美国是一个拥有广阔地域且由50个州组成的联邦国家，由于民族众多，语言多样，50个州的名称五花八门，且各州都有或五彩缤纷或寓意深邃的别称，很是有趣。
美国州名是该国从殖民时代至独立建国这一历史时期人文精神的反映，具有明显的地域、人文、自然、时代特征，同时承载着丰富的历史底蕴和文化内涵。各州的别称很多都有一定的历史、地理、动植物、地质、社会、民俗等背景，深深扎根于美国文化的各个领域。当你从纽约市进入新泽西州时，迎面而来的标示牌上是别称Garden State，而不是New Jersey；当你观看NBA时，新闻媒体报道的是金州勇士队，而不是加州勇士队；当你走在纽约大街上，眼前矗立的是帝国（州）大厦，而不是纽约州大厦……
以下按字母顺序介绍美国各州（美国50州）的州名及其别称的由来。
哥伦比亚特区 District of Columbia 华盛顿所在的特区，联邦直辖区，面积174平方千米。独立战争后，美国南北各州曾为建都地点激烈争吵，1790年美国国会根据第一任总统华盛顿的建议，决定从位于13州中央的马里兰州和弗吉尼亚州划出一块地区，作为美国新都所在地。为纪念美洲大陆发现者哥伦布，命名为哥伦比亚特区。特区内行政由总统任命的特区委员会管理，不隶属于任何州，直辖于联邦政府。1799年华盛顿去世，次年11月，亚当斯总统将国会以及政府部门从费城迁至新都。为了表示对开国总统乔治·华盛顿永久性的纪念，决定将新都命名为华盛顿。为了避免与西部华盛顿州相混淆，正式文件上书写为华盛顿哥伦比亚特区（Washington,D.C）。
亚拉巴马州 Alabama 美国南部一州，1819年成为美国第22州。州名源于印第安语部落名叫“亚拉巴马”的一支，意为“灌木丛清除者”，“打草的人、拓荒者”或“收采蔬菜的人”。境内最长的亚拉巴马河和1817年建立的亚拉巴马准州均得名于部落名。在1915年前未遭受棉桃象鼻山灾害前，是个单一生产棉花的州，故有棉花州（Cotton State）的别称。另外，该州又有金翼啄木鸟州（Yellow Hammer State）的别称。
阿拉斯加州 Alaska 美国最大的州，位于北美大陆的西北端。曾为俄国属地，1867年同阿留申群岛一起，由美国以720万美元从帝俄购得。它迟至1959年1月3日才成为美国第49州。州名来自阿留申语alaska或因纽特语alakshak，意为“大陆”，以区别于阿留申群岛。因原为俄国属地，英语称为俄属美洲（Russian America）。美国在购买这片土地时，采纳了参议员查尔斯·萨姆纳提出的阿拉斯加（Alaska）名称及其拼写，后被政府认可并予以推广。该州的别称“最后的边疆”（Last Frontier），一方面表明该州系美洲大陆上参加联邦的最后一州，美国版图从东到西，到阿拉斯加为止；另一方面寓意该州地域辽阔，尚待开发。
亚利桑那州 Arizona 美国西南部一州，1912年建州，为美国本土48个州中加入联邦的最后一州。名称系由印第安帕帕戈语ali（小、稀少）和shonak（水泉）组成，意为“水泉稀少或涓涓细流”。16世纪初，西班牙人来此探险考察，最早将此地拼写为Ariaonac，为使地名符合西班牙拼写法要求，后省略词尾-c，得现名。别称“大峡谷州（Grand Canyon State），因州西北部有科罗拉多河切成的深达1737.4米的大峡谷，以其形态奇特、色彩斑斓而著称，是地球上最使人望而生畏的奇观之一。
阿肯色州：州名来自印第安语,阿肯色是法国或西班牙探险者起的名字,很可能是法语或加泰罗尼亚语中“住在河流下游的人”一词的语音转写.其中人指的是夸保（Quapaw）印第安人,河流指的是他（她）们沿而居住的密西西比河
科罗拉多州：科罗拉多州是以科罗拉多河命名的,州名来源于西班牙语,意为“红色的”,在西班牙语当中,科罗拉多﹙Colorado﹚代表淡淡的偏红色﹙Reddish color﹚
