湖北为啥叫鄂不叫楚？鄂楚什么意思？湖北为什么称为楚？湖北为什么不简称楚？
湖北省为什么简称“鄂”字，而放弃“楚”字？
我国共有23个省，每个省都有自己的简称，比如河南的简称是豫，山东省是鲁，上海市是沪，湖南省是湘。那么这些简称是如何来的呢？有些以省的名字当中的第一个或第二个字来命名，比如江苏省就是苏。
有些取境内大河大山的名字，比如安徽省的皖就是皖山，福建的赣就是赣江。还有一些是根据境内部分地区历史上的行政辖地的名字来命名的。
然而有一个省比较特殊，按照省会简称命名的规则，湖北省的简称应该是楚，然而湖北省的简称实际上却是鄂，楚鄂之争为何最终鄂能胜出？这是为什么呢？这其中的原因其实非常简单，简单到很可能你都不会相信。
湖北省与楚的渊源
湖北省与楚的渊源最早要追溯到夏商周时期，此时有楚氏一族族居住在附近；到了春秋战国时期，楚国的封地也在这附近。楚族的图腾是凤凰，湖北省内出土的很多文物也与凤凰有关。由此可见楚文化对湖北的影响之深远。
既然如此，为何不以楚作为湖北的简称呢？这是因为，对湖北影响更深远的，另有其他文化。
自夏朝起，黄河中下游以及长江流域等地区鳄鱼成灾，百姓们深受其苦。于是在这附近也就是如今的山西省乡宁县出现了一个部落，这个部落专以捕捉鳄鱼为生，甚至于最后发展到将鳄鱼作为部落的图腾。
到了商朝的时候，部落规模逐渐扩大，成为鳄国。然而后来晋国吞并了鳄国，这个小国被迫离开故土，随之南迁。最后来到了如今的鄂州定居，并且更名为“鄂国”。而他们定居的地点，正在如今的湖北省境内。
尽管南迁，仍然抵挡不了实力强大国家的吞并，鄂国最终被楚国吞并，成为楚国的附属。然而随着秦朝一统天下，楚国灭亡，鄂国成为了大秦王朝的鄂县，在这段时间内，鄂县的土地面积不断增加。
后来孙权迁都于鄂县，将其更名为武昌。在这个时期，鄂族便开始与湖北有了明显的联系。到了元朝的时候，武昌更是成为了鄂州的首府。从这段历史发展来看，鄂文化对湖北的影响确实比楚文化要悠久的多，但仅仅是这个原因的话，并不足以令湖北以鄂作为简称。
一、鄂字的来源及含义
首先从鄂字的词源上来看，迄今发现的最早的“鄂”字来源于西周青铜器上的铭文，古代的鄂字写法为“噩”，秦汉以后“噩”逐渐写成了“鄂”。“噩”和“鄂”最初的意思是什么呢？按照古籍记载的解释，这两个字的意思就是鳄鱼大张着嘴吼叫，鳄鱼的两只眼睛在上，头上又有角状皮质凸起，因此鳄鱼吼叫时如同四口同开，而鳄鱼吼叫之声也发“鳄”，所以鳄的原本意思就是吼叫的鳄鱼。以湖北为中心的扬子江一带，自古是扬子鳄的栖息地，古人以鳄命名这是第一个原因。
噩字的几种写法
此外，湖北以鄂为名，还以西周诸侯国有关。大约在西周早期至周成王时代，湖北有一诸侯国名为鄂国。据《史记·殷本纪》记载，鄂国国君曾担任殷商“三公”之一（鄂候、姬昌、九侯）的大官。商纣王时期，纣王杀死鄂侯，鄂国灭亡。2007年，湖北随州出土了三件西周时期的青铜器，分别为“噩侯驭方鼎”、“噩侯罄”、“噩侯盘”三件青铜器的出土，证明了“鄂侯国”真实存在。随州鄂侯国与周王朝有着姻亲关系，周王朝衰落之后，鄂候国趁机东扩，成为一方大诸侯国。鄂侯国及其建立的鄂王城便是湖北简称为“鄂”的又一个历史来源。
二、鄂候国名声大振得益于屈原
