潘诚仪(音)是一位已97岁高龄的中国老人,她上月正式成为了美国公民,并参加了11月4日举行的美国中期选举,这是她人生的第一次投票。她说,为这个民主国家贡献自己的力量。
1917年4月出生的潘诚仪,一生大部分时间都生活在中国天津,她有一个儿子和女儿。两个孩子先后去了美国学习定居,并成为美国公民。
潘老太1940年代毕业于中国一所顶尖大学的物理系。毕业后,她在天津当地一所中学任教,并以副校长的身份退休。
潘诚仪青年时代经历抗日战争,美国的对华援助令她印象深刻,她至今还记得美国飞行员在二战时期向他们空投食物和日用品。但解放以后,美国却变成了帝国主义的代表,这种教育一直到中美建交以后再慢慢改变。
在2009年丈夫去世之后,潘诚仪决定前往美国和自己的儿子和女儿团聚安享晚年。她在印第安纳州儿子处住了不到一年,然后于2010年6月搬到明尼苏达州与女儿同住。女儿是圣玛丽大学历史教授,现在也已经退休。
97岁的诚仪在今年9月30日顺利加入美国籍。自打成为美国公民后,潘老太就一直在女儿的帮助下为11月4日的美国中期选举做准备,这是老太太生平第一次参加这么重要的选举。
潘老太的女儿向她介绍了共和党以及民主党的信息,让潘女士能做出她自己的决定。但老太太心中已经有了如何投票的打算。“两党都是很好的政党,但是我比较喜欢民主党。”老太太说。
英语有限的潘老太接受媒体采访时透过女儿的翻译表示,“我非常高兴能够成为美国公民,对能够在选举投票非常感恩,我非常愿意为这个国家贡献我自己的一点力量”。
投票站的工作人员拥抱潘老太,并为她戴上了”I Voted”(我投票了)的徽章。
潘老太说,美国公民应该珍惜自己的投票权,因为美国的责任远在国界之外:“美国选举并不仅仅只事关美国,更事关全世界的福祉”。
虽然潘老态快到百岁之龄才加入美国国籍,但老太太说自己一直是美国的粉丝,她特别感谢美军帮助他们全家熬过了二战。“如果没有美国人的帮助,自己连40年代都活不过。身为一名公民能够在美国大选中投票,我感到非常光荣。”