的青壮年则发给长矛、刀剑，有太平军士兵在后面监督着上战场，谁要是退却，就会被当场斩杀。
对于太平天国裹胁百姓的事情，钱穆的论说非常精辟，“饥荒可以促动农民，却不能把农民组织起来，要临时组织农民，便常赖于宗教。为要在短期唱乱而临时兴起的宗教，决无好内容。这是农民革命自身一个致命伤。”“因中国疆域之广，饥荒灾歉，只能占大地之一角。而且饥荒有其自然限制，一两年后，情形即变。因一时一地的变乱而激动变乱，要想乘机扩大延长，势必采用一种流动的恐怖政策，裹胁良民，使他们无家可安，无产可依，只有追随着变乱的势力，这便是所谓‘流寇’。这一种变乱，骚扰区域愈大，虐杀愈烈，则裹胁愈多。这一种变乱，骚扰区域愈大，虐杀愈烈，则裹胁愈多。”
不难想象，在历代“起义”中都存在类似北伐军的这种做法。“起义军”到一个地方要补充兵员，自然会想办法让当地人从军造反。
太平军北伐的连环画
太平军北上线路
从结果看，“起义军”所过之处，农民并未获得什么好处
所谓“起义”，即仗义起兵，如果所行不义，那还是“起义”吗？在想象中，“起义军”所过之处一定是秋毫无犯，打破州城府县就要开仓放粮。事实与此截然相反，“起义军”到的地方少不了烧杀掳掠，以致生灵涂炭。20世纪上半叶，共产党领导人之一的李达即说，农民战争对生产力的破坏是严重的。如“黄巢杀人八百万，张献忠屠尽四川人。”张献忠不是农民起义 而是流寇作乱杀人如麻 “张献忠宝藏”价值究竟有多少？ 已出水万件文物
以唐末黄巢为例，他的队伍中病死、饿死、战死的总数在一百万以上。中原本来人口稠密，但到了黄巢败亡之时，已经纵横千里，渺无人烟了。在广州，仅仅是回教徒、基督徒被黄巢所杀的就有12万以上。把人当两脚羊的吃的是黄巢 十年吃掉三十万人。长安是当时世界上人口最多的大都市，曾被黄巢作为首都。当唐军反攻，黄巢狼狈撤离前，他下令放火，将长安烧成一片平地。从此长安再没有机会成为国都。长安城是怎样被黄巢等农民军毁灭的。
李自成大军以纪律严明著称，但其所过之处，“凡有身家, 莫不破碎；衣冠之族, 骚然不得安生, 甚则具五刑而死者比比皆是”。如果说这还算是对所谓地主阶级的打击的话，那他在攻破偃师后的屠城，受害者就大都是普通老百姓了。张献忠在四川的屠杀更为知名，如温江县“人类几灭”。失业的米脂驿卒 闯王李自成四十二天“皇帝梦”
因为在古代史书中，各种民间起事都被记作“盗贼”。1949年后，出于阶级斗争，歌颂农民角度（毕竟号称工农联合），大陆史学界流行将“盗贼”一概理解为“起义”。其实这些盗贼中很多是在太平岁月聚众劫掠的大盗，破坏性极强，没有任何“起义”的纲领。
这些被冠以“农民起义”之名的民变事件，很多时候作用也是消极的。正如学者戎笙指出的那样，很多次大规模的农民战争之后，社会生产力长期处于停滞衰落的状态。有的农民战争之后，还出现了分裂割据，社会生产力遭到长期的破坏。至于中等规模的农民战争没有推动生产力的例子就更多了。所以农民起义是推动历史发展的“真正动力”这种观点，不攻自破。
在“农民起义”是历史发展“动力”的说法过时后，“农民起义”的作用通常被解释为：迫使新统治者承认农民在动乱中获得的土地，并颁行轻徭薄赋的举措。事实上，在经过“起义”带来的大动乱后，国家要休养生息、恢复生产，只能采取上述政策。这与其说是对农民让步，不如说是新王朝建立者要巩固统治。
黄巢大军攻入长安
二、所谓的“农民起义”，屠戮的从来都是农民
一
3000年来，再没有那一个群体比中国农民更惨了。几百年前张养浩就看透了这一点，所以他感叹道：兴，百姓苦；亡，百姓苦。
考虑到皇帝本身就是一个大地主，我们有理由相信这里的“百姓”泛指农民。长久以来，我们的史学家和历史课本中，对“农民起义”充满了赞美，认为其是“推动封建社会发展的重要动力”（源自《中国通史》）。
