十年洛文县人口只增加15人
过去十年德州人口暴增25.1%,增幅居美国各州第一。 然而新增人口集中在若干都市地带,偏远地区不少县人口不增反降。 临近新墨西哥州的洛文县(Loving County)1,753平方公里 (677平方哩),却总共只有82名居民,目前是全美国人口最少的一个县。
德州十年间增加的450万人,大部分涌入35号高速公路沿线以及从休士顿到圣安东尼奥的10号高速公路附近。 德州总共254个县当中,有79个县人口减少。 其中许多县的人口甚至少于1960年,当时全德州人口只有950万左右。
从2000年至2010年,洛文县人口只增加15人。 县长琼斯(Skeet Jones)与警长哈珀(Billy Hopper)有次坐在现已停业的一家餐馆,凑齐全县人的名单,因为全县人彼此都认识。
哈珀上星期再次计算全县人口,发现居民总数与2010年4月1日人口普查时相同,还是82人。 一名妇女2月上旬死亡,但有一名访客从北卡前来探望女儿。
2017年人口134人,最近几年人口呈上升趋势。
洛文县境内唯一城镇蒙通(Mentone)至今未建市,包括警员西布兰德(Justin Siebrandt)及其妻子莎恩(Shane)在内只有十多名居民,莎恩担任洛文县治安法官。 占地673平方英里的洛文县,其他居民住处非常分散,多数住在靠私家路连接的偏远农庄。
随着夏威夷人口普查结果公布,全美人口最少县的头衔可能被Moloka'i麻疯病人隔离区夺走,但洛文县作为德州人口最少县的地位不会动摇。 与1893年建县时相比,洛文县的人口总数基本持平。
30年代有些石油公司到洛文县开发油井,居民人数增加到近400人。 但石油工人离开后,人口回归原状。 当地出生的年轻人,纷纷离家外出寻找机会。 全县目前共有11名中小学生,为了送孩子到蒙通坐校巴,有些家长必须驱车30英里。
洛文县内总共只有30英里柏油路,但办事购物必须开车。 去最近的食品店要开23英里,到购物中心至少要走77英里。 虽然生活不方便,但当地居民对洛文县情有独钟。
哈珀一岁时就随家人搬到洛文,此后曾在休士顿、伦敦、马德里、约翰尼斯堡、新加坡等地生活,但还是觉得洛文县的吸引力最大。
2020年大选,洛文县“红透天”的选情。上次人口普查该县只有120多人,共64位选民投出了自己的选票。
“最后一片净土”也沦陷
2020年11月17日之前,美国得克萨斯州西部荒野中的洛文县(Loving County),是全美唯一没有新冠肺炎确诊病例的县城,但是11月17日,该县城报告3例确诊病例。
美国疫情暴发后,地图上一个县接一个县被病毒入侵,最后全国只剩一个无确诊病例的白点,那就是得州西部荒野中的洛文县,它像是被龙卷风扫平的住宅区中唯一矗立的房子,当地居民对这个纪录感到非常骄傲。
然而,11月17日,洛文县卫生局员宣布,当地出现三个确诊病例。据了解,这个沙漠县面积为1733平方公里,长期居民只有169人,是美国大陆48州中人口最少的县。 由于人烟稀少,仅有一家诊所,没有医院。当地人开玩笑说,早在保持社交距离流行之前,这里的人已经那样做了很久了。
美国疫情分布图(约翰斯·霍普金斯大学)
不过当地居民也指出,今年夏季,洛文县就已出现了第一例,那个人是油田工人,住在“男人营”(man camp) ,由于这是外地工人临时居住的营地,他出现症状以后马上就回家去了,因此没有被列在洛文县的纪录上。