东周时期，有两首诗让“鄂”字声名大显，为后世所知。一首是《鄂君歌》又称之为《越子歌》，此诗为鄂君子皙所写，全诗为：
今夕何夕兮 ，搴舟中流 ，今日何曰兮，得与王子同舟。蒙羞被好兮 ，不訾诟耻。心 几顽而不绝兮，得知王子。山有木兮木有枝，君兮君不知。
屈原
这首诗的意思大体是鄂君子皙泛舟而上，遇见楚地之女，并且爱上楚女的经过。另外一首诗则是屈原的《九章·涉江》，屈原在这首诗里写道：
哀南夷之莫吾知兮，旦余济乎江湘 。 乘鄂渚而反顾兮 ，欸秋冬之绪风。
步余马兮山皋，邸余车兮方林。乘舲船余上沅兮，齐吴榜以击汰 。
如果说鄂君子皙的《鄂君歌》，主要是诗的名字体现了鄂字，那屈原的《九章·涉江》里则直接出现了“鄂渚”两个字，屈原的涉江流传甚广，鄂国（鄂渚）名声大振，为世人皆知。鄂代表古鄂候国在内的广大土地，更加深入人心。
古鄂国地图
三、鄂字在湖北多次沉浮，经历坎坷
虽然前后古鄂侯国，后有屈原“鄂渚”诗歌，但鄂字被作为湖北简称却历尽坎坷，多次被废又多次被立，如同一个多灾多难、命运坎坷的太子。三国魏黄初年（221年），孙权将都城从公安迁到鄂，以鄂县城为都城，孙权取“以武而昌盛”之意，将鄂县改为武昌县（今天的湖北鄂州市），随后又设置了武昌郡，治所也在今天的鄂州。同年八月，孙权扩建武昌城，从此鄂州得名武昌城，一直沿用到民国初年才废弃。孙权向魏称臣之后，被赐为吴王，因而武昌城又称之为“吴王城”。
孙权将鄂都改名为武昌，又扩建武昌郡、吴王城，历经千余年的鄂侯古国被迫改名为武昌，这是鄂字作为湖北代称第一次上被废弃。西晋太康元年（280年）三月，西晋灭掉吴国，攻入武昌，西晋又恢复了鄂国地名，将原来的武昌县恢复为鄂县。原来扩大的武昌郡依旧称武昌郡，武昌郡下辖两个县，一个为武昌县，一个为鄂县。
杨坚
南朝宋孝武帝孝建元年（454年），建立郢州，夏口城为郢州治所所在地，郢州又取代了鄂州，鄂州再一次从历史上消失。隋朝开皇九年（589年），隋灭陈，实现大一统，隋朝于是将原来的郢州又改回鄂州，鄂州下辖四个县：江夏（今武昌）、武昌（今鄂州市）、永兴（今阳新县）、蒲圻（今赤壁市）。治所依然在江夏城，江夏城又改名为鄂州城。隋朝之所以选择“鄂”字为州名，主要是因为屈原提出的“鄂渚”，具有深厚的历史文化底蕴。古籍《晏公类要》记载道：“隋平陈 ，立鄂州以鄂渚为名”。
客观来讲，其实郢州之名并不比鄂州影响力弱，因为楚国曾以郢为都城，在历史相当有名。那为何隋朝还要用鄂州取代郢州呢？除了屈原提出的“鄂渚”影响力很大之外，再一个就是隋唐时期人们普遍信奉“鄂王神”，由此“鄂”字又比“郢”字更有内涵，更有文化气息。
楚国地图
四、唐朝时期，鄂开始成为湖北代称
安史之乱后，唐玄宗下令在内地设置节度使、团练使等地方军政长官制度，用来加强对地方的控制，鄂州地区因此被设置起了“鄂岳观察使”，鄂岳观察使覆盖的范围很广，包括了鄂州、沔州 、安州 、黄州 、蕲州 、岳州 ，共二十五县，这就相当于是一个省级单位了，“鄂”字第一次成为省级单位的代称，便是由此而来。这就是湖北省简称为“鄂”的源头。
