中国各省政府所在地被称为省会，自治区的被称为首府。直辖市和特别行政区的行政中心并不称作省会。古代或称省治、治所、清代称为省城，为省行政中心（政府驻地）。
“首府”在中国是专指民族自治区的首脑机关所在地，首府不分自治地区的大小级别，我国自治区和自治州的行政中心都称作首府。比如五大自治区中的西藏自治区的拉萨市、内蒙古自治区的呼和浩特市、宁夏回族自治区的银川市、新疆维吾尔自治区的乌鲁木齐市以及广西壮族自治区的南宁市等。中国还有30个自治州，比如：吉林延边朝鲜族自治州首府延吉市、湖北恩施土家族苗族自治州恩施市、湖南湘西土家族苗族自治州吉首市、
中国的省会或者首府为国家一级行政区的政府驻地——一般是最有影响力的城市，一般为所在省的政治、经济、科教、文化、交通中心，毕竟是一个省的象征和标志。
虽然目前的省会城市都是全省的政治中心这一点依然没错，但除了政治之外，有些省会城市在本省的范围内却是相当的尴尬，有些省级城市尴尬的主要表现为经济、文化、教育、交通及影响力等方面，而且随着市场经济和时代的进一步发展，有些省会城市是越来越尴尬。有部分省会被省内其他城市超过，成为老二，有的甚至是被省内数个城市压着一头。为何美国州府几乎没有大城市？都是名不见经传
省会发展排第二的省份并不少见：
辽宁经济最强市不是沈阳而是大连；
河北经济最强市不是石家庄而是唐山；
江苏经济最强市不是南京而是苏州；
福建经济最强市不是福州而是泉州；
广东经济最强市不是广州而是深圳。
从这些省会排第二的省份来看，清一色的来自东部沿海地区。其原因是东部经济发展早，经济需要多点开花，因此并没有像中西部那样孤注一掷的发展省会。
山东省会济南，大家却误认为是青岛是省会
提到经济全国排名第三位山东，首先想起来的除了挖掘机恐怕就是红瓦绿树、碧海蓝天的青岛。省会济南在很早之前就已经被青岛超过，青岛的名气越来越大在经济上也在慢慢甩开济南。青岛既是一座面朝大海，春暖花开的旅游城市，也是一座历史文化名城，一面是现代都市的摩登气息，一面是万国建筑的兼收并蓄，热情奔放，却又不失温婉清丽，存在感强得连济南都自叹弗如。
青岛自从清末设市以来就是直辖市，在并入山东之前是内地第四经济强市。1949年的一线城市不是现在的北上广深，而是上海＋青岛＋天津的“上青天”组合，外加民国首都南京。
建政后，青岛并入山东，由于青岛经济基础雄厚、商业繁荣，因此在支援大小三线的时代被成了资源输出型城市，青岛有很多企业被拆分到其他城市，有很多人才被调动到其他城市工作，青岛在短短的20年间里从一线城市变成了弱二线城市，经济竞争力骤降，GDP规模曾经还不及淄博。不过青岛毕竟底蕴尚在，又有天然良港优势，顺理成章的成为了第一批沿海开放城市，对外贸易给这座城市重新注入了活力，而后由于青岛进步迅速，重新奠定了山东经济龙头的地位，晋升计划单列市、副省级城市。至此，山东将济南作为行政中心，青岛作为经济中心，以双核模式发展。
青岛是我国最早定位国际化都市发展路线的城市之一，对于市容市貌以及时尚发展的重视程度比内陆城市高是很正常的，加之青岛是依山傍海而建的城市，又有红瓦绿树和大规模欧式建筑群的特点，颜值确实很高，也比济南更像个大城市的样子。青岛是一个全门类城市，工业、农业、旅游业、金融业都比较发达。虽然处于陆路末端，但却是我国八大国际机场之一，世界十大港口之一，东北亚六大国际航空枢纽城市之一，东北亚金融中心城市之一。2017年被教科文组织评选为全球最美三十大海湾之一。2018年在GFCI（全球金融中心指数）排名内地第五，仅次于北上广，外资银行数量全国第五，国际声誉分值内地第一。2019年被全球最大时尚旅行杂志评选为全球十大度假圣地之一。2020年一季度单市港口标箱吞吐量全球第一。所以青岛的发展确实比济南更好，也更加宜居。之所以有人说青岛比济南发展更好，因为这是事实。
