联合王国、英联邦、皇家属地、海外领地…英国的构成到底有多复杂联合王国、英格兰、大不列颠？它们三个是相同的地方吗？它们三个是不同的地方吗？如果英国人看到我们用错了字眼，他们会悄悄地取笑我们吗？谁知道这些问题的答案？现在我就来告诉你。
括号中的名词解释四个地方的国民称呼
每个国家的国民都有自己的称呼，虽然你可以把他们都叫做“英国佬”（British），但是我不建议你这样做，因为这四个国家相互之间都看不上眼。
北爱尔兰人、苏格兰人和威尔士人把英格兰人当成苛酷驱使他们的殖民者，即使他们拥有自己的议会而且享受权力下放，而英格兰却没有；英格兰人则普遍把另外三国的人视作野蛮的乡巴佬，每天都和自己的羊待在一起。
但是，由于这四个国家都没有自己单独的护照，所以他们都还是英国公民（British Citizen），不管喜不喜欢。
联合王国的全名是“大不列颠及北爱尔兰联合王国”（The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland），简称”联合王国”（United Kingdom，UK）
那么大不列颠（Great Britain）在哪？图中黑色部分就是大不列颠，不像英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰，大不列颠是个地理术语而不是政治术语。
大不列颠是不列颠群岛（The British Isles）内最大的岛屿。在英国，大不列颠一词通常用来指英格兰、苏格兰和威尔士，但不包括北爱尔兰。
这么说在一定程度上是对的，但并不全面，因为三方都有一些岛屿不属于大不列颠，例如英格兰的怀特岛，威尔士的安格尔西岛，苏格兰的赫布里底群岛、设得兰群岛、奥克尼群岛和克莱德群岛。
不列颠群岛内的第二大岛屿是爱尔兰（Ireland），顺带一提，爱尔兰和大不列颠一样，是个地理术语而不是政治术语。
爱尔兰岛包含两个国家：我们之前提到的北爱尔兰，以及爱尔兰共和国（Republic of Ireland）。当有人说他们是“爱尔兰人”（Irish）时，他们应该是说自己来自爱尔兰共和国，一个不同于英国的国家。
爱尔兰共和国和英国都是欧洲联盟（欧盟）的会员（英国快不是了），虽然英格兰喜欢把自己当成在大西洋中部的一个岛屿，而不是离法国只有五十公里的国家，不过那是另外一个故事了。
总结一下，不列颠群岛内的最大的两个岛屿是大不列颠和爱尔兰。爱尔兰岛包括两个国家——爱尔兰共和国和北爱尔兰，而大不列颠则包括三个：英格兰、苏格兰和威尔士。这三个连同北爱尔兰组成了联合王国（附属岛屿另计）。
还有不少未解答的问题，例如为什么你飞到加拿大，那里的货币上印的依然是英国君主的头像？
要解答这个问题，我们便要说到大英帝国（British Empire）。
你上学时肯定学过大英帝国，知道他们曾经统治者世界四分之一的土地和四分之一的人口。BBC事实核查：关于英联邦你可能不知道的七件事
我们常常很容易记住那些通过暴力脱离帝国的国家，却常常忘记有不少国家是通过外交手段而不是血腥暴力获得独立的。（印度是非暴力手段独立的）
这些想要独立的国家与帝国签下协议：他们将继续承认帝国的君主为最高统治者，以换得一个本地的自治议会。
要明白他们的关系，我们便要说说“王权”（The Crown），这个Crown不是每天放在伦敦塔里被玻璃盖住供游客参观，为英国赚取几百万磅的收入的实物王冠，而是一个复杂的法人。你可以当它是一个独资公司。
谁创造了这个公司？神。根据英国的传统，所有权力都是属于神的，而君主则在基督教的仪式下被加冕。
但是伟大的神并不想操心这些鸡毛蒜皮的小事，于是把权力下放给王权。原本封存在伦敦塔中的王冠，经过岁月的洗礼，变成了一个法人，由英国在位君主掌控。对了，值得一提的是，英国仍是一个神权国家，而在位的君主既是一国之首，也是英国国教的领袖。
回到加拿大，这些通过外交手段获得独立，并且继续承认英国君主为最高统治者的前殖民地国家转而成为英联邦王国（The Commonwealth Realm，英联邦王国是对英联邦中奉英国君主为国家元首的君主立宪制国家的专称，实际上也是英联邦成员）。