但我总对这个说法心存怀疑，毕竟我们的封建社会整整维系了2000多年，而这其中，每一次的朝代更迭，几乎都源于“农民起义”，但显而易见的是：这些数不尽的“农民起义”并没有在实质意义上推动历史的进步，农民们磨刀霍霍，砍掉一代暴君的脑袋，但同时又种下了一颗“暴君”的种子。
这就像古希腊神话中的西西佛斯（Sisyphus）一样，一次次将巨石推上山顶，又一次次眼睁睁地看着巨石轰然滚落，一遍又一遍地重复起义——争王——登基——暴政——起义……如此循环反复了整整两千年。
“至今为止的统治阶级的革命，不过是争夺一把旧椅子。去推的时候，好像这椅子很可恨，一夺到手，就又觉得是宝贝了，而同时也自觉了自己正和这‘旧的’一气。”
这个“争椅子”的理论，出自鲁迅，他老人家目光如炬，寥寥数笔，就洞穿了中国循环了两千多年的封建历史。
这就是我怀疑的根源：无论触动“农民起义”的原因是帝王的横征暴敛还是大自然的天灾地孽；甭管是陈胜吴广喊出来的“王侯将相宁有种乎？”还是太平天国嚷嚷出来的“有田同耕，有饭同食，有钱同使”；无论是局部地方的揭竿而起，还是席卷全国的翻江倒海，“农民起义”到头来不过是争的是一把“龙椅”而已，一旦这把椅子稳固之后，整个社会的阶层和制度，和起义之前，并没有什么两样。
我想不明白，一个重蹈覆辙的运动，怎么能叫推动社会和历史进步了呢？
二
瓦茨拉夫·哈维尔（Václav Havel）领导下的捷克斯洛伐克的民主化革命，被世界赞誉为一场“天鹅绒革命”，这是因为这场革命和人们印象中的流血冲突不同，它全程如天鹅绒般平和柔滑，故得此名。
从专制到民主，这场革命从头至尾甚至没有打碎一块玻璃窗，没有点燃一部汽车，没有任何打砸抢烧和流血冲突等恶性事件，一场涉及到政权更迭的“革命”，竟然比我们这边的反日游行还安静平和。
而，反观中国历史上的农民革命，可以用六个字来形容：
鲜血岂止淋漓。
在官方口径中，“农民革命”一向是强有力且沉重地打击了统治阶级和地主阶级，也许是吧。但翻一翻中国历史上的“农民起义”，你的指尖所及之处，滴滴答答的都是农民们滚热的鲜血。
在中国历史上，生灵涂炭简直就是农民起义的同义词。以黄巢起义为例，从屠广州开始，黄巢军一路烧杀淫掠，根据《中国印度见闻录》记载：“不计罹难的中国人在内，仅寄居城中经商的伊斯兰教徒、犹太教徒、基督教徒、拜火教徒，就总共有十二万人被黄巢军杀害了。”
屠城，是“黄军”一贯的路数，攻入长安之后，黄巢军“怒民迎王师，纵击杀八万人，血流于路可涉也，谓之‘洗城’”。经此一役，长安再难安，千年古都被付之一炬，从此在中国历史上再也与“京都”无缘。
连年的战事导致农田荒芜，黄巢军因为缺乏粮草，竟开创了中国历史上前无古人后鲜来者的“人吃人”记录。黄巢军吃人肉的行径，在著名的《秦妇吟》中就有所记述：“尚让厨中食木皮，黄巢机上刲人肉。”《旧唐书》更是记载了黄巢军将人肉大规模充当军粮的可怖做法：“贼有舂磨砦，为巨碓数百，生纳人于臼碎之，合骨而食”，说的是黄巢军因为粮食短缺，制作了数百个巨型石臼，将大批乡民、俘虏，不分男女老幼，活生生扔进臼中，捣成人肉糜，为军队充饥。
“黄巢杀人八百万，张献忠屠尽四川人。”张献忠率领的“农民起义”，几乎将四川全境杀的是“人类几灭”。起义军刀光所及，曾经的“锦绣天府国”沦为“人间血池狱”，其对四川人民的杀戮程度之惨烈，令清朝不得不实施了延续近百年的大规模移民，也就是史书中的“湖广填四川”。
张献忠是如此的热爱杀人，我常常想这厮一定是个心理变态的杀人狂，鲁迅评价张献忠时这样说：“不服役纳粮的要杀，服役纳粮的也要杀，敌他的要杀，降他的也要杀……张献忠为杀人而杀人。”如果这也能算是推动历史进步的话，那希特勒应该被授予一枚“诺贝尔和平奖章”
中国历史上最近的一次大规模“农民起义”是太平天国运动，这场被许多史学家所讴歌的“反封建、求平等”的农民起义运动，实际上亦是一场不折不扣的“人类悲剧”。