在山东，无论是影响力还是经济方面和风景名胜等方面，青岛都要强于济南，而且青岛在中国那是全国知名大港，知道山东的必然知道青岛，而且济南在经济方面不但弱于青岛，而且在山东要弱于其他许多城市，目前济南的经济在山东仅排名第五位，尤其山东的百强市数量自2003年起连续16年排名各省之首，济南的省会GDP占比也是各省当中最低的，典型的“强省弱省会。而文化方面大家都知道孔子的故乡曲阜，特别是山东有一座中国闻名的五岳之首泰山（在泰安），所以，到山东旅游的人似乎是必到青岛、曲阜和泰山（泰安），甚至是烟台、威海等，但不一定去济南。除了泉之外，我们似乎并不知道济南还有什么名片。济南被定义为二线城市，与省内烟台为同一线。但是目前烟台不仅经济超过了济南，更是放话要成为山东省第二个破万亿的城市，这个历史悠久的省会恐怕会更加没落。
济南是最近才没落的吗？错！央视春晚曾讽刺不知济南是省会
这是90年代的央视春晚其中的一个节目，由蔡明和郭达主演。其中有一桥段让人印象深刻：
小品基本剧情基本上是这个样子的：
享誉全国的超级歌星海伦小姐到济南接受媒体采访。
记：旅途很疲劳吧？
海：我感觉非常的辛苦！
摄：海伦小姐！
海：嘿嘿！
记：初次来，对我们这个城市印象如何啊？
海：这个城市真是太美了！
摄：海伦小姐！
海：嗯，本来呢，我们说好的要去山东的省会演出，可是这边的歌迷非常的热情，没有办法，所以我们只好就到济南来了哦！
此桥段其实也是暗讽了济南作为山东省会存在感不高的事实。
为什么没有用沈阳大连、杭州宁波或者广州深圳作为该桥段的设计城市呢？
这明显与当时的事实不符。改革开放后，青岛被列为计划单列市，不再向山东上缴99.9%的税收收入，从而得到快速发展，知名度和美誉度瞬间提升。
所以选用青岛济南作为此桥段的台词，用意就很明显了。
时至今日，仍有大部分南方人不知山东省会是济南。对青岛的认知依然停留在 “青岛是山东的？”或“山东省会是青岛吧”这两个层面。
河北省会石家庄，给人的感到便是屯子集镇
河北在中国或许就是最尴尬的东部沿海省份，虽然属于中国经济最发达的地区，但河北与东部沿海其它省份相比，差距似乎是发达国家与发展中国家的差距，虽然临近首都北京和一线城市天津，但河北似乎就是一个广大的农村，虽然沿海，但给人的感觉似乎就没有港口。而作为省会石家庄，不但知道的人不多，而且给大家的印象是一乡村集镇，其经济比唐山要差几个档次，知名度要比秦皇岛差几个档次，历史渊源同样不敢与邯郸、邢台相比，作为省会石家庄的尴尬，那似乎不是一二两个方面能够说清楚的。
地处北京、天津、石家庄三角地带，素有“京畿重地”、“首都南大门”之称的保定，长期为河北的政治、经济、文化、军事中心以及中国的区域性政治中心，以至于到现在还有人认为保定是河北省省会。也不奇怪很多冠名河北的高校都在保定。
内蒙古首府呼和浩特，包头才是经济中心、交通枢纽
作为内蒙古自治区的首府呼和浩特，在经济总量和人均上都被自治区的其他城市压着一头。人均GDP最高的鄂尔多斯，论体量则拼不过老牌工业城市包头，这两座城市的经济都超过了呼和浩特不少，令呼和浩特的脸上也有些许挂不住了。
或许是看了电视里的天气日报才知道，在我们的印象中，草原、煤炭或许才是内蒙古最大的两张名片，而我们对于内蒙古城市知道得也并不多，但相比之下，包头、鄂尔多斯这两个城市的知名度似乎要高于呼和浩特，尤其是包头，对地理感兴趣的人，似乎知道包头远比知道呼和浩特的人更多，它是中国的铁路交通枢纽，是中国的草原钢城和稀土之都，一直是内蒙古最大的城市。而近来来，经济一度超越香港的鄂尔多斯曾经是引领内蒙古，现在成为中国著名的鬼城之一。而首府呼和浩特相比之下似乎尴尬也比较多。