加利福尼亚州：名字取自西班牙传说中一个岛的名字,16世纪马托雷尔·加尔巴（Garci Rodríguez de Montalvo）所撰写西班牙文骑士传奇小说《骑士蒂朗》（Amadís de Gaula）中所描绘的一片传说名为「卡拉菲亚」的乐土,书中的「卡拉菲亚」与世隔绝,遍地黄金,到处都是居住在洞穴里热爱自由的亚马逊人和古怪的野兽
康涅狄格州：来自印地安语Quinnethtukqut,意义是“受海潮影响的一条长河流经之地”,简称“长河之地”。
特拉华州：州名根据特拉华男爵（英语：Baron De La Warr）三世托马斯·韦斯特的爵位称号命名。
佛罗里达州 Florida 美国东南端一州，1845年3月3日加入联邦，成为美国第27州。1513年，驻波多黎各西班牙总督胡安·庞塞·德莱昂为寻觅青春泉，于3月27日在航海中见到这一带海岸，4月3日在此登陆，并宣布该地为西班牙国王所有。4月3日为天主教的复活节，西班牙人将纪念耶稣“复活”的节日称为“百花盛开的复活节”（Pascua Florida）。德莱昂在复活节期间登上半岛，见到四处植物繁茂，生机盎然，于是提议将该地区命名为佛罗里达（Florida），西班牙语意为“百花盛开”。因该州地处亚热带，终年气温高，日照时间长，适于日光浴，故有阳光州（Sunshine State）之称。该州地处佛罗里达半岛，故又得半岛州（Peninsula State）的别称。
佐治亚州 Georgia 另译乔治亚州，美国东南部一州，1788年1月2日加入联邦，成为美国第4州。1732年英王乔治二世向一财团颁发在卡罗来纳以南建立殖民地的特许状，作为特许状主要申请人的奥格尔索普将军兼慈善家为表示对乔治二世（King George II of England）的感激之情，于次年将此地命名为乔治亚，意为“乔治之地”。该州中部和南部以产桃著称，故有“桃树之州”（Peach State）的别称。佐治亚州为建国13州中最南的一个，又是密西西比河以东最大的一州，物产丰富，农业畜牧业发达，故又有“南方帝国州”（Empire State of the South）的别称。
夏威夷州 Hawaii 美国在北太平洋中的一州，1959年8月21日加入联邦。州名夏威夷的来源，一种说法是社会群岛的玻利尼西亚人于10至12世纪驾驶独木舟来此定居，以社会群岛Hawaiki命名新的家园，意为“原始的家”Originalhome。另一说法是来自塔希提的移民给多火山的新居地起的名字，塔希提语意为“喷火的土地”。夏威夷州别称阿洛哈州（Aloha State），表示“你好”“欢迎”“友好”“再见”等意思。
爱达荷州 Idaho 美国西北部落基山诸州之一，1863年建州，1890年7月3日加入联邦，成为美国第43州。州名源于印第安语，过去有人认为是以一个拼写为Ee-dah-hoe的印第安人名而来，意为“山之珍宝”，但学者们认为这属于虚构。本州矿产资源丰富，有银、铅、锌、铜等，其中银的产量、菱镁矿和磷酸盐的贮藏量居全国首位，故有宝石州（Gem State）的别称。
伊利诺伊州 Illinois 美国中北部一州，1818年12月3日加入联邦，成为美国第21州，州以居住在该地区的伊利诺伊部落名命名。伊利诺伊意为“男子汉大丈夫”“勇士”或“人”，是操阿尔贡昆语的印第安部落联盟名。词尾“s”系1673年占领此地的法国殖民者所加，复数表示部落。该州别称为“草原之州”（Prairie State），因大部分地区为平坦的大草原，早期开拓边疆的移民来此首次目睹如此广阔的大草原，故名。
印第安纳州 Indiana 美国中北部偏东的州，1816年12月11日加入联邦，成为美国第19州。名称由拉丁化的名词组成，意为“印第安人的家园”。1679年法国人来到以前，已有印第安人部落在此居住。1800年，联邦政府设置准州时采纳意为“印第安人的家园”这一名称。然而，准州的印第安人仍遭受殖民者无情的驱逐和屠杀。据文献记载，在1820至1840年间，该州的印第安部落已被迫离开故土。该州别称为胡歇州（Hoosier State），原指那些为俄亥俄运河承包商塞缪尔·胡歇干活的工人们，后成为本州朴实忠厚、勤劳肯干、略带保守的劳动者的代名词。
