“只有10%的美国人有护照”只是个传说
千禧一代：我想知道世界是什么样的
据英国广播公司报道，尽管一直以来有传言说只有10%的美国人有护照，但过去20多年来都并非如此。
起初，以利亚·斯特姆打开女朋友马戈送的圣诞礼物时满脸困惑。这是一本红色的、比书要小的、封面由皮革制成的小册子。然后他意识到，这是一本护照。以利亚2018年21岁，是一位来自费城的政治学学生，他从未离开过美国。女友送的礼物是3月从尼亚加拉大瀑布到多伦多的加拿大之旅，马戈还帮他拿到了人生第一本护照。以利亚说：“我从没想过护照可以作礼物。我好高兴。”
网上盛行一个传说：只有10%的美国人拥有护照。1994年的情况确实如此，但现在拥有护照的美国人已经超过了40%，而且每年都在增长。
乔治·华盛顿大学商学院旅游学教授丽莎·德比·尼罗蒂认为，有三个原因促使了持有护照人数的增加。
第一，“9·11”事件之后法律发生了改变。在2007年新的法律实施之前，美国人通常可以不用护照就能往返于加拿大、墨西哥和其他附近的国家。但从2007年法律更加严格之后，美国人需要护照才能出国。三年后，流通的美国护照数量增长了2000万本。
其次，经济的不断增长、廉价航空公司的兴起和油价的下跌意味着旅行比以往任何时候都更容易，也更便宜。
尼罗蒂教授说：“我刚刚看到一个广告，到英国的单程飞机票只需90美元（约合人民币586元）。谁愿意放弃这样的机会？”
尼罗蒂教授还说，第三个原因是“体验主义”的兴起。她说：“千禧一代宁愿把钱花在体验上，而不是消费品上。他们会把钱花在那些能带来记忆的东西上，或者一张社交媒体照片，而不是一辆汽车，或者一张新沙发。”
显然这个观点得到了以利亚的支持。他打开礼物时，女朋友对他说：“我知道你喜欢新的体验，而不是物质的东西。”
琼斯也支持这种观点。她2018年20岁，来自马里兰州。琼斯的工作是为成年残疾人服务，但梦想成为一名作家，于是她开了一个旅游和美妆博客。2018年1月她得到了第一本护照，并希望在2月底去墨西哥或伯利兹旅游。琼斯的灵感来自广泛的阅读。她说：“我读过许多浪漫小说——恋上百万富翁，走遍全世界。我是一个无可救药的浪漫主义者，也是个浪迹天涯的人。”
琼斯认为互联网和社交媒体的兴起正推动着旅游业的发展。她说：“过去青年一代的常态是‘上大学，结婚，安定下来’，而现在这些正在发生变化和进步，我喜欢这样的改变。即使这一代人有时会做出一反常态的事情，但无论我们走到哪里，都会过得很棒。”
虽然持有美国护照的人数正在增加，但是42%的比例似乎并不高。例如在英国，这个比例要高得多。2011年最后一次英国人口普查时，在英格兰和威尔士持有护照的人达到了76%，只有17%的人根本没有护照。
但一个没有护照的美国人可能比一个没有护照的英国人玩得更远。来自马里兰州的22岁学生、摩根·格兰特本月获得了她的第一本护照。她已经去过美国最远的几个州，阿拉斯加（距离马里兰州约6437公里）和夏威夷（距离马里兰州约8047公里），以及美属维尔京群岛（美属加勒比地区，距离马里兰州约2414公里）。
来自印第安纳州、25岁的数学老师希拉里·卡斯戴特已经有护照一年了。当被问及为什么她没有早点办护照时，她说还是有点害怕。希拉里表示：“大家觉得在美国一切都是安全的，美国以外的一切都是不安全的。” 2017年3月她所在的大学组织了一趟去北爱尔兰的旅游。她说：“我真的觉得这次旅游是我今年最精彩的事情了。”
少年时期的希拉里就读了塞西莉亚·埃亨的《附注：我爱你》并看了电影，里面讲述了一对爱尔兰夫妇的爱情故事。她说：“我看到那部电影时，我就想，天哪，我必须去爱尔兰。机会终于来了，我想着现在我终于要看到梦寐以求的美景了。爱尔兰的风景的确令人叹为观止。”
希拉里和她的男朋友都是旅游爱好者，目前正在制定旅行计划。她说：“我们喜欢冒险，希望看看新的东西。实际上前些日子我们还谈到了去日本的事情，我想知道世界到底是什么样的，现在一切都有可能了，因为我有护照。”
为什么老美不爱出国旅游？