在天平天国的统治下，官员、满人、商人、医生、书生等皆被视为“妖人”，手上没有“茧”的也被视为“妖人”，连同家人一并全部杀死，不分年幼老少。并且严格的控制占领区百姓的财产，无论百姓和地主，财产全部上交公库，私藏银子五两以上的就会被杀死。不光对百姓残忍，洪秀全对自己的手下更是残忍至极。1856年，洪秀全和杨秀清内讧，洪秀全将杨秀清家人全部杀死，杨秀清的两万部下也统统杀死。
清朝末期的太平天国运动，是中国历史上规模最大的一次农民起义，洪秀全率领的太平军一路势如破竹，迅速的占领了南方大部分地区，并且攻克南京。建立抗衡清政府的太平天国。1864年，清军攻破南京，历时14年的天平天国运动宣告结束。我们不禁想问，如果太平天国取代了清朝，那么中国会变成什么样？
我们一直都陷入一个“死路”，只要是农民起义都会认为是正义的，人们只会赞美他们反抗腐朽的统治，却无人会说其所带来的灾难。在广意上来说，太平天国运动确实在一定程度上加速了清王朝的覆灭，但是，同时也给中华大地带来了无尽的伤痕。
关于太平天国运动期间中国到底死了多少人，如今已经不可能有一个确切的统计，有说两千万的，有说五千万的，而复旦大学葛剑雄教授则通过系统分析后，做出了这样的结论：天平天国运动期间，从1851年到1856年，死亡的人口数量高达110000000以上，组成这一亿一千多万的每一个数字，都由一具具真实存在的农民尸骨堆积而成。
以至于当代史学家简又文先生这样评价太平天国运动：以破坏性及毁灭力论，太平天国革命运动，仅亚于现今日本侵略之一役耳！
在太平天国“盛世滋丁，永不加赋”的大檮所及之处，原本富庶的江浙一带“满眼瓦砾，遍地白骨，繁花似锦的江南，往往二三十里地，不见人烟。”救世主洪秀全一面宣传着“普天之下皆兄弟“，一面手起刀落，杀人如草芥。
这种丧心病狂的杀戮就是，你连做战俘的机会都没有（事实上，战俘在中国的农民起义历史中，就从来不是个问题），城池拿下来之后，领袖往往就是一句话：女人留下，杀光男人。我得说，这还是心存浪漫主义的领袖，更常见的景象是，无论是老弱妇孺，一律斩杀殆尽，女人的死法还要更惨烈一些，毕竟她们一般在死前还要遭受起义军的奸淫。
鲁迅说在中国的历史中就两个字：吃人。那么，回顾中国历史上所有的农民起义的历史，恐怕只有一个字：杀！
自古农民起义都有一个致命的弱点，无论是领导者还是将士，都有着深入骨髓的小民主义，目光短期、往往只看眼前的利益，一点小小的胜利就会冲昏头脑。而且农民起义原本是起于农民，但是功成之后反而继续的剥削百姓，失去了民心。这些农民运动的失败是必然的，而且给中华大地带来了难以抹去的伤痕！
中国历史上的“农民起义”，屠戮的从来都是农民群体自身。
三
相比“天鹅绒革命”，中国历史上的“农民起义”，只有一地鸡毛。
这更多地体现在农民起义和农民造反运动中的盲目和“被裹挟”。众多农民在“起义”之中，被裹挟着揭竿而起，经过多年的流窜征伐，最好的情况不过是重新迎来一位新主子来“奴役”他，更多的农民是在疯狂的杀人后被人杀掉。待天下大定，远远望去，坐在龙椅上面的人，在周边美人令人酥麻的呻吟声中，早已经将自己曾经高呼过的“无处不均匀，无处不保暖”的起义口号忘记殆尽了。
也就是说，抱着“平均天下”的目的参与农民起义的农民们，其利益诉求从来都没有得到过兑现和满足。以太平天国为例，洪秀全等一众天王在攻城略地之时，起义宣传的“有钱同使”变成了几大天王的中饱私囊的“圣库制度”，上至高级官员，下至贫民百姓的私人财产全部被“充公”。
嘴上喊的是“均贫富”，实际上农民们的生活比“革命”前还要惨，不仅私人财富被迫上缴，连性生活都要经过领导允许才能实行——太平天国对普通百姓实行严格的禁欲政策，即便是夫妻，男女也要严格分居，只有初一、十五两天，夫妻才能“合法”地同房，否则将迎来非常严厉的惩罚。
而与之相对应的是极大天王和领导人的骄奢淫逸，可以说，太平天国的江山还没稳固，“天王们”倒是先将后宫的三千佳丽临幸了个遍，以至于竟直接将“所有少妇美女俱备天王选用”这一句做成了明文规定，光是洪秀全的“天王府”，就有多达2300多名美女专门服侍他一个人，整个“天王府”连太监都没有一个，只有一个男人：洪秀全。