艾奥瓦州 Iowa 又译作爱荷华州、爱我华州或衣阿华州，美国中北部一州，1846年12月28日被接纳为美国第29州，以曾居住在该州的艾奥瓦印第安人得名。艾奥瓦人是一支操苏语的北美印第安部落，史前期由大湖区以北往西迁徙，到达今艾奥瓦州各地。据说，著名的印第安酋长黑隼（Black Hawk）有如鹰般锐利的目光，为了纪念他此州有“鹰眼州”（Hawkeye State）的别称。
堪萨斯州 Kansas 美国中部一州，1861年1月29日加入联邦，成为美国第34州，以居住在该州中部的一支印第安堪萨人得名。堪萨人又称考人（Kaw），是一支操苏语的北美印第安部落，为农猎结合的半定居民族。一般认为，堪萨之名源于Kansa，末字母s是法国人加的，以复数形式表示“民族类”“部落”。该州盛产向日葵，早期移民在大草原上看到一片片开着花朵的向日葵，十分喜爱，建州后定为州花，后将别称定为“向日葵州”（Sunflower State）。本州的另一别称为“袭击者之州”（Jayhawker State），名称源于美国南北战争前及战争期间活跃在本州和密苏里州一带反对蓄奴制的游击队员。
肯塔基州 Kentucky 美国中南部一州，长期以来为印第安各部落的家园，1792年成为美国第15州。其州名来源说法不一，一说从易洛魁语“宽阔草原”一词衍变而来；一说意为“鲜血染红的土地”，指历史上部落间互相厮杀于此，也可能反映了印第安人惨遭欧洲殖民者屠杀的史实。该州中西部为无垠的蓝草地区，早春时节盛产优质的蓝色长茎野生牧草，故得别称“蓝草州”（Bluegrass State）。在世界上50多个国家开办了几千家连锁店的肯德基的店名即源于本州名，只是译名用字不尽相同。
路易斯安那州 Louisiana 美国中南部一州，临墨西哥湾，1812年加入联邦，成为美国第18州。1677至1682年，法国探险家拉萨尔从五大湖至密西西比河口从事考察活动，并宣称密西西比河及其支流流经的范围归法国管辖。为纪念法国国王路易十四（Louis XⅣ,1638-1715），1681年8月22日将这一大片土地命名为路易斯安那（Louisiane），法语意为“路易（国王）的”。1762年西班牙继承这一领地时改为现拼写（Louisiana）。1803年美国史上的“路易斯安那购地”面积为214万多平方公里，如今路易斯安那州只是继承了这一名称而面积则小得很多，只有12.4万平方公里。路易斯安那州有好几个别称,最常见的是鹈鹕州（Pelican State）。鹈鹕是一种栖息于本州湖泊和海滨的常见水禽，有大而富有弹性的喉囊，捕鱼为食。褐鹈鹕为该州州鸟，州徽图案为母鹈鹕展翅护着身前三只嗷嗷待哺的幼鹈鹕。
缅因州 Maine 美国东北端一州，是新英格兰地区最大的州，1820年3月15日从马萨诸塞分出，作为自由州被接纳为美国第23州。州名一说源于法国曼恩（Maine）旧省区名，1635年法国殖民者为寄托对故土的思念而以此命名；一说为使该地与海岸外众多岛屿相区别，称其为Maine，在中古英语中意为“大陆”“本土”。该州盛产白皮松，在殖民时代，它是马萨诸塞海湾殖民地的一部分，当时英国海军下令把该地区所有直径超过2英尺粗的白皮松都打上“留用”的记号，以便日后专门用来制造英国帆船的桅杆和帆杠。为此，该州有松树州（Pine Tree State）的别称。白皮松被定为该州州树。
马里兰州 Maryland 美国东海岸中部一州，1788年4月28日加入联邦，成为美国第7州。1632年6月，英国国王查理一世颁布殖民地特许状，将这块地方封给巴尔的摩男爵。为感激查理一世的恩赐，男爵以国王的爱妻亨里塔·马里亚（Henritta Maria,1609-1699）的姓氏为封地命名，意为“王后马里亚之地”。该州由于反英坚决，其军队在独立战争中表现得特别勇敢顽强，被乔治·华盛顿誉为“老资格州”（Old Line State）。