元朝时期，朝廷开始建立行省制度，在朝廷由中书省、枢密院和御史台三个机构组成。在地方则设置“行中书省”，简称“行省”。元朝时期的湖北，主要由河南江北行省所管辖，省会在汴梁。西北部地区属于四川行省，湖广行省两个地方管理。
元朝至元十一年（1274年），元朝开始设置荆湖地为行省，省会在鄂州，因此简称“鄂省”或者“鄂州行省”。至元十八年（1281年），原四川行省、湖广行省管辖的部分湖北地域归入鄂州行省管理，鄂州行省成为真正意义上的湖北行省的代称。
元成宗大德五年（1301年），朝廷以“鄂州首来归附 ，又世祖亲征之地”改鄂州路为武昌路，武昌城取代鄂州城，作为省会名称一直沿用到武汉出现。由于省会再度变成武昌，所以鄂州再次从历史上被抹去，这是“鄂”字作为湖北简称的第四次波折。
元朝湖广行省
五、明朝时湖北简称楚省，引发后世楚鄂之争
明朝时期，朝廷在湖北设立湖广布政使司，行省制度改为承宣布政使司制度。明朝时期，湖北的布政使司（省） 简称不是鄂，而是楚。因此湖北省又被称之为“楚省”。实际上，元朝时期朝廷对湖北的称呼，也多用“荆楚”取代鄂省。这个时期，无论是单说“楚”还是“楚省”指的都是湖北广大地域。这一称谓一直延续到清朝初年，“鄂”字再一次从历史上被淡去，这是第五次。
清朝初年，清代依然沿用明朝旧制。在康熙三年（1664年），清朝承袭的湖广布政使制度中，湖广开始分家。当时湖广（湖北、湖南）的名称叫湖广左布政使司（湖北）、湖广右布政使司（湖南），湖南湖北两地开始分家成独立的省份。当时湖北分得八府，湖南分得七府二州，历史上湖北、湖南第一任省长分别是湖广巡抚（湖北）刘兆麒、偏沅巡抚（湖南）周召南，武昌为湖北老省会继续沿用，定长沙为湖南新省会。
明朝湖广承宣布政使司
康熙六年（1667年），两地正式改名为湖北布政使司、湖南布政使司，湖广巡抚为湖北巡抚，偏沅巡抚为湖南巡抚，湖南湖北从此分家独立成为一个省份。虽然湖北、湖南分家，但在省的简称上，依然共用一个简称，即元明时期传下来的“楚省”。两省都称自己为“楚省”，这是一个比较奇怪的现象。
明朝时期人们普遍将湖广称之为“楚省”，鄂省之名再度被淡去，这也引发了后世对湖北简称的争端。几百年来，一些人在湖北简称楚还是鄂上争论不休，甚至一度吵得沸沸扬扬，楚鄂之争就是从这里来的。
分家后的湖北湖南
六、晚清时期，咸丰皇帝将鄂写入圣旨
清咸丰四年（1854年），咸丰皇帝在手谕中亲自写下了鄂省二字，用以指代湖北省。鄂省被正式写入圣旨之中，从此湖北简称鄂省再也没有问题，湖北也不再和湖南共用一个“楚”的简称。也在同一年，湖南也放弃了“楚省”的简称，而自称为“湘省”。咸丰皇帝带头在圣旨中用了“鄂省”、“湘省”指代湖南、湖北，从此湖北、湖南的简称之争画下了句点，并且一直沿用到了今天。今天的湖北省简称鄂，湖南简称湘，而楚却已经不存在了。
咸丰皇帝
长达数百年的楚鄂之争，为何最终选择了鄂而不是楚？通过上面的分析其实已经很明了，一是“鄂”的历史渊源更长，可以追溯到西周鄂侯国；二是楚国人屈原提出的“鄂渚”在历史上非常有名，后世沿用至今；三是历经数千年鄂、武昌、郢、楚之争，鄂沉浮五、六次，最终还是笑到了最后，可见鄂字的生命力极强，已经成为了湖北省历史沿革的代表，而楚却无法达到这个高度，从历史长度上来讲，古鄂侯国远远在楚国之前。楚代表不了全部的湖北历史，只有鄂才可以；四是近代以来，湖南湖北分家，楚字被湖南分去一段时间，最后又被放弃。所以继续沿用废弃的楚，对于湖北来说是不合适的。