跟其他发达国家比，美国人护照拥有率不算高，为何美国经济水平好一些却不热衷出国旅游呢？
老美不爱出国游的原因，有一点和我们国内的情况很像，那就是自己国家都大得走不完。
要去热带海岛，有夏威夷；想看沙漠，可以去亚利桑那州和加利福尼亚州；喜欢冰雪，也有阿拉斯加州……
所以，如果国内游的性价比高于出境游的话，许多怕麻烦的人，就绝不会收拾行囊了。
并不是所有老美都对异域持一种开放、好奇、包容的心态，毕竟人上一百，形形色色。
虽然是超级大国，但美国境内发生过的诸多恐怖袭击，无疑也向普通市民传达了一种信息，即，世界其他地方有很多仇美的情绪存在。
所以，无怪乎美国人即便出境游，首选也是加拿大或者欧洲国家，总之是文化相近、令他们觉得安全的地方。
当然遥远从来都不是不去旅行的真正原因，例如新西兰这个岛国距离哪里都很远，但国民却很爱出境游。
老美不爱出远门，说到底还是对于其他文化并不那么感兴趣。
举个很简单的例子，世界上许多国家都将外语教学纳入义务教育中，尤其是英语。
但大多数老美实际上无所谓学外语这件事，而且，有30个州的义务教育中压根就没有硬性的外语教学要求。
部分人懂点西班牙语，也不过是因为墨西哥就在旁边。
美国有多少人持有护照？只有10%么？
美国国务院定期公布美国护照的颁发情况，包括有多少人申请护照，发放了多少本护照，目前有多少有效护照在美国人的手中等。
美国公民，包括出生在美国的人，美国父母在国外出生的子女，移民美国依法归化取得美国国籍的人等，都可以申领取得美国护照。现在美国护照的有效期，无论是申领的新护照，还是护照延期，都是从申请批准的那一天算起10年内有效（16岁以下儿童的护照有效期为5年）。
美国人拥有护照的数量历年变化的情况。随着全球化的进展，美国人均拥有护照的数量急剧增长。到2020年，美国已经有超过40%的居民拥有美国护照。（据美国国务院网站数据制作。下同）
国务院网站上的最新资料显示，持有有效护照的美国人，2020年为143,116,633人。据最新的人口普查数据，美国居民有331,449,281人，也就是说，截止到2020年，居住在美国的人当中，超过43%拥有有效护照。
美国的人口统计包括了所有住在美国境内的人，也就是说，合法入境持有其他国家护照、包括取得合法居留权即拥有绿卡的外籍人士，以及非法入境者，只要是在人口普查时登记在案的，都包括在内。据皮尤民调的数据，在2017年美国有绿卡持有者1,230万人，其他合法居留的外国人220万人，非法居留者1,050万人，合计2,500万人。粗略地以这一数字为当前美国居民当中的外籍人士，则拥有美国国籍的人当中，将近48%的人拥有有效护照，接近美国人的一半。
一个人拥有护照，说明其有出国旅行的需要。而出国旅行绝大多数是非官方性质，探亲访友，工作学习，特别是越来越多的人出国观光旅游，因而需要申领护照。笔者上个世纪末期曾经搭乘一架美联航的班机，从华盛顿转机芝加哥飞北京，在芝加哥上来几十位老头老太，有两位就坐在我的旁边。起飞后闲聊，才知道他们都来自距离芝加哥一个多小时车程的地方，而且都是农民，活了一辈子还没有出过国，这次是结团去中国旅游，要去北京、西安、成都、桂林，最后从上海返回。他们特别向往北京的长城和西安的兵马俑，对都江堰和漓江也有很大兴趣，一路上和他们聊得很开心。
申领护照的数量与突发事件有一定的关系。从这张图表中可以看到，上个世纪原本一直上升的年度护照申请数，在2000年9.11事件发生后呈现一段平缓甚至略有下降的趋势，然后爆发性地增长。到2007-2008年金融风暴来临，又断崖式下挫，去年则因为新冠疫情，出现历史上最严重的跌势。
从国务院的数据可以看到，2020年因为新冠疫情，申领护照的人数大幅下降。由于国务院规定，申领新护照，或是护照到期换发，都必须通过邮局。美国邮政局的数据显示，今年护照申请的数量不但大幅上升，而且自 2021 年1月1日以来，邮局在半年内接受了超过350万份护照申请，而新冠大流行之前的2019 财年同期，才接受了320万份护照申请。也就是说，今年头半年申领护照的比前年多了30万人。