马萨诸塞州 Massachusetts 缩译为麻省，美国东北部一州，1788年承认联邦宪法，成为美国第6州。州名源自17世纪初约翰·史密斯船长对早年居住该地的一支印第安部落的称呼，阿尔贡金语意为“大山脚下的人”。词末s表示复数，指部落，大山指位于波士顿以南的蓝山。作为地名首先用于马萨诸塞湾，1629年将附近陆地称作马萨诸塞湾殖民地，建州后沿袭此名。由于独立前该地区被称为马萨诸塞湾殖民地，故建州后获得海湾州（Bay State）的别称。由于该处为美国独立战争的策源地，故又有老殖民地州（Old Colony State）的别称。
密歇根州 Michigan 前译“密执安州”，美国中北部一州，1837年1月26日加入联邦，成为美国第26个州。州名沿袭同名湖名，密歇根湖源于奥吉布瓦语，意为“大湖”（Great Water）。该州有一种力强、狡猾、胆大而又贪食的名叫狼獾的鼬科动物。它能避开陷阱闯进捕兽者的小屋，偷吃贮藏的食物，留下令人作呕的臭味。它给密歇根州留下了“狼獾州（Wolverine State）的别称，也译为“貂熊州”。
明尼苏达州 Minnesota 美国北部一州，1858年5月11日加入联邦，成为美国第32州，以流经境内的明尼苏达河而得名。河名源于苏语，由minne（河水）和sota（天蓝色的）组成，意为“天蓝色的河水”（Milky blue water）。早期文献又拼写为Menesota、Minnay Sotor。1847年在建立准州时，国会批准采纳明尼苏达这一名称，建州时沿用。明尼苏达州位于美国北疆的中央，与加拿大交界。美国本土的极北点在本州，故该州有“北方之星州”（North Star State）的别称，州箴言为“北方之星”。该州地广人稀，野生动物多，尤其盛产一种体型粗壮的啮齿动物囊地鼠，故有“囊地鼠州”（Gopher State）的别称。该州有众多的湖泊，面积4公顷以上的湖泊多达12000个，故又有“万湖州”（Land of 10000 Lakes）的别称。
密西西比州 Mississippi 美国南部一州，1817年加入联邦，成为美国第20州。密西西比源于阿尔贡金语系奥杰布瓦语，由meechec（大的）和cebe（水）组成，意为“大水”（Large River），是美国最长的河流。1666年，法国殖民者在他们的文件中拼写为Messipi，后来将其拼写为Mississippi。美国独立后，1798年建立密西西比准州，美国会正式采用后一拼写，1817年建州后沿用。本州树林种类繁多，尤其是高大的木兰树分布广泛，这种花大色美芳香的园艺观赏植物人见人爱，故该州有“木兰州”（Magnolia State）的别称。
密苏里州 Missouri 美国中部一州，1821年8月10日加入联邦，成为美国第24州。密苏里原是居住在同名河口的一个印第安部落名，原意可能为“驾驶独木舟或船只”。1673年来此的法国殖民者将部落名作为河名，后州名沿袭河名。密苏里是一支操苏语系维雷语言现已灭绝的印第安部落，密苏里人性格上具有许多保守而又务实的特征，他们一般不轻信传言，信条是耳听为虚，眼见为实，常挂在嘴上的口头禅是“给我看”。因此，该州有“眼见为实州”“给我看州”（Show-Me State）的别号。
蒙大拿州 Montana 美国西北部一州，1889年成为美国第41州。州名源出西班牙语montana，意为“山地”。该州全境多山，但平均海拔只有1040米，是落基山诸州中海拔最低的州之一。本州蕴藏着丰富的矿产资源，有煤、石油、天然气、金、银、铜、铂、滑石、磷酸盐、蛭石、蓝宝石等，素有“珍宝州”（Treasure State）的美誉。
内布拉斯加州 Nebraska 美国中西部一州，1867年3月1日加入联邦，成为美国第37州。州名来源于奥马哈语一条河名，由ni（水）和bthaka（平缓）组合而成，意为“平缓的流水”。这条横贯全境的河流后改为含义相同的法语名普拉特河（Platte）。而奥马哈语名内布拉斯加于1844年由让·C·弗雷蒙提议作为准州名被采纳。该州盛产玉米，年产玉米近2400万吨，在收获玉米的季节，家家户户都忙于剥玉米，故获得了“剥玉米壳人之州”（Cornhusker）的别称。
