据报道，世界最大飞行器Airlander 10计划于7月末开始首次试飞。
Airlander 10前生来自美国军方计划LEMV项目。但是由于技术原因其首航日期被一再拖延，一直到半个多月后的2016年8月17日（英国当地时间），Airlander 10终于不孚众望地成功完成了“处女航”。Airlander 10从Bedfordshire郡的一个机场起飞，并成功在空中飞行了30多分钟。HAV公司表示，Airlander 10最多能够在空中手动航行连续5天时间不间断，无人自动航行连续两周时间不间断，非常适合于紧急救援、空中监管、旅行载客和物资运输等应用场景。
美军计划的LEMV项目
但在美国军费裁减的大潮中被迫于2013年出售给英国Hybrid Air Vehicles（混合空中飞艇公司，简称HAV），HAV公司把LEMV运回英国继续研发，后又因资金不足而停止开发，并停泊在贝尔福德郡。2015年，通过英国当局的资助和HAV的众筹，改造得以继续进行。并推出两个产品系列Airlander 10和Airlander 50。
Airlander 10飞艇填充了130万立方英尺氦气，这些气体足以填充15个奥运会游泳池。HAV近日透露了其测试飞行路线和技术细节，称Airlander 10将会在英国贝德福德郡的卡丁顿地区上空进行测试，包括控制测试、电气系统、空速校准以及其他方面的性能。
第二阶段测试将需要监管机构批准，主要测试Airlander 10在最高时速144公里和最高海拔10000英尺时以60海里时速航行的状态。
HAV的首席测试飞行员大卫·伯恩斯（David Burns）提到：“虽然我们已经在地面模拟器上飞行多个小时，但仍需收集各项飞行数据，以证明其预测性能。在试飞期间，地面对团队将从1000多个不同的传感器接收数据，实时显示和监控它的性能和行为。对首次飞行数据进行分析和报告撰写，最终提交给监管机构，以便第二次试验。”
Airlander 10是当今世界上最大的飞行器，Airlander 10长92米、宽44米、高26米，载重量达1万公斤。比空客A380体型更庞大，这个体积比空客A380还大（A380全机长73米，高24米，翼展79.8米，全机空重8840公斤）。此外，飞艇内部填充了130万立方英尺的氦气，把这些气体汇聚起来足以填满15个标准游泳池。但比德国20世纪30年代研发的“兴登堡”号飞艇要小，“兴登堡”号长245米，总重206吨。1937年5月6日，“兴登堡”号在着陆时因静电火花引起氢气爆炸，35人遇难。之后英、美也有多艘大型飞艇大都相继失事，无法解决安全问题终结了氢气飞艇的技术线路，此后飞艇的发展也陷入了停滞状态。
“兴登堡”号空难
随着技术进步，更安全氦气取代氢气成为了现代飞艇的浮生气体，飞艇又开始得到人们的重视，世界各国纷纷又重新开始研制飞艇。
Airlander 10属于空气混合动力飞行器，由比空气更轻的气体产生60%的浮力，由类似机翼装置提供40%的空气动力，它能旋转引擎提供额外25%的动力以推动上升或下降。这意味着，Airlander 10可以悬停在任何表面上，包括冰雪、沙漠以及水面上等。Airlander 10能够在空中持续飞行2周时间。
Airlander 10已经成功通过悬空测试，但是飞行测试的具体日期还未宣布。测试成功后，首架基于原型的飞行器将开始生产。
HAV项目主管尼克·奥尔曼（Nick Allman）表示：“根据天气情况，我们将开始最终阶段的地面测试，进行包括4个引擎全功率运转测试等，因为安全原因类似测试无法在飞机棚内进行。在过去几个月中，我们已经取得了惊人的进展，这令整个航空界感到激动，将彻底改变空中旅行的游戏规则。”
有趣的是，因Airlander 10独特的造型，在社交网站上引发网友们的恶搞。
卡戴珊版Airlander 10
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