无论是黄巢、李自成还是洪秀全，起义军所过之处，农民们从来没有获得什么好处。最好的下场就是在起义军的裹挟之下，义无反顾地加入到这场屠杀之中：命好一点的，可以多吃上几顿人肉，多奸淫几名“本是同根生”的邻家少女；命不好的，参军之后连一顿饱饭都没吃过，就直接“为革命光荣牺牲”了。
这样的“农民革命”，遑论促进了生产力的发展？别说促进了，生产力的根本——“人”，几乎都被大屠杀血洗干净，何谈促进呢？
“除了改朝换代以外，他们没有给自己提出任何任务。他们没有任何口号……他们的全部使命，好像仅仅是用丑恶万状的破坏来与停滞腐朽对立，这种破坏没有一点建设工作的苗头。”这是马克思对太平天国运动的评价。
而这就是中国两千年来“农民起义”的真相，只破坏，不建设。在抛头颅洒热血换来的“新世界”，其中的每一砖，每一瓦，都来自于其亲手推翻的前朝旧制的破碎沉渣，这不过是一个“打江山、坐江山”的轮回和重复。
更多的农民们则是从来不会去想何谓“革命”，为什么要去“革命”，“革命”的目的是什么？他们的理想从来只是要求“有一口饭吃”，奢侈点不过也就是“一方田，一头牛，老婆孩子热炕头。”在1860年，有一名英国的传教士麦高温（著有《多面中国人》一书）这样评价中国农民：中国农民依然如500年前一样贫穷且一成不变，农民们的理想就是吃饱睡觉，为了吃饱睡觉，他们可以在主流社会里逆来顺受。
而剥开“农民革命”这样一个充满理想主义色彩的词汇，你会发现，大多数农民参与革命，真的不过就是为了一口饭吃。他们杀人时不会想到为何去杀，城池拿下来之后更不去想如何建立并设计制度，好保护这来之不易的田地，而是依然双膝一跪，希望新的主子能够信守诺言，真的分给自己一方田地，可以让自己本本分分地做一名“顺民”。
在所谓的“农民革命”中，农民们的命运在战时无非两条：杀人和被杀；等到新主子登基，农民们就只剩下“被奴役”的一条路，然后盼望着下一个“大侠”的横空出世、揭竿而起。
大数据分析：古代农民起义领袖干啥职业对朝廷最危险？
古代历史课必考内容包括了历次农民起义。要知道，我国古代一直都是农耕国家，千千万万面朝黄土背朝天的农民是帝国的基石。他们也没啥过高的要求，就是吃口饱饭老婆孩子热炕头混一辈子行啦！可古代就是不给他们机会，战争频仍、灾害频发疾病肆虐等等很多因素，轻而易举的会农民破产失去土地。而可恶的地主阶级可不管农民死活，吃的肥头大耳，脑满肥肠，他们趁机强取豪夺农民的土地，逼得农民无立锥之地。更要命的是，政府苛捐杂税繁多如牛毛，朝廷腐朽没落，更是逼迫的农民携家带口啼饥号寒吗，挣扎在生死边缘。
所谓哪里有压迫，哪里就有反抗，为了生活，就像高压锅压力得不到释放越来越高，终有一天，Pong~～逼得只会种地的农民义无反顾的奋起抗争，于是，大规模的农民起义爆发了！这也使得我国古代，除了经济高度发达税收主要来自手工业者的宋朝。其余朝代都是亡于内乱被新王朝取而代之的重要原因。
几千年来，农民起义大大小小不可胜数，但能被史册记载的规模比较大的便是秦末农民起义、绿林赤眉起义、黄巾起义、隋末农民起义、唐末农民起义、元末农民起义、明末农民起义、太平天国起义等，陈胜、刘邦、朱元璋、李自成的故事也因此被大家耳熟能详。故而这块内容也一直都是历史学家关注的热门。
可我们今天就不一头拱进历史的专业研究领域转悠了，就剑指偏锋，就单单拎出古代领导农民起义造反的“革命领袖”，用大数据来哦分析一哈，这个英雄好汉们，当年其实都是从事何种职业的？干大买卖，不怕杀头活剐敢造皇帝反的农民领袖们，他们当初所干的最热门职业是什么？
咱们就先说我们最熟悉的陈胜吴广，他们领导了我国历史上第一次农民起义。公元前209年，陈胜，吴广斩木为兵，揭竿为旗，打着秦始皇的大儿子扶苏的旗号，一时间云集响应，走上了反抗暴秦的正义道路。给我们的第一感觉，带领兄弟们杀杀杀的陈胜吴广那也都是俩五大三粗干农活的好把式。