内华达州 Nevada 美国西部一州，1864年10月31日加入联邦，成为美国第36州。州名源于西班牙语，意为“雪山”，指位于本州西南部与加利福尼亚州交界的内华达山脉。早在1859年，内华达山区发现了一座大银矿，寻求发财致富的人蜂拥而来，后矿源枯竭终遭遗弃，但为内华达州留下了银州（Silver State）的别称。由于内华达山脉如同一道屏障，挡住了来自太平洋的湿润空气，使本州成为美国最干旱的地方，州内到处是稀疏矮小的艾草，又有艾草州（Sagebrush State）的别称。
新罕布什尔州 New Hampshire （又译为新罕布夏州），美国东北部一州，1788年6月21日加入联邦，成为美国第9州。1629年英国国王查理一世将此地赐予殖民首领约翰·梅森。此人先前曾任英国汉普郡（Hampshire）辖属的朴次茅斯市市长，遂将其新领地命名为新汉普郡（New Hampshire），罕布什尔是汉普郡的另一汉译名。本州以盛产花岗岩而闻名全美，故获得花岗岩州（Granite State）的别称。
新泽西州 New Jersey 美国东北部一州，1787年12月18日加入联邦，成为美国第3州。1664年6月，卡罗来纳业主乔治·卡特利特爵士和约翰·伯克利男爵由于对英王室的忠诚，受到了英国国王查理二世的赏识和嘉奖，获得了特拉华河和大西洋之间的土肥水美的土地。卡特利特爵士以其此前曾驻防过的英吉利海峡中的泽西岛（Jersey Island）之名命名这块殖民地为新泽西，别称莱园州（Garden State），因有大范围的蔬菜农场而著名。纽约市民餐桌上的西红柿、黄瓜、菠菜、莴苣等，均出自新泽西的蔬菜农场。
新墨西哥州 New Mexico 美国西南部一州，1912年1月6日加入联邦，成为美国第47州。南与墨西哥接壤，原属墨西哥领土。1846年美、墨发生战争，美战胜并夺得该地，随后又通过1848年的“墨西哥条约”和1853年的“加兹登购地条款”，确立了美对整个新墨西哥地区的占有。1526年，西班牙探险家弗朗西斯科·德伊瓦拉到此，发现该地自然景观和民情习俗和墨西哥相似，希冀这块土地能像南方的墨西哥那样富足（西班牙人把格兰河以北及以西之地都叫做墨西哥），于是命名为“新墨西哥”（Nuevo Mexico）。1848年，用英语拼作New Mexico。该州气候温暖干燥，日照充足，故有“迷人之乡”（Land of Enchantment）和“阳光州”（Sunshine State）的别称。
纽约州 New York 美国东北部一州，是美国惟一既濒大西洋又与五大湖相连的州，1788年7月26日加入联邦，成为美国第11州。1624年，荷属西印度公司在今奥尔巴尼一带建立了新尼德兰（Nieuw Nederland）殖民地。1664年3月，英国查理二世经议会同意，授予其弟约克和奥尔巴尼公爵（Duke of York and Albany）一份北美殖民特许状，将从康涅狄格河西岸至特拉华湾东岸大片土地册封为他的领地，使其成为北美土地最多、权力最大的业主。同年4月，约克公爵前往新尼德兰，从荷兰人手中夺取他的封地，以其爵号命名。乔治·华盛顿当年在巡察了纽约州的港口、海湾和肥沃的田野之后，曾赞誉此地将成为“新的美洲帝国之中心”，从此，获得了帝国州（Empire State）的别称。