扬子鳄
最后一点，从字本身的含义上来讲，“鄂”比“楚”更富有生命力和内涵，“鄂”是“噩”的演变写法，代表了中国独特的物种扬子鳄，而扬子鳄在古代又被称之为“鼍”、“土龙”、“猪龙”，楚国人虽然崇拜凤凰不崇拜龙，但随着大一统的出现，龙图腾已经成为民族共同的信仰，湖北以鼍龙为省的简称，映照了这一特殊物种，又映照了古鄂国，又映照了屈原的“鄂渚”，“鄂”字的原形为“噩”代表张大嘴的扬子鳄，其生命力、战斗力呼之欲出，自古楚人除了善于诈谋，也善于战斗，无论是外战还是内斗，这也是一种荆楚之地人民性格的写照。
而“楚”字呢？春秋战国时期的楚国大而不强，最终也被秦所灭。而“楚”字本身的意思，就是河边长的带刺的小灌木。两相对比可以看出，“鄂”字所包含的文化内涵，其广度和深度远远超过“楚”，因此“鄂”字能成为湖北的简称，而且是唯一简称，这是当之无愧的。
源远流长
这就是湖北简称“鄂”而不叫“楚”的原因所在。一个小小的简称背后，蕴含着上下五千年的历史文明和文化内涵，这就是中华文化的博大精深之处，也是中华文明能源远流长的根本原因所在。参考文献：《九章·涉江》、《元史》、《清史稿》
以“鄂”为简称的原因
湖北省的简称不选择楚而选择鄂的原因简单分下一下的话，有以下几点。
原因之一：从历史因素考虑。
尽管鄂州在历史上曾是楚国的国都，但是当时楚国的国力十分强大，到处吞并他国扩张土地，除了鄂州以外，其他很对地区也曾作为楚国的国都。如果以楚作为简称，那么追溯历史的话，必然要引起争议，因为很多省份的县市都曾是楚国的国土。
原因之二：从简称的寓意来考量
“鄂”是由鳄鱼的“鳄”转化而来，从字的性质和寓意来讲，没有什么特殊的含义。而反观“楚”字，其在古代有暗指古代杖刑之意，也就寓意着痛苦，稍有贬义，若拿来作为一个国家的名字显然是不太合适的。
原因之三：风水之说
从古至今，但凡和楚沾上关系的，基本都没有什么好下场。王朝寿命太短，历史人物结局悲惨等等，因而认为楚这个字不吉利，所以不选择楚这个字。
原因之四:尽管楚文化的发源地和湖北有着脱不开的联系，但实际上楚文化无论是发扬还是扎根都并不仅仅只单单在湖北一个地区，它发扬和扎根的主要地区是湖南，同时还和很多个地区都有联系。
也就是说湖北本土的楚文化早已在历史的发展中湮灭，如今留存的楚文化和鄂文化比起来，那确实可以算的上是外来的。而且仔细研究一下如今湖北的文化就可以发现，和楚文化有关的东西的确是少之又少。
以上列举的几个原因，都是根据历史进行的推测，关于用“鄂”不用“楚”的原因，老实讲，众说纷纭。很多对历史感兴趣的人，在经过一番研究之后都会得出自己的推论，但是争论至今都没有一个明确的说法。而有些推论甚至令人觉得简单地匪夷所思，但是也不能就武断地说简单就是错误的。因为有些时候，并不一定真的就考虑了那么多。就像学生时代做语文阅读理解一样，把原作者找来都不一定能做全对，因为他自己写的时候都没想那么多。
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