江苏省会南京，经济却被苏州超越
南京这座副省级的城市，古称建业、建邺与建康，拥有“六朝古都”的美誉。众多的985、211高校使南京成为科教中心。宋·范成大《吴郡志》“上有天堂，下有苏杭”耳熟能详。“苏州一直一来都是一个深受游客喜爱的城市，而且它在经济以及知名度各个方面都会领先省会南京那么一点点，正是因为这样所以很多人都会将苏州误认为是江苏的省会城市。苏州为吴文化的发祥地之一，自带一种与生俱来的迷人气质，一如江南女子，温婉清丽，似水如烟，有“人间天堂”的美誉，各方面跟南京相比，都不遑多让。南京在江苏日趋不迭姑苏。除了苏州以外，南京在省内还有另一个对手无锡。无锡的GDP与南京非常接近，一个不小心就有可能被其超越。作为一个省会城市，面对两个对手，南京跟济南可谓是难兄难弟。
在中国历史上，南京确实是很有影响的城市，六朝古都，美丽的秦淮河穿城而过，而且曾经是全世界最大的内河港口，十万顿海轮可以常年直达南京，现在，作为江苏的省会，而且江苏是目前中国经济总量排名第二的省，仅次于广东，并且有赶超广东的迹象。然而，近年来，南京似乎也挺尴尬的，不但与中国最大的城市上海日益拉开距离，在长江三角洲的影响日益没落。虽然多年就有进入一线城市的梦想，但是，没有想到的是，目前不但没有进入中国经济万亿俱乐部大家庭，也没有进入一线城市序列，而作为江苏的地级城市苏州竟然早就悄然步入经济万亿俱乐部大家庭，不但经济总量排名进入前七，而且平均经济总量似乎更高，无论哪方面和南京相比，南京似乎都要低个档次，南京作为江苏省会城市，其影响力和号召力似乎在逐渐下降，其尴尬程度确实令人唏嘘。
河南省会郑州，古都洛阳开封名声在外
洛阳是九朝古都，帝王之都，居天地之中，素有“九州腹地”之称，从中国第一个王朝夏朝开始，先后有十三个朝代在此建都，可谓名副其实的华夏第一王都，知名度极高，所以就想当然的认为洛阳市省会。
龙门石窟、白马寺、重渡沟、龙潭大峡谷、洛阳博物馆等都是洛阳知名的旅游景点。河南的省会为什么是郑州？而不是开封和洛阳！
福建省会福州，大家却第一时间想到厦门
说起福建，除了他们的“普通法”外，印象最深的，肯定会是厦门，鼓浪屿。厦门又称“鹭岛”，是东南沿海重要的港口城市及旅游城市。
这个城市在省内的东南段，也是我们国家东南沿海非常重要的港口城市，更是小伙伴们非常喜欢的旅游城市，这一来人们都说这里是一个非常具有文艺范的城市。而且在1980年的时候，这里成了经济特区，而到了1994年2月的时候，这里更是被批准成为了副省级城市，这样一来，他就比省会福州的行政级别还高了。
厦门的厦门大学是国家“211工程“和“985工程”重点大学。当然来到厦门不可错过鼓浪屿。
福建的省会是福州。福建经济第一的城市也不是厦门，而是泉州。泉州港在元代时期就是东南地区的重要港口，GDP已经连续十几年排全省第一。
福州在福建影响力不及厦门经济不及泉州，福建在中国东部沿海省份的地位本来就尴尬，虽然是中国改革开放最早的省份之一，但福建的经济在中国东部似乎是最没有地位的省份之一，尤其是省会福州，知道的人似乎很少，绝大部分的人知道福建有个厦门，是中国四大经济特区之一，而且在副省级城市，而省会福州却是地级城市，而且是中国唯一省会的行政地位低于非省会城市的省会城市。