北卡罗来纳州 North Carolina 位于美国大西洋岸中部，1789年11月21日加入联邦，成为美国第12州。1560年法国殖民者在此建立胡格诺派教徒的殖民地，1562年为了恭维法国国王查理九世（Charles Ⅸ），将该地按查理的拉丁文拼写Carolus命名为卡罗来纳（Carolina）。随着时间的推移，这一名称逐渐被淡忘。1663年，英国国王查理二世发放特许状，将此封地授予9个领主。为表示对查理二世的感激之情，领主们再次将此地命名为卡罗来纳。1712年，南、北卡罗来纳分治，并分设总督。相比南卡罗来纳，北卡罗来纳的资格要老一些，故自称“老北州”（Old North State）。歌颂家乡的州歌也定名为《老北州》。内战前，北卡罗来纳盛产粘稠的焦油。内战期间，在某次战役中，战绩不太出色的外州士兵嘲讽地问：“你们州还有焦油吗？”北卡州士兵答道：“都让人买去了。”又问：“买去作何用途？”答：“粘在你们的脚跟下，使你们在下次战役中站得牢些。”罗伯特·李将军闻后颔首赞道：“愿上帝保佑这些焦油脚跟的士兵们！”从此，该州就获得“焦油脚跟州”（Tarheel State）的别称。
北达科他州 North Dakota 美国中北部一州，1889年美国国会通过决议，以北纬46°为界，分别成立南、北达科他州，同年11月2日加入联邦，成为美国第39州。印第安苏族达科他部落曾在这一带居住，州名得名于达科他部落名。达科他源于苏语，意为“朋友们”或“同盟者们”，是部落联盟成员之间的一种称呼。该州一别称为苏族州（Sioux State），因这一带原本系坚决抵抗白人入侵的苏族人居住的地方。北达科他州地广人稀，野生动物很多，黄鼠最为常见，故又有黄鼠州（Flickertail State）的别称。
俄亥俄州 Ohio 别称七叶树州，美国东部一州，1803年3月1日成为美国第17州。州名沿袭同名河名，印第安易洛魁语意为“壮丽的、伟大的”。俄亥俄河是密西西比河最大的支流，全长1579米，流经美国7州，上游在俄亥俄州境内，故名。该州到处生长着树木高大、枝叶茂密的七叶树，秋季呈橙色，满山遍野，赏心悦目，故有“七叶树州”（Buckeye State）之称。因七叶树种子有一白斑似鹿眼，又称鹿眼树。美国的40多位总统，有7位诞生在该州，故俄亥俄州有“总统之乡”（Mother of Presidents）的称号。
俄克拉荷马州 Oklahoma 美国中南部一州，1907年11月16日成为美国第46州。州名源出印地安的巢克图族人Choctaw语言，由okla（人民）和humma（红色）两词组成，意为“红种人”（Red people），即印第安人。1866年，当地的乔克托酋长和美国政府缔约时采取就是这一名称，以后建州后正式作为州名。1889年4月22日，渴望分得土地定居的移民在等待着一声枪响。砰！俄克拉荷马领土开放了，人们开始抢占土地。在24小时内，就有5万移民竖起了他们的界桩。然而，一些移民在发信号枪之前就捷足抢先进入占地了。为此，俄克拉荷马后来获得了捷足者之州（Sooner State）的别称。
俄勒冈州（Oregon）美国西北部一州，临太平洋，1859年2月14日加入联邦，成为美国第33州。其名称由来众说纷纭，Oregon来自印第安语已为共识。一说源自首首尼语oyer-un-gon，意为“富饶的地方”；一说源自哥伦比亚河，原名俄勒冈河，由ogwa（河）和pe-on（西部）组成，意为“西部之河”等。该州以喜栖息于水边挖穴而居的海狸作为象征，故有海狸州（Beaver State）的别称。
宾夕法尼亚州 Pennsylvania 美国东部一州，1787年12月12日加入联邦，成为美国第2州。1681年3月，英王查理二世签署特许状，将这块1134万顷的土地赠予小威廉·佩恩（William Penn）,以偿还王室所欠其父海军上将威廉·宾爵士的16000英镑的债务，并以其姓氏为此地命名。小威廉·宾见此地森林密布，触景生情，于是加拉丁文“夕法尼亚”（Sylvania）构成地区名，意为“佩恩之林地”。别称“拱顶石州”（Keystone State），由于该州在地理和历史作用方面均在早期13个州中处于关键地位，故名。
罗得岛州 Rhode Island 州名全称为“罗得岛和普罗维登斯种植园州”（State of Rhode Island and Providence Plantations），是美国州名最长的一州，美国东北部一州，美国最初的13州之一，1790年5月29日加入联邦。1524年意大利探险家韦拉扎诺来此，发现湾内印第安人称之为阿奎德内克的岛屿，其大小、形状与地中海的罗得岛相似。他在航海日记写道：“它与（希腊）罗得岛差不多大”。罗得岛之名来源于此，实际上，这个岛屿面积仅117平方千米，不及希腊同名岛的十分之一。这个美国最小的州参加联邦时，移用了州内最大岛名作为州名。由于小得很难在全国地图上找到，于是人们送给它一个昵称“小罗得”（Little Rhody）。