实际上，1975年12月，随着湖北的“睡虎地秦简”出土，答案呼之欲出。其中有条秦法的竹简明文规定，大秦徭役若“为朝廷征发，迟到三天到五天，斥责；六天到十天，罚一盾；超过十天，罚一甲。降雨不能动工，可免征发。” 非常明确的告诉我们，迟到三五，臭骂你一顿；超过六天到十天的，罚一个盾牌的钱；迟到超过10天的，罚一套盔甲的钱。 如果因为下雨，不可抗力，这个徭役可以免除的不处罚。 这就跟我们已知的一大群人因为天降大雨道路泥泞不能按期到达面临斩首故而迫不得已揭竿而起的认知完全是颠覆性的！似乎秦朝法家当道严刑峻法苛责什么的，可能并非如此，不仅不是传说中的那般残暴，相反还可能挺宽松呢。
那陈胜吴广既然不是因为误了路程被迫揭竿而起，那是为了什么呢？原来，秦兼并六国，可秦始皇并没有对六国王家贵族旧部斩尽杀绝，使得他们在秦始皇驾崩后，默默积蓄反秦复国的力量一时间迸发了出来。恰好秦末天灾人祸不断，秦朝不少好大喜功的工程劳民伤财、胡亥肆无忌惮胡作非为等等诸多因素，都导致农民们徭役过于沉重，食不果腹耳，于六国旧部复国势力量自然合流。电光火石间，汇聚成了灭秦势不可挡的滚滚洪流一发不可收拾！
要知道，当时的老百姓尤其是农民朋友可都是不识字的，而我们理解的农民陈胜呢？他没发迹前便曾大声的对众人说过：燕雀安知鸿鹄之志。再联想到为了造反利用带领的一帮子刚从农村征来的兵蛋子不懂法律没文化，一会是把事先用朱砂写好的帛书藏在了鱼肚子里。戍卒队伍的伙头兵买鱼回来剖开鱼肚子一看，大惊失色，竟有“陈胜王”三字，一会又让人在驻地附近神祠的小树林里，装作狐狸叫：“大楚兴——陈胜王——”搞出这么多蛊惑人心的手段，搞的迷信的戍卒们人人忐忑、将信将疑！看火候差不多了，借机杀掉尉官，拿着他们的头颅说是：我们是受了扶苏和项燕的命令，一起反了吧！戍卒们经过前两件神乎其神的事这么一联系，这回竟然是全都相信了，立刻拥护陈胜为王，在其“王侯将相宁有种乎”的感召下，噼里啪啦跟秦朝正规武装干了起来，攻城略地是差点打进咸阳！
这就很疑惑了，能对时局进行精准的分析判断，晓得扶苏刚毅勇武、为人仁义、大伙都服，是当时全天下人的希望，故而用其的名义号召众人起来反抗暴秦，扯起虎皮做大旗，省时省力成本小，就足以见得陈胜并不是头脑简单四肢发达的主儿。而“燕雀安知鸿鹄之志”，之乎者也的也肯定是个文化人，还能喊出历史上著名的“王侯将相宁有种乎”这样高水平口号，可以肯定的说，陈胜绝对非有些资料说的那样，一开始是农民,后来秦朝征集劳役成为劳役的带队小队长大泽乡遇大雨云云，他本身极有可能就是当年受过良好教育的六国贵族，国家灭亡后隐匿民间，大泽乡逮着机会起义，也根本就不是单纯的大雨延期，起事后，还假借公子扶苏的名义起义，足以见得，陈胜吴广应该就是一起精心策划，提前安排的反叛帝国的阴谋！但陈胜、吴广无论是屯长的军人出身还是六国旧部出身，都绝对不属于农民这个职业！
再看我们都熟悉的刘邦，他推翻暴秦击败项羽建立汉朝，很多朋友都觉得他怎么能算农民起义的一支呢?所谓“伐无道，诛暴秦”，刘邦芒砀山泽斩蛇邦纠结沛县子弟数千人奋起抗秦，你怎么知道参加革命的大部分不是农民呢？既然刘邦率领的是一支农民义军，那刘邦的身份到底又算啥成分？
刘邦原本压根就没啥显赫身世，贱民不配有名，他本来就没有名，只被称呼为刘季，伯、仲、叔、季，季就是家里排老四，刘季就是刘老四的意思。天天游手好闲，跟寡妇私通，Gai溜子四处溜达惹是生非，庄稼活不会干，四处结交豪杰义士，还仗义疏财，跟好兄弟日日把酒言欢喝个稀醉，被老爹骂做没用的狗东西。好不容易终于补了上了泗水亭亭长的缺，但算不得官一小吏耳，那点薪水根本不够温饱，
不曾想，刘邦三十老几走了狗屎运，被大富翁吕老太公一眼相中，硬要把如花似玉的吕雉嫁给他，刘邦结婚后，这才迎来了新的人生起点！故而说刘邦的起义毫无疑问就是农民起义，但是他四体不勤五谷不分，肯定算不上是农民，而是吏员出身较为妥帖。
