皇帝被废或者做成了傀儡皇帝，本来就是一件很耻辱的事情了，如果还要被人说，这个皇帝被废的原因是因为阳痿，无法留下子嗣继承皇位，那可真是要被人耻笑了。
傀儡皇帝大都活得比较窝囊。因为皇权旁落，因为地位特殊，所以他们很容易陷入政治漩涡，成为权力争斗的牺牲品。一部皇权沉浮史，说白了，就是一部皇权与臣权此消彼长的斗争史。权臣一旦爆发野心，无所顾忌，傀儡皇帝多半没有好果子吃，不是被杀，就是被废，理由不外乎荒淫、昏庸、无道、失德、暗弱、年幼、无能。然而，东晋皇帝司马奕被废掉的理由却很雷人，权臣硬要说他患有阳痿。
本来生理正常，却被人污蔑说患了阳痿，是一种极恶毒、极下流、极卑鄙的诬蔑手段，即使在残酷的政治和权力斗争中也难得一见。一般的男人，被人说阳痿，被人说不行，尚且一辈子抬不起头来;如果换作皇帝，换作是国家首脑，哪怕只是有名无实的帝国傀儡，他也会猥猥琐琐地颜面扫地。只要话语权在权臣手中，傀儡皇帝就逃不出这种欲哭无泪的屈辱厄运。司马奕被废就是一个极典型的例子。
司马奕(342年—386年)，字延龄，晋成帝司马衍之子，晋哀帝司马丕之弟，初封东海王，后改封琅邪王。兴宁三年(365年)二月，晋哀帝因常年吞食丹药中毒而死，身后无子嗣。国不可一日无君，三度垂帘的褚太后下诏让“明德茂亲，……宜奉祖宗”(《晋书》)的司马奕即位，司马奕由此成为东晋第七任皇帝。在位期间，大将桓温手握实权，骄横跋扈，有位无权、有名无实的司马奕形同傀儡。
桓温为人强硬而诡诈。据《晋书》记载，桓温从小就是一个有“雄略”的“英物”，长大后“姿貌甚伟”，成为皇亲国戚之后更是不可一世。晋哀帝时，桓温就开始掌权当国;司马奕时，桓温更是权倾朝野。中国最恶毒的那句“男子不能流芳百世，亦当遗臭万年”(《资治通鉴》)，《晋书》作“既不能流芳后世，不足复遗臭万载邪”，便出自他口。遇到桓温这样的权臣，司马奕注定命运多舛。
司马奕即位时，东晋王朝正处于皇权旁落的风口浪尖。当时，桓温身兼数职，从部队都后勤，从中央到地方，几乎所有重要职位集于一身。在其淫威下，司马奕只能战战兢兢地看其颜色，而桓温却意在取而代之。为了建立威望，捞取政治资本，桓温“欲先立功河朔，以收时望”。太和四年(369年)四月至九月，桓温北伐前燕，遭遇枋头(今河南浚县西)大败而归，致使“百姓嗟怨”(《晋书》)。
枋头大败，为桓温指挥失误所致，是先胜后败，而且败得很惨，桓温难辞其咎。对于“有不臣之心”的桓温来说，“及枋头之败，威名顿挫”，无疑是政治上的沉重打击。是一路下滑，一蹶不振，还是强做英雄，强行废立，桓温和觊觎皇位已久的会稽王司马昱一拍即合，毫不犹豫地选择了后者。太和四年(369年)十一月“辛丑，桓温自山阳及会稽王昱会于涂中，将谋后举”(《晋书》)。
“将谋后举”，即图谋废掉司马奕。通过废立，声誉直线下降的桓温可以凭此挽回颜面，重树人望，“以长威权”。废立是一件天大之事，没有杀手锏，褚太后这一关未必能通过;再者，司马奕即位以来，一向“守道”(《晋书》)，处处循规蹈矩、谨小慎微，并无过错，无故行废立之举，恐遭非议。因此，桓温并不敢贸然行动。政治上找不出借口，就从私生活上下手，这是历代权臣废黜皇帝的惯用伎俩。
太和六年(371年)十一月，桓温在听取部下关于“宫阐重闷，床笫易诬”的建议后，于是“言帝为阉”，“诬帝在藩夙有痿疾，嬖人相龙、计好、朱灵宝等参侍内寝，而二美人田氏、孟氏生三男”(《晋书》)，污蔑司马奕如同阉人，早在封地时就患阳痿，不能行男女之事，他的三个儿子均为其后妃与其男宠私通所生。桓温还广造舆论，混淆视听，“密播此言于民间，时人莫能审其虚实”(《资治通鉴》)。