南卡罗来纳州 South Carolina 美国东南部的州， 1788年加入联邦，为美国第8州。1663年，英国国王查理二世发放特许状，将此封地授予9个领主。为表示对查理二世的感谢，命名为卡罗来纳，拉丁文意为“查理之地”。1712年，南、北卡罗来纳分治。在1776年抗英的沙利文岛保卫战中，爱国战士在用蒲葵树干搭起的堡垒中，经受了英舰炮火的轰炸，取得了保卫战的胜利。战后，获得了蒲葵州（Palmetto）的别称。
南达科他州 South Dakota 美国大平原地区一州，1889年美国国会通过以北纬46°为界，分别成立两个州，南达科他州被接纳为美国的第40州。苏族达科他部落曾在这一带居住，州名即由此而来。部落名达科他源于苏语，意为“朋友们”或“同盟者们”，是部落联盟成员之间的一种称谓。与佛罗里达州一样，南达科他州的别称也是阳光州（Sunshine State）。在州旗上，州徽居中，四周为金环，象征太阳的光芒，周边书写着金色字体“南达科他—阳光州”。
田纳西州 Tennessee 美国中南部一州，1796年加入联邦，成为美国第16州。州名源于切罗基语一座名叫塔纳西（Tanasi）村庄名。1707年英语拼写为Tinnase，1788年田纳西作为北卡罗来纳州一部分采纳现拼写。后曾试图以“富兰克林州”名称设州建置，未果。1790年，称俄亥俄河南部准州（Territory South of the Ohio）。1796年经国会批准，以现名称加入联邦。因其在1842年美英战争和1846至1848年美墨战争中提供大批志愿军，又有“志愿军州”（Volunteer State）的别称。、
得克萨斯州 Texas 美国中南部一州，1691年成为西班牙殖民地，1821年为墨西哥一州，1836年脱离墨西哥独立建“得克萨斯共和国”（Republic of Texas），1845年并入美国，成为第28州。州名源于一印第安部落Hasinai族中的Caddoan语的西班牙语拼写Tejas，意为“友好”。西班牙的探险家在命名得州时将这个应为人称的词误以为地名，就由此沿用下来。因该州的三色州旗和州徽上都只有一颗五角星，故获得孤星州（Lone Star State）的别称。
犹他州 Utah 美国西部落基山脉地区一州，1896年1月4日加入联邦，成为美国第45州。州名取自原先居住该地的印第安犹他部落名，意思是“山地人”（hill dwellers）。犹他人是一支操肖尼语，居住在犹他州东部和科罗拉多州西部的印第安部落，早期拼写有Uta、Utah和Ute等，建州时采纳现拼写Utah。长期来此定居的外来移民是美国摩门教徒，1849年摩门教徒以德瑟雷特（Deseret）之名申请建州，该名出自《摩门经》，意为“蜜蜂”。联邦政府由于不赞成摩门教徒实行一夫多妻制教规而未予批准，而于1850年批准设置犹他准州。本州别称为蜂房州（Beehive State），象征来此开发的摩门教徒如同蜜蜂一样辛勤劳作。州徽居中图案为一蜂房。
佛蒙特州 Vermont 美国东北部新英格兰地区一州，1791年3月4日被接纳为美国第14州。州名源于法语 Monts Verts，意为“绿山”或“青山”。早在1609年，法国殖民者来此考察，看到满山遍野生长着四季常青的松柏树林，即用法语命名为Mont Vert。1763年后英国人控制了这一地区，为符合英语构词法，将法语名称Mont Vert改写为Vermont。该州别称为“绿山州”（Green Mountains State），因该州有条从北到南长达402公里、风景秀丽的Green Mountains而得名。
