驾驶登月舱返回轨道与指挥舱会合是阿波罗11号任务中最危险的目标之一，如果发生差错，两位宇航员将不得不留在月球上，在那里自生自灭。
在美国宇航局庆祝人类首次登月40周年纪念日即将到来之际，一份鲜为人知的尼克松演讲稿最近浮出水面，这份演讲稿是一份哀悼登月宇航员的悼词。
白宫提前准备悼词
1969年7月20日，美国宇航员阿姆斯特朗和艾尔德林乘坐“阿波罗11号”登上月球，实现了人类历史上伟大的一步。当阿姆斯特朗发表“这是个人的一小步，却是人类的一大步”的著名演讲时，很少有人知道，另一份为美国总统尼克松提前准备的演讲稿，被悄悄封存进了美国国家档案库。
为了在载人航空竞争中战胜前苏联，美国政府在准备工作还没完全到位的情况下，发射了“阿波罗11号”。这也是飞船出现故障的一个重要原因。其实，美国政府也充分意识到了这次登月的危险性，也担心登月宇航员无法成功完成任务返回地球。为此，当时的总统尼克松甚至提前为宇航员准备好了悼词，以便灾难发生时以向全美国和全世界人民宣读。
白宫演讲稿撰写人比尔·萨菲尔在1969年7月18日撰写出了一份感人肺腑的“登月悼词”，并将其交给了白宫参谋长哈里·哈德曼。这份悼词备忘录的标题是：《在登月灾难事件中》。
“全世界为其哀悼”
根据白宫计划，一旦阿姆斯特朗和艾尔德林无法返回“阿波罗11号”指挥舱，尼克松将立即向数百万美国观众发表电视讲话，朗读这份悼词。
这份悼词写道：“命运决定这些前往月球探险的人将永远在月球上安息，这些勇敢的男人早就知道，他们没有任何回来的希望，不过他们也知道，由于他们的牺牲，人类将拥有更多的希望。这两个男人已经将生命献给人类最崇高的目标：对真相和知识的追寻。他们的家人和朋友将为他们哀悼，他们的国家将为他们哀悼，全世界的人们将为他们哀悼，将她的两个儿子勇敢地送往探索未知世界的地球母亲也将为他们哀悼。”
尼克松的这一“备用悼词”差点真的派上了用场。完成了2小时的月球行走后，“鹰号登月舱”准备飞离月球表面时，竟然只剩下一个引擎可以工作。宇航员在月球的尘埃里发现了一个让人震惊的物品——一个电路开关断裂的一头。原来在狭小的登月舱里，臃肿的宇航服刮断了启动引擎的极为关键的一个电路开关。没有开关，他们将真的“永远留在月球上”。但控制中心无能为力，宇航员们只能用飞船上仅有的工具解决。庆幸的是，最终奥尔德林在登月舱内找到了一支旧圆珠笔。奥尔德林回忆说，“当飞船起飞进入倒计时阶段，我用一根圆珠笔，”两头都没有金属，“将它插入断路器”。令人难以置信的是，引擎启动了，登月舱离开了月球。奥尔德林称，他至今仍珍藏着挽救了他们生命的圆珠笔。
幸运的是，尼克松永远也没有使用这份“登月悼词”，“阿波罗11号”的宇航员成功完成任务返回了地球。这份“登月悼词”在美国国家档案馆的尼克松私人文件中沉睡了数十年时间，直到最近才浮出水面。
除了该篇演说，还有一篇备忘录，是要为上述两名“阿波罗11”号太空人，一旦未能与由另一名太空人柯林斯驾驶的指令舱重新联系，和未能安全返回地球时，作出的准备。
该篇备忘录给尼克松列出多项指示，例如总统应该强忍悲伤，联络“准遗孀”们致以慰问，然后向美国以至全世界发表一篇令人动容和思想深邃的演说。
根据备忘录，一旦两名太空人的家属接获通知，美国太空总署就会要求工作人员“中止通讯”，这意味着二人将在太空中慢慢地死去，或者自行结束生命。
休斯敦的控制中心中止通讯的那一分钟，一名神职人员将要以办理海葬的方式，引领他们的灵魂走向”深处的最深处“。
尼克松然后就要发表那篇事先准备好的演说。
1969年7月20日，美国宇航员尼尔·阿姆斯特朗和巴兹·奥尔德林成为第一位和第二位在月球上行走的人，当时的美国总统理查德·尼克松在第一时间用固定电话与他们进行了对话（美国国家航空航天局休斯顿任务控制中心为登月舱安装了天线）。在这次通话的电视转播中，尼克松对宇航员们说，全世界都为他们感到骄傲，“因为你们所做的一切，天堂已经成为人类世界的一部分”。
然而，与此同时，尼克松总统已经准备好给阿姆斯特朗和奥尔德林的妻子打电话，即使登月舱在那天晚上成功降落在静海，也不能保证奥尔德林和阿姆斯特朗能够安全返回轨道上的指令舱（宇航员迈克尔·柯林斯就在那里等着），更不用说返回地球了，考虑到这一点，尼克松请演讲稿撰写人威廉·萨菲尔为他撰写一份“万一发生登月灾难”的应急计划书。
正如萨菲尔接受采访时所解释的那样，驾驶登月舱返回轨道与指挥舱会合是阿波罗11号任务中最危险的目标之一，虽然此前阿波罗10号的宇航员已经将登月舱驾驶到离月球表面不到14.4公里的地方，但阿波罗11号的宇航员在驾驶登月舱返回轨道时仍面临着前所未有的挑战。
理查德·尼克松总统图书馆和博物馆提供的演讲文稿
“如果他们做不到这一点，就只能被遗弃在月球上，任其自生自灭，” 萨菲尔在接受采访时表示，“这些人要么饿死，要么自杀。”
如果那真的发生了，美国国家航空航天局就会切断与登月宇航员的通讯，而总统的任务就是告诉全世界发生了什么。
1969年7月18日，萨菲尔将“月球灾难计划”的演讲稿发给尼克松的幕僚参谋H·R·霍尔德曼。30年后，这份计划书才通过新闻媒体公之于众，计划书内容包括：指示总统应该在全国公开演讲之前，首先打电话给宇航员的妻子；而在公开演讲中，总统应该解释“命运已经落定，为了和平而前往探索月球的人将在月球上安息。”
“这些勇敢的人，尼尔·阿姆斯特朗和埃德温·奥尔德林，知道他们没有返回的希望，”演讲继续说道，“但他们也知道，他们的牺牲为人类带来了希望。”
萨菲尔写道，更多的人将追随阿波罗任务宇航员的脚步，并且“一定能找到回家的路”，而奥尔德林和阿姆斯特朗“是先驱，他们将永远是我们心中占据最重要的位置。”
“因为每一个在未来的夜晚仰望月亮的人都将知道，另一个世界的某个角落永远属于人类，”演讲稿结束时这样写道。
萨菲尔的计划书中还写道，在总统发表了令人沉痛的演讲后，将为两位宇航员举行公开的海葬仪式，以表彰他们的灵魂进入“最深处”。
尽管阿波罗11号任务遭遇了一些挫折（一位宇航员在登月舱内走动时，意外损坏了控制登月舱引擎的断路器），但奥尔德林和阿姆斯特朗还是成功地与柯林斯在月球上空会合，之后三人都安全返回地球。
幸运的是，尼克松总统最终不需要进行这番悲伤的陈述，但时隔50年后，我们还是可以阅读这篇由理查德·尼克松总统图书馆和博物馆提供的演讲文稿。
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