一国之君患有“痿疾”，三个皇子“莫知谁子”，这是一件关乎皇家尊严、皇室血统和政治稳定的惊天大事。褚太后闻知这一宫廷丑闻后，登时“感念存没，心焉如割”，不辨真伪地指责司马奕“人伦道丧，丑声遐布。既不可以奉守社稷，敬承宗庙，且昏孽并大，便欲建树储藩。诬罔祖宗，颂移皇基，是而可忍，孰不可怀!”，于是以皇太后的名义下诏“废奕为东海王，以王还第”(《晋书》)。
这一年，马奕刚刚三十岁。被废之前，司马奕也时常对自身的处境感到不安，他曾秘密“召术人扈谦筮之”，结果卦象为“晋室有盘石之固，陛下有出宫之象”，如今被废，竟真如术人卜卦所言。桓温为了谋图废立、揽权夺势，出此卑鄙下流的阴招，迫使司马奕当了六年傀儡的政治生涯告终。“帝著白帢单衣，步下西堂，乘犊车出神兽门”(《晋书》)，在一片唏嘘声中，司马奕灰溜溜地离开了皇宫。
自身不保，焉能保护妻子和儿子?!司马奕被废后，他的三个儿子以及他们的生母便遭到了桓温的毒手。作为废帝，司马奕仍具有一定的影响力，这让桓温放心不下。不久，桓温奏请褚太后将司马奕改封为海西县公，并命心腹着意防卫，又派属下领兵监管，以防其死灰复燃。接连遭此辱废降级，司马奕一则“知天命不可再”，万念俱灰，二则身处险境，“深虑横祸”(《晋书》)，不得不处处小心以求自保。
期间，除了经受住各种诱惑和试探，司马奕还装出“杜塞聪明，无思无虑，终日酣畅，耽于内宠”的样子，甚至“有子不育”，即使又生了孩子也溺死不养，以证明自己确实患有“痿疾”，不敢与桓温所言穿帮。桓温知其心灰意冷，无意东山再起，便没有再加害他，“朝廷以帝安于屈辱，不复为虞”(《晋书》)。太元十一年(386年)十月，司马奕病逝于吴县，享年四十五岁，史称晋废帝或海西公。
本来风华正茂，阳刚勃发，别人应要说他不行，本来不是废人，不是阳痿，别人硬要说他阳痿，在中国历史上，司马奕是唯一“被阳痿”的皇帝，也是唯一因“阳痿”被废黜的皇帝。皇帝一旦成为摆设，成为傀儡，就注定要成为政治上的弱势个体，就难免会被心怀不轨的权臣从皇位上拉扯下来。从一个部件“被阳痿”，到整个人完全“阳痿”，司马奕的屈辱遭遇，可谓专制制度下权力争斗的真实写照。
桓温是如何把皇帝赶下台的
桓温为了把皇帝赶下台，到了丧心病狂的程度，想出的理由匪夷所思：性功能障碍（阳痿）。
于是晋废帝司马奕成了东晋唯一被废的皇帝，也是历史上唯一“被阳痿”的皇帝。夸张的是：他其实是个“纯爷儿们”，还生了好几个小孩。
桓温决定分“三步走”
桓温战败后声望跌到谷底，要想把老百姓对他的信心拉升到顶点，短时间是不可能了。非常时期只有采取非常手段，强行“救市”。
桓温和谋士郗超经过精心地策划，决定分“三步走”。
第一步：废了现在的皇帝司马奕；
第二步：重新立一个皇帝：司马昱。因为桓温和他算是老朋友，关键是他性格软弱，可以随便揉捏。然后挟天子以令诸侯，把脖子硬的一个个砍掉。纯洁队伍，统一思想。同时做好舆论宣传工作，让桓温应当做皇帝的观点深入人心。
第三步：逼迫已成孤家寡人的司马昱禅让皇位。
这样最高权力和平交替，一切也顺理成章。
“第一步”相当艰难，因为司马奕是一个性格温柔的“完美男人”，找不出任何毛病，又孝顺又有才，长得也不差。最重要的是，对桓温相当客气，要人给人，要钱给钱。
桓温北伐大败，退到山阳(今江苏淮安)时，司马奕派出侍中罗含，带着牛和酒去犒劳大军。同时命令司马昱和桓温见面，双方的会谈亲切而友好。朝廷又加封桓温的儿子桓熙为征虏将军、豫州刺史。
不久，桓温的正妻南康公主去世，司马奕赠给大量的治丧财物。桓温推辞不受，但司马奕下诏不许。
司马奕对桓温真是仁至义尽。
桓温污蔑司马奕阳痿
没想到看起来堂堂正正的男人桓温，内心却是卑鄙无耻，使出阴招，直奔司马奕的“下三路”而去。
371年11月，也就是北伐失败的两年后，建康到处传播着一条爆炸性的新闻：当今的皇上司马奕是个阳痿，根本没有生育能力。