但是，厦门虽然在中国影响大，但经济却似乎尴尬，在所有15个副省级城市中经济排名最后，而且，在福建，还有一个城市似乎也比福州要强，那就是泉州，既是中国古代最大的港口，也是福建经济最强大的城市，还是福建未来发展最有希望的城市。所以，作为省会福州，在影响力方面不及厦门，在经济方面不及泉州，在未来发展方面也不及泉州，在历史渊源方面同样不及泉州，知道福建的人，有可能知道厦门，也有可能知道泉州，但不一定知道福州，甚至有人认为厦门才是福建的省会，著名的厦门大学就在厦门，作为省会福州来说。其尴尬程度似乎比山东济南不相上下。
海南省会海口，知名度不及三亚和三沙
海南作为中国最大的经济特区，但是，作为其省会海口，知道的人似乎并不多，而三亚似乎是无人不知，去海南旅游的人似乎是首选三亚。三亚是我国最南端的滨海旅游城市，拥有中国最好的无敌海景，沙滩和椰树是情侣心中最浪漫的度假地，有“东方夏威夷”之誉，常被误以为是海南省省会。然而2018年三亚GDP总量596亿，人口也只有61.4647万，相对于省会城市海口真的是天壤之别，2018年海口GDP总量以1510.51亿元的绝对数居首位。但无奈三亚的知名度太高，以至于很多人都常常会误认为三亚就是海南的省会城市。
近年来，由于博鳌论坛的每年召开，其国际影响力也在逐渐增大，而博鳌在海南琼海，所以，琼海在海南的知名度似乎还高于省会海口。而随着我们对南海的关注，三沙市的成立，三沙市的影响似乎也远远高于省会海口，作为中国最大经济特区的省会，也是中国最年轻的省会城市之一海口，那尴尬程度确实不是滋味，未来的海口是否会改变现状，随着三沙旅游资源的开发，海口被遗忘的尴尬似乎并没有减轻。
吉林省省会长春，同名的吉林市之前确实是省会
吉林市为中国唯一省市同名的城市，是吉林省面积第二大城市，也是人口第二大城市，东北地区重要旅游城市和化工基地之一。吉林省吉林市虽然读起来很顺口，但却不是吉林省省会；
到了清朝末期，中原地区的百姓开始到东北地区讨生活，这就是闯关东。西方列强当时都在窥视东北地区，为了拱卫东北地区，清朝将东北地区划分了三个省份。首先吉林省的名字因为吉林市而来，在清朝设立吉林将军，吉林省的中心一直是吉林市。 清末东北设省，省会也仍旧是吉林。吉林省的名称，就是因为吉林市而来。长春虽然1800年就建厅了，但吉林市一直是整个吉林的中心。
那么为什么现在吉林省的省会是长春，而不是吉林市呢？省会迁至长春是是1954年的事儿。有这么两个原因：其一伪满时期伪都是设在长春的，客观的说一定会在很大程度上促进长春的发展。建政后，以一汽为首的一些重工也落户长春，一汽直到现在在长春地位还是举足轻重的，工业产值几乎占去长春的半壁江山。长春的整体发展是要优于吉林的。第二，长春地理位置较之吉林更适合做省会。吉林位置偏东，而长春几乎处在吉林省的正中心。从交通的角度讲，长春也称得上是吉林省枢纽中的枢纽了，看看地图就清楚，出关以后，锦州——沈阳——铁岭——四平——长春——扶余——双城——哈尔滨一线，无论是公路还是铁路，几乎贯通了东三省全境。另外，从清末、伪满、民国到建政成立初期，东北的行政区划变化非常之混乱和频繁（1949年后中国被撤销的八个省份4个在东北）。1954年，中央重新进行了调整，撤消了长春市的“中央直辖市”的地位，改长春市为“省辖市”，由吉林省管理。当年， 吉林省也将省会由吉林市迁到了长春市。同时还从吉林市和东北其他城市迁来了一大批省级单位，如：东北师范大学、吉林大学、第四军医大学、空军二航校、空军七航校……
辽宁省会沈阳，大连才是经济第一
辽宁的省会沈阳，曾经是清朝最开始的首都，在近几百年中国的历史中具有很重要的地位，民国时期那是中国的一线城市，是中国内地最早的百万人口城市之一。在辽东半岛的最南端，有一座最不像东北的东北城市——大连。一座被上帝偏爱的城市，拥有“浪漫之都”、“北方明珠”、“中国最佳旅游城市”、“国际花园城市”、“全球百大宜居城市”等一系列荣誉称号，各方面都完胜沈阳。