英联邦王国成员分别是（根据人口多寡排列）：加拿大、澳大利亚、巴布亚新几内亚、新西兰、亚马甲、所罗门群岛、伯利兹、巴哈马、巴巴多斯、圣卢西亚、圣文森特和格林纳丁斯、格林纳达、安提瓜和巴布达、圣基茨和尼维斯以及图瓦卢。他们全都是独立国家，但仍然承认英国君主是最高统治者，纵使这位君主在其境内没有实际权力。
还有直属于王权的三个实体——马恩岛、泽西岛和根西岛，它们组成了英国皇家属地（Crown Dependencies）；
和英联邦王国不同，皇家属地（Crown Dependencies）不是独立国家，但是拥有由王权赐予的自治政府和由联合王国授予的英国公民权——虽然英国有权凌驾于自治政府的条例之上。
我们现在快说完了没？快了，但还有不少问题要解答，比如这个鬼地方：狭长的直布罗陀，位于西班牙的南方，以奇石、猴子以及英国和西班牙围绕它产生外交摩擦而著名。
福克兰群岛呢？英国和阿根廷甚至为它开战。
这些地方是王权之下的最后一部分，称为英国海外领地（British Overseas Territories），以前则被叫做直辖殖民地（Crown colonies），它们是大英帝国最后的残余。和英联邦王国不同，他们不是独立国家，而且仍要依靠英国给予的军事援助和时不时给予的经济援助。和英国皇家属地一样，任何在海外属地出生的人都是英国公民。
这些海外领地包括（根据人口多寡排列）：百慕大、开曼群岛、特克斯和凯科斯群岛、直布罗陀、英属维尔京群岛、阿克罗蒂里和德凯利亚、安圭拉、圣赫勒拿、阿松森岛、特里斯坦-达库尼亚群岛、蒙特塞拉特、英属印度洋领地、南乔治亚和南桑德韦奇群岛、福克兰群岛、英属南极领地（不被国际承认）、皮特凯恩群岛。
最后总结一下：联合王国是个位于不列颠群岛的国家，同时也是王权的一部分，王权由君主掌握，在他之下，属于不列颠群岛的是英国皇家属地，独立后仍承认英国君主为最高统治者的是英联邦王国，而大英帝国余下的非主权地区则是英国海外领地。（其他英联邦成员则是英联邦这个国际组织的普通会员国，共同的身份是前英国殖民地）
英国属地，皇家属地，海外领地，英联邦的国旗
英属印度洋领地旗
类别 民用旗（陆）、政府旗（海陆）
比例 1:2
启用日期 1990年11月8日
英属印度洋领地国旗与其他英国属地和殖民地相似，旗帜上方靠近旗杆一侧有米字旗，象征着英国的领地。蓝色与白色波浪状条纹象征印度洋,共计蓝色条纹6条。棕榈树象征热带植物，王冠象征皇室。
安圭拉旗
安圭拉旗为蓝地，左上部分是英国国旗，旗帜右侧为安圭拉徽章。徽章内有三只海豚，分别象征友谊、智慧和力量。
安圭拉总督旗
西印度群岛联邦旗 (英语：The Federation of the West Indies，又作the West Indian Federation）1958年－1962年
圣克里斯多福-尼维斯-安圭拉(Saint Christopher-Nevis-Anguilla）1958年－1983年
英属印度总督旗（1885-1947）
英属印度海军旗（1879-1947）
英属印度海军旗（1928-1950）
英属北婆罗洲
英属亚丁
英属海峡殖民地
英属缅甸
英属黄金海岸
英属巴勒斯坦托管地
英属威海卫
英属塞浦路斯
英属直布罗陀
直布罗陀总督旗
直布罗陀民事旗
直布罗陀政府旗
福克兰群岛旗帜
自1948年9月29日起开始通过使用。旗帜为蓝地，左上部分为英国国旗，标志着该群岛是英国殖民地。右侧为福克兰群岛纹章
斐济群岛
英属安提瓜和巴布达
英属巴巴多斯
英属巴哈马
英属北罗德西亚
英属东非
1928年-1994年 南非联邦
英属多米尼加
英属圭亚那
英属好望角
英属洪都拉斯
英属南罗德西亚
英属尼亚萨兰
英属索马里兰
英属锡兰
英属香港
英属中非
英国海外领地
阿森松
安圭拉
百慕大
福克兰群岛（也就是马尔维纳斯群岛）
开曼群岛
蒙特塞拉特
南乔治亚和南桑威奇群岛
皮特凯恩群岛
圣赫勒拿群岛
特克斯和凯科斯群岛
特里斯坦—达库尼亚群岛
英属南极领地
英属维京群岛
英属印度洋领地
直布罗陀
直布罗陀“国旗”并无英国米字旗出现，但因其直布罗陀总督旗为传统形制的总督旗。因此也随附直布罗陀“国旗”。
英国皇家属地
奥尔德尼岛
根西岛
萨克岛
泽西岛
英联邦国家
澳大利亚
新西兰
库克群岛
图瓦卢
加拿大（该旗帜使用至1965年）
1957年-1965年 加拿大自治领
斐济（这是独立后的斐济，曾经是英联邦成员，2009年被除名）
英国“南非公司”
英国东印度公司