这种事情从古到今，都能刺激人的神经，更何况是宫廷最深处、最难以启齿的隐私呢？京城的街头巷尾，到处在津津乐道这个“性话题”。
有人问：不对啊，他有三个儿子，怎么能说他“不行”呢？
另一个人可能会神秘兮兮地答：那不是他的种。他有三个男宠相龙、计好、朱灵宝，和后宫里的田美人、孟美人交合，生下了三个小孩，冒充是皇帝的。
大家都露出惊讶的神情，不由疑问：你是怎么知道的？
这个“万事通”讪讪地笑了，答：大家都这么说。
没有人知道这个花边新闻的源头是哪里。
皇宫之内也是沸沸扬扬，司马奕惶恐不安。他知道矛头直接指向了他，他知道谣言是谁造的，但无能为力，只有任人宰割。田美人、孟美人抱头痛哭。
这个国家最为传奇的女人褚蒜子，已经48岁了，经历了太多的风风雨雨，被尊称为崇德太后。她每天做的事就是吃斋念佛，想在悠扬的诵经声中度过余生。
突然听到内侍启奏：外面有紧急奏报。
一丝不安袭上了褚蒜子的心头，政治早就离她远去，能有什么事不报给皇上，而报给她呢？只有一件事情除外。
她倚着窗户看着奏表，一瞄是桓温呈送上来的，刹那间明白了。粗粗地扫过几眼，说：我早就怀疑这件事了。
她只看了一半，就感到全身无力，天旋地转，一切变得模糊不清。她转过头，强作镇定地对侍从说：去拿笔来。
她含泪在奏表下批复：寡妇我又经历此难，想到死去的，挂念活着的，现在心如刀绞。社稷大计，不容我不同意。我悲痛哽咽，不知道说什么。
在宫外的桓温则感到了无边的恐惧，他在自问：要废当今皇上，太后会不会同意呢？
如果太后不签字，自己擅自作主，带兵进宫，就无法可依，直接变成谋反了。
越想越紧张，脸上汗如雨下，浑身止不住地发抖。
不一会看到侍从飞奔过来，忐忑不安地接过奏表，看到太后的批示，一块石头落了地，心中狂喜。
桓温随即宣称奉太后诏废司马奕为东海王，派散骑侍郎刘亨到宫中收缴了国玺，命令司马奕立即离宫。
正是仲秋时分，司马奕穿着白色的单衣，头戴平顶帽子，面无表情地走出西堂，乘着外面已在等候的牛车，出了宫门。
两边跪拜着黑压压的大臣，叹息声一片。他总共在位6年。
几天后，田美人、孟美人、男宠以及三个皇子，全部被用马缰绳勒死。
司马奕活了45岁
司马奕先是被押到东海王府，第二年正月，降为海西公。4月，又被迁往吴县(今苏州市吴中区)，桓温命令吴国内史刁彝领兵监管他，随时汇报他的一言一行。
不论是京城，还是南方，无数人替他喊冤。司马奕更加害怕，整天大门一关，从来不接待任何朋友探访，小心谨慎地度日。他的门前从来没有人走，当地农民就在他家门前耕种小麦。
这年7月一天清晨，突然有个人来到司马奕住所，对司马奕说：我是天师道卢悚的弟子许龙，奉太后密诏来迎您回京复辟。
司马奕想着如同囚徒般的生活，不由心动了，刚要答应。他的保姆出来，说：日子过得好好的，你千万不能冲动啊。
司马奕顿时醒悟过来，拒绝出门。许龙说：大事可成，你为什么要听女人的话？
司马奕说：我是罪人，幸而朝廷原谅了我。你如果有太后的诏书，就会有官员来，怎么可能就你一个？
命令左右捉拿他，许龙仓皇逃走。
11月，卢悚亲自率领300多名弟子进攻建康皇宫，声称司马奕驾到。看管武库的人开始搞不清情况，束手就擒，卢悚夺取了武库的武器。但很快宫中的士兵赶到，把他们全部诛杀。
司马奕听说这群恐怖分子居然以他的名义，担心受到牵连被诛杀，整天恐惧不安。他也知道时过境迁，复辟无望，于是在家不停地喝酒，沉湎于女色。
但他有个鲜明的标志：“阳痿”，所以后来和妻妾们生下的几个小孩，都不敢要，生下一个溺死一个。
当地的人听说这件事，都无比同情。
建康看他老老实实、安于屈辱，总算没有杀他。
386年，也就是14年后，他病死于吴县，活了45岁。
司马奕被废后，司马昱即位，也就是简文帝，司马奕已经够惨的了，简文帝比他还要惨。