再来，唐末横空出世了一位大杀神，差一点就率领百万之众提前让唐朝寿终正寝。
话说王仙芝起义前一年，关东发生了大旱，官吏强迫百姓缴租税，服差役，百姓走投无路，聚集黄巢周围，与唐廷官吏进行过多次武装冲突。乾符二年六月，黄巢与兄侄八人响应王仙芝。黄巢率军攻陷郓州，杀死节度使。乾符五年王仙芝死，众推黄巢为主，号称“冲天大将军”，改元王霸。一路高歌猛进杀获得了沿途农民兄弟的热力响应和强有力的支援，失道者寡助，唐军一败涂地，广明元年（880年）十二月十三日，黄巢攻破长安赶跑了唐僖宗，含元殿即皇帝位，国号“大齐”，建元金统，并大肆屠戮唐朝宗室百官。
在唐朝将领李克用、王重荣等人的猛烈进攻下，四年后黄巢败死狼虎谷（在今山东莱芜西南），唐末农民起义正式结束。黄巢虽说到做到，打着为民除害、“天补平均”的旗号，二度攻破帝都，沉重地打击了腐朽不堪的唐王朝的统治，但值得讽刺的是，黄巢生性嗜杀，残忍到令人发指：攻打广州时，杀人无数；二次入主长安时，全城男丁被屠；攻打陈州时，以人肉做军粮等等。故而很明显，领导农民起义的黄巢肯定也不是农民了。能做诗肚子里有点墨水，一般都有点求取功名心，哪有功夫耕地？
说来黄巢也是个苦命人，本想着通过科考报效朝廷，可谁知命运多舛，甭管他怎么复习怎么才华横溢，考了几次进士，屡次不第。老大不小的黄巢在最后一次进京赶考时，就立下了志愿，在不中老子就做寇。结果，这次还真让他称心如意的落了榜。灰溜溜的离开长安时，他回头看了一眼气势恢宏的大明宫，恶狠狠的吟出了那首著名的咏菊诗：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”回到老家当起了商人。
商人古代是卑贱的工作，就这，他干的还不是合法的商业活动，还得跟政府各级稽查斗智斗勇玩猫捉老鼠的游戏。啥工作这么提心吊胆？这便是贩私盐，这当时可是掉脑袋的活。
大唐规定，盐政全部国家垄断，老百姓吃盐的钱全给了国家啦，史书记：开元盛世年间大唐收入，盐占一大半。唐朝末年，财政荒驰，盐税就涨得比如今的石油期货还快，害的老百姓的吃个盐一撮都得用好几天，嘴都淡出个鸟来！
可是，盐价高，利润也高，黄巢这样的私盐贩子便乘虚而入，中间倒差价，赚的盆满钵满！为了对抗朝廷，黄巢是广招豪杰，持刀负弓，跟政府干跟其他贩毒集~~不，是抢市场份额的贩盐集团干！久而久之，汇聚三教九流不乏亡命之徒实力不容小觑！恰逢当年河南各地发生天灾，国家无力救助，依旧强行收税，暴民不断，黄巢窝了一肚子邪火，一咬牙，反了他娘的，是揭竿而起，做了起义军的头领，这才开启了黄巢：“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。他年我若为青帝， 报与桃花一处开”的壮烈反抗之路。
故而，有专家开玩笑的说，历史的经验无数次告诫我们，千万别惹私盐贩子，尤其是一个考试不及格的私盐贩子！后世的元末更是典型，朱元璋起义之所能能干掉元朝，重要原因在回忆就是其军费大多是私盐贩子提供的，就连他的对手张士诚、陈友谅、方国珍，也都是私盐贩子出身。可以说，元末的民变，基本上是一伙私盐贩子在争夺江山。
那么到此，我们好好调查调查，古代的所谓农民起义的领袖们他们都是啥职业？也就说，我们到底要好奇的看看古代干啥职业是最危险？我们专门从大一点的农民起义来分析！历史上农民起义少有成功建政 汉朝和明朝是例外
总结起来一目了然。纵观古今，古代排第一的具有造反的实力派便是军、吏出身的老伙计：像是陈胜、吴广（屯长） 刘邦（亭长）、陈友谅（县吏）、李自成（银川驿卒）张献忠（边兵）。
排第二的便是商人出身的豪杰：黄巢、王小波、李顺（北宋茶贩），水浒里的方腊摩尼教信徒加漆园主南宋钟相，元末的徐寿辉（布商）、张士诚（盐商李自成他叔高迎祥（贩马匹）。
而古代危险等级排第三的便是没落贵族子弟：秦末项羽、绿林赤眉起义的刘秀、隋末李密等。