华盛顿州 Washington 美国西北部一州名，原是美国政府于1848年建立的俄勒冈的一部分。1853年，为纪念首任总统乔治·华盛顿，这一地区脱离俄勒冈，改称为华盛顿准州，1889年作为第42州加入联邦。在讨论州的命名时，考虑到美国包括首都在内已有许多命名华盛顿的地名，不少议员建议将其命名为哥伦比亚州。但毕竟华盛顿的名字在美国人民的心目中影响大，经表决，大多数人仍同意以华盛顿作为州名。为避免混淆，在正式文献中，首都华盛顿必须写作Washington，D·C，而州名华盛顿则写作Washington state，后面部分不能省略。因该州境内森林茂密，枞树、松柏、云杉四季常青，故有常青州（Evergreen State）之称。在本州哥伦比亚河下游居住着一支操奇努克语，以善于经商著称的印第安奇努克人，故本州又有奇努克州（Chinook）的别称。亦是唯一以总统名称命名的州。
弗吉尼亚州 Virginia 美国东部一州，濒临大西洋，1788年加入联邦，成为美国第10州。1607年由英国移民所建，为纪念“处女女王”（Virgin Queen）伊丽莎白一世而命名。地名由virgin和ia（表示土地的后缀）组成，意为“处女女王的土地”。伊丽莎白一世（Elizabeth I,1533—1603）是英国历史上有名的女王，在位45年，曾令其宠臣罗利等在北美建立殖民地。女王终身未婚无嗣，故有“处女女王”之称。弗吉亚州用此名称也寓有处女地之意，指宜于移民垦殖和定居。弗吉尼亚1624年成为英在北美的第一个殖民地。17世纪中叶，英国爆发资产阶级革命，弗吉尼亚支持英王并成为王室难民的避难所，为此，查理二世授予“老自治领”（Old Dominion State）的称号。弗吉尼亚人在美国建国史上有过杰出的贡献，出了华盛顿、杰佛逊、麦迪逊等有影响的人物，并先后出了8位总统。故弗吉尼亚又有“总统之乡”（Mother of Presidence）和“各州之母”（Mother of States）的别称。
西弗吉尼亚州 West Virginia 美国东部一州，1863年6月20日加入联邦，成为美国第35州。1861年南北战争爆发后，弗吉尼亚州反对取消黑奴制度而加入南方联邦，而西部40个县人民不愿与南方蓄奴州同流合污，主张解放黑奴，宣布脱离该州另成立西弗吉尼亚州。该州平均海拔457米，最高峰1481米，是美国密西西比河以东诸州中最高的一州。境内山峦起伏、沟壑遍地，故有山岳州（Mountain State）之称。从地图上可明显地看到，该州有两个似锅柄状的凸出地带，一在北面，插入马里兰州和弗吉尼亚州之间，故西弗吉尼亚州又有锅柄州（Panhandle State）的别称。
威斯康星州 Wisconsin 美国中北部一州，1848年成为美国第30州。州名源于阿尔贡金语，意为“我们所住的地方”或“水草丰茂之地”（Grassy Place）。曾有Mescousing、Mesconsing、Quisconsing、Wiskonsin、Wiskansan等法、英文转写，后美国国会决定采纳Wisconsin这一拼写。1824年，该地发现铅矿，采掘者从四面八方蜂拥而至，顾不上盖房筑屋，只好似獾般在山腹穴居过冬。为纪念早期开拓者，该州又有獾州（Badger State）的别称。
怀俄明州 Wyoming 美国西部落基山一州，1890年加入联邦，成为第44州。州名源自印第安语，意为“广阔的平原”（Large Prairie Place）或“高山与深谷相间之地”Alternating State of Wyoming Mountains and Valleys。是对该州东部宽广自然环境的贴切描述。怀俄明州的宪法是全世界赋予妇女有选举权的第一部宪法。1924年该州选出了美国首位女性州长。这些做法使怀俄明赢得了平权州（Equality State）的称号。由于该州保留着早期西部开发遗留下来的习俗和精神，故又有边疆州（Frontier State）、牛仔州（Cowboy State）的别称。