没错，大连才是辽宁省的经济第一。2018年大连GDP总量达到了7668.5亿元，而沈阳GDP总量只有6292.4亿元。随着传统工业的落伍，大连新兴工业的优势十分明显。现在的沈阳，确实令人尴尬，且不说本身的经济实力在下降，而且正在被本省的大连超越，去辽宁，首选之地应该是大连而非沈阳，随着东北亚经济的发展，大连在中国的地位日益显著，从中国重要大港到东北的经济中心到足球，更不用说在辽宁了，而且，辽宁的丹东影响也正在崛起，相比之下，作为省会沈阳就日益沉沦，显得有点尴尬。
广东省会广州，但深圳的影响力正在超越广州
广州是中国的一线城市，而历史渊源在广东似乎没有哪个城市可以相比，上千年来一直是中国南方最大的港口城市，而且在中国的影响也是很大，其经济目前依然是广大老大，而且广东也是中国目前经济总量最大的省，同样也是人口最多的省。然而，作为现在的一线超大城市之一，现在也遭遇尴尬，那就是在不到40年前还依然是渔村的深圳正在迅速崛起，已经成为中国目前知名的一线城市，科技、文化、经济等方面在广东甚至是中国的影响正在日益赶超至少是比肩省会广州，而且深圳也是比肩广州的超大城市，广州受到的压力一天比一天大，深圳速度在中国已经成为一张名片，随着深圳的进一步发展，全面超越广州似乎是顺理成章的事，而且同样会超越香港。未来的广州在深圳的重压之下将何去何从，确实令人尴尬。
广西首府南宁，但桂林山水甲天下谁都知道
说起广西，或许还有许多人并不知道广西是中国东部沿海省份之一，因为广西与邻居广东相比，那相差不是一个两个档次，简直就是欧美与非洲之间的差距，而作为广西壮族自治区首府南宁，恐怕许多人并不知道，知道的人也有可能与青海省的省会西宁打混，这也是地理考试中最容易出的选择题之一。
说起广西，我们最先知道的或许就是桂林，或者是北海，或者是柳州（柳州五菱），“桂林山水甲天下”就是桂林的名片，是去广西桂林应该是首选地，桂林是世界著名旅游城市，中国首批国家历史文化名城、中国优秀旅游城市，其境内的山水风光举世闻名，千百年来享有“桂林山水甲天下”的美誉，完全是广西的代名词。著名景点漓江、象鼻山、东西巷、靖江王城、芦笛景区、七星景区、会仙湿地等。以桂林山水为代表的中国南方喀斯特地貌被联合国教科文组织列入《世界自然遗产名录》。桂林（壮文：Gveilinz），简称“桂”，最重要的是广西的简称也是“桂”，公元前214年，秦王朝征服百越，在岭南设置桂林郡、南海郡和象郡，今广西大部分地区属于桂林郡和象郡，所以广西称“桂”由此而来。所以经常被人误以为桂林是广西首府。
北海作为新兴的港口和旅游城市，影响力正在蔓延，而柳州一直是广西的经济重镇和重工业城市，可南宁的名片在哪里，无论从经济、影响力、知名度等方面，我们似乎都找不到南宁的影子，虽然南宁正在着力打造东南亚的中心，但这个中心似乎还有很漫长的路要走，首府南宁的尴尬似乎还要延续很漫长的时间。
云南省会是昆明，丽江闻名在外
丽江位于云贵高原与青藏高原的连接部位，曾是丝绸之路和茶马古道的中转站，拥有世界文化遗产丽江古城、世界自然遗产三江并流、世界记忆遗产纳西族东巴古籍文献三大世界遗产。丽江古城的知名度实在是太高了，而且这些年丽江各个方面的争议也比较多，可以说丽江的风头已经盖过昆明了，以至于很多人去云南的时候都会误认为丽江是云南的省会！
按照GDP来算 这些省的第一大城市不是省会
内蒙古省会呼和浩特，第一大城市包头。
山东省会济南，第一大城市青岛。
辽宁省会沈阳，第一大城市大连。
福建省会福州，第一大城市泉州。
河北省会石家庄，第一大城市唐山。
江苏省会南京，第一大城市苏州。