剩下的便是地主出身的像是：韦昌辉、石达开等。
而明朝开国君主朱元璋比较特殊：和尚一枚或者说乞丐！唯独他最特殊，也由此建立了个特殊的大明朝：养不起生育能力太强的朱元璋子孙们 大明就亡了
所以你看，台上面有些影响力的农民起义，真正领导它们的农民出身的领袖简直是少之又少。
附：大规模农民起义领袖中，吏员出身9人：
秦末农民起义：刘邦（亭长）
绿林赤眉起义：王匡、王凤（评理诤讼的小吏）
隋末农民起义：翟让（东郡法曹）、窦建德（里长）
元末农民起义：刘福通（巡检）、陈友谅（县吏）
明末农民起义：李自成（驿卒）
白莲教起义：徐天德（差役）
商人以有财有势成为第二号高危职业
难怪朱元璋那么讨厌商人，因为在跟他一起争夺天下的各路豪杰中，就有张士诚和方国珍是商人出身，张士诚是盐商，方国珍是海商（因为同时也是海盗，所以不列入商人职业）。
商人出身8人：
唐末农民起义：黄巢（盐商）科举不第
王小波李顺起义：王小波、李顺（茶贩）
方腊起义：方腊（漆园主）
钟相杨么起义：钟相（小商人）
元末农民起义：徐寿辉（布商）、张士诚（盐商）
明末农民起义：高迎祥（马贩子）
军人造反既有限制也有便利条件
“王侯将相宁有种乎？”陈胜、吴广在大泽乡振臂一呼，过去由贵族主导的朝代更替成为历史。
军人出身4人：
秦末农民起义：陈胜、吴广（屯长）
明末农民起义：王嘉胤、张献忠（边兵）
和尚一人：
朱重八（朱元璋）
真正的农民出身只有三人
钟相杨么起义：杨么（相传为渔民）
太平天国起义：杨秀清、萧朝贵（烧炭农民）
参考资料：《史记》、《汉书》、《新唐书》、《资治通鉴》、钱穆《国史大纲》、唐元鹏《古代农民起义领袖职业调查》、孟祥才《重新审视中国封建社会的农民、农民起义和农民战争》、黄敏兰《究竟是谁否定了农民起义》、池子华等《北伐太平军“ 裹胁” 问题述论》、毕英春等《朱元璋不是农民起义的领袖》、史式《对“黄巢起义”的再思考》等。
结语：
虽然不排除历史上某些小的民变事件，系农民自发起来反抗暴政，可算作“农民起义”；但今人所熟知之历史上的大规模“农民战争”，确无一例，可算名副其实之“农民起义”。
中国历史上的八大农民起义（民变）
古代中国，朝代更迭，民变不断！或遇战乱，或逢灾年，生活在最底层的，被压迫的伟大的中国农民，从未停止过为了生存而进行的的斗争。由于种种原因，在著名的一些起义中，过程很残酷，结局也各不相同，美好的憧憬，只在期中昙花一现，就湮没在历史长河中了！罗列下大家耳熟能详的的九个农民起义。
一、大泽乡农民起义——秦朝
陈胜、吴广领导的大泽乡农民起义，是中国历史上第一次大规模的农民起义。秦朝末年，土木大兴，民不聊生，为了对抗秦朝末年残暴的统治，陈胜吴广揭竿而起，高喊“王侯将相宁有种乎”，建立了“张楚政权”，各地义军纷纷响应。
大泽乡起义维持了仅六个月就被镇压，但却从根本上动摇了秦王朝统治，为项羽、刘邦灭秦创造了有利条件，在中国农民战争史上也占有着重要地位。
二、绿林赤眉农民起义——新莽
绿林赤眉农民起义发生于王莽篡汉时期，由樊崇、王匡、王凤组织饥民发起的农名起义，后来与刘演、刘秀等西汉皇室遗族的起义军会合，成功的推翻了新莽王朝，并建立了“更始政权”，为东汉开国奠定了基础。
绿林赤眉起义推翻王莽后，错误的推举了破落贵族刘玄做皇帝，虽然最终消灭了刘玄政权，却在刘秀的镇压下，宣告失败，成为了东汉改朝换代的工具。
三、黄巾农民起义——东汉
黄巾起义是东汉末年由张角兄弟领导，以宗教形式组织的农民起义。由于当时朝廷腐败、国势日趋疲弱，徭役兵役繁重，土地兼并严重，全国大旱，颗粒不收而赋税不减，最终导致起义的发生。
此次起义，加速了东汉王朝覆灭，地方政府拥兵自重，甚至挟天子以令诸侯。东汉王朝名存实亡，军阀混战拉开了序幕，促使了三国鼎立的形成。黄巾起义经过了十几年的秘密准备，但起义后仅历经9个月的时间，主力就遭到镇压而彻底失败。
四、瓦岗寨农民起义——隋朝
瓦岗寨农民起义是隋朝末年，翟让、李密领导的瓦岗寨农民大起义。随瓦岗军战果的不断的扩大，翟让、李密逐渐出现了分裂，最终被王世充打败。李密率残部投李渊，轰轰烈烈的瓦岗寨农民起义，最终以失败告终。
瓦岗农民起义，使得腐朽的大隋王朝覆灭，作为隋朝末年起义军中最大的一支，在其败亡后，多数著名将领秦琼、程咬金、徐茂功却成为了大唐王朝立国的重大助力。
五、黄巢农民起义——唐朝
是唐朝末年由黄巢领导得农民起义，是唐朝末年起义中，历时最长，范围最大，影响最深远的一场农民起义。并建立“大齐政权”，黄巢成功在长安登基称帝。
此次起义波及近半个大唐江山，间接敲响了唐王朝得丧钟。但由于长期流动作战，没有稳定的后方，缺乏经济上的保障和群众基础，故而起义军最后失败。朱温篡唐后，中国进入了五代十国时期。黄巢起义军小卒后逆袭称帝，实现黄巢灭唐梦想
六、方腊农民起义——北宋
方腊农民起义是北宋末年方腊领导得农民起义（同期的宋江起义与此不可同日而语）。当时宋徽宗、蔡京、童贯一伙贪得无厌地压榨人民，赋役繁重，方腊率众在歙县七贤村起义，自号“圣公”，建元“永乐”。 浙江省全境和安徽、江苏南部、江西东北部的广大地区，部众发展到近百万，威震东南。
方腊农民起义从方腊揭竿而起到主力被镇压，持续不到一年时间（主力被镇压后，仍有残部继续坚持了一年左右），攻占六州五十二县，战乱给两浙路人口带来重大损失，也从根本上动摇了大宋王朝，五年后，北宋都城就被金人攻破。
七、李自成农民起义——明朝
明朝末年，陕北连年旱荒，农民纷起暴动。李岩和李自成带领农民起义，部队发展到百万之众，成为农民战争中的主力军。灭亡大明王朝，建立了“大顺政权”。
但是在对待明朝旧臣与招降吴三桂时做法不当，导致逼反吴三桂，满清贵族入关，联合进攻农民军。起义军迎战失利，退出北京。李自成在湖北通城县遭到当地乡勇误杀。
八、金田农民起义——清朝
金田农民起义又称太平天国运动，是清朝咸丰元年到同治三年期间，由洪秀全、杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开等组成的领导集团从广西金田村发起的邪教暴乱，前后历经十四年之久，遍布广西、湖南、安徽、江西、浙江、江苏等省份，两三年时间就成功占领了南京，建都南京。
1864年，洪秀全病逝，湘军攻破天京，标志着太平天国运动的失败。此次起义，是中国古代历史上最大规模的农民，建国长达14年之久，建立了完整的政权体系。疆域覆盖到18个省，掳掠过600余座城市。
历代农民起义（民变）列表
1:秦——陈胜、吴广农民起义战争
2:秦——项羽、刘邦灭秦之战
3:西汉——绿林农民起义战争
4:西汉——赤眉农民起义战争
5:东汉——黄巾农民起义战争
6:两晋——杜弢起义
7:两晋——孙恩起义
8:两晋——卢循起义
9:南北朝——赵广起义
10:南北朝——盖吴起义
11:南北朝——破六韩拔陵起义
12:南北朝——莫折大提起义
13:南北朝——杜洛周起义
14:南北朝——鲜于修礼、葛荣起义
15:隋朝——瓦岗农民起义
16:隋朝——窦建德起义
17:唐朝——唐中期西原人民起义
18:唐朝——袁晁起义
19:唐朝——方清、陈庄起义
20:唐朝——裘甫起义
21:唐朝——庞勋起义
22:唐朝——王仙芝起义
23:唐朝——黄巢农民起义
24:唐朝——阡能起义
25:宋朝——王小波、李顺起义
26:宋朝——宋江起义
27:宋朝——方腊起义
28:宋朝——八字军抗金起义
29:宋朝——红巾军抗金起义
30:宋朝——邵兴抗金起义
31:宋朝——钟相、杨幺起义
32:宋朝——魏胜抗金起义
33:宋朝——红袄巾抗金起义
34:元朝——元末农民起义
35:明朝——贵州、湖广各族人民大起义
36:明朝——刘六刘七起义
37:明朝——明末农民起义
38:清朝——古州苗民起义
39:清朝——白莲教起义
40:清朝——天理教暴动
41:清朝——捻军起义
42:清朝——太平天国运动
