美国医学院门槛
首先,美国医学院的门槛之高,确实令人咋舌。不仅对于美国本土学生堪称百里挑一,对于实施相同标准的包括中国学生在内的国际学生更是难上加难。
(那么,为什么还要花功夫研究美国医学院的申请?答案在于比较和借鉴,并为国内有志赴美读医学院的学生提供分析帮助。)
美国医学院的录取率,向来低于一般的研究生院。近年申请美国医学院的总人数基本上高达五万左右,虽然大约五分之二的学生能够如愿以偿,一流大学医学院的录取率却普遍低至个位数。
以耶鲁大学医学院为例。2010 年,申请人数将近 3,700 人,录取率不到 5%;2016 年,耶鲁医学院(科研即 Research)方向的申请者,大约有六千人,录取率仍然很低,仅 6.5%。
顺便说一下,耶鲁大学医学院的院系达 27 个之多,其中的公共卫生学院历史最为悠久,而儿童研究中心则是世界领先的水准。
美国医学院录取率低的一部分根本原因,在于资格审核严格、专业性高、学费昂贵。
为了保障行医者的收入,同时受限于医保支付的住院医名额,美国医生委员会非常严格地控制医学院录取的学生人数,以及最终成为医生的人目。
在美国,医学院与法学院一样,通常属于本科之后才能申请的研究生院性质。
只要修完医预科课程 (Pre-Med Requirements) —— 英语语言与写作、高等数学、生物、物理、综合化学和有机化学的一学年课程,即可报考医学院。
所以在美国报考医学院的学生中,不乏本科专业是文史哲、音乐、艺术等各类方向的,而且在申请医学院时,说不定还有意想不到的被录取优势。
当然更多的情况是——尽管医学院的申请者在大学本科阶段,并不需要主修与医学有关的科学专业,但为了准备进医学院,很多学生在大学选择的专业是生物学、化学或相关学科,也有的学生在本科毕业后从事一两年与医学或医学研究相关的工作。
进了四年制的医学院,需要先学两年专业课,掌握人体及其全部系统的知识,再接受诊治训练,一般在第三年进医院学习、第四年正式在医院实习,而实习医生即所谓的“住院医生”——在教授和资深医生的督导下诊治患者。
要在顶尖医院里获得实习医生的资格,竞争是很激烈的。
实习医生的资格,也并非轻易为国际学生可以获得。申请者必须符合美国外国医学研究生教育委员会的要求,资格认证的过程中还包括若干项考试,而且可能需要在完成学业后回国工作两年以上。
在美国的大多数州,实习医生需在医院工作一年以上,才可参加行医资格的考试。
通常住院医生薪酬较低,需要经常值夜班,工作辛苦。
《美国新闻》曾统计过将近五十所医学院的学生费用数据——平均每年学费和其他花销将近五万美元,所以不少美国本土的学生需申请贷款。当然一旦获得行医资格,就会跻身高收入阶层。
美国医学院的申请
美国医学院的申请,不同于一般研究生院,大体上实行三个步骤。
第 1 步. 向 AAMC 即美国医学院协会 (Association of American Medical Colleges) 所辖的 AMCAS (American Medical College Application Service) 递交申请,包括——
本科 GPA:申请竞争激烈,医学院的初选很看重本科学术能力。
MCAT 成绩:美国医学院入学考试 Medical College Admission Test 长达六个多小时,考察科学知识、批判性思维和解决问题的能力,综合测评医学院申请者长期积累的知识系统、人文素质和学习能力。
(MCAT 于北美和其他少数国家举办;每年已增加至 22 次,每个考生最多可以参加其中的三次;近年改革为全电脑答题,不再采用纸笔方式。)
申请文书 PS:与一般研究院的类似;表明对医疗领域医生职业的理解,展示个人综合素质和英语写作水平,以及致力于医学和医疗服务的意向;可包含对具体医学问题的见解、促使自己立志学医的经历或人物事件等等。
推荐信:本科时代的老师、了解自己的医生、课外活动中的主管等,都是比较适当的推荐人。
科研实践:最好与申请医学院相关度高;如果申请顶尖医学院的科研(Research) 方向,这部分又格外有意义,本科期间的科研参与状况可能导致录取的加分。
社会实践和义工等课外活动:医学院 AO(招生官)很重视申请者致力于医学发展和医疗服务的公益心,即救死扶伤的职业道德、博爱和责任感,所以申请者往往在本科和假期(甚至专门用一年 Gap Year)去参加志愿活动,例如到医院追随出诊、观摩手术和在急诊室做义工等。
——以上提交的申请资料,只要齐全、真实、硬性成绩够格,多数申请者能够过关。
第 2 步. 医学院向初审合格的申请者发出进一步的申请资料——
这一阶段需要响应的问题或需提交的短文书,因学校而异,基本上是校方以具体学校的需求出发,深入考查申请者是否匹配,包括考量学生对学校的心仪程度等。
第 3 步. 面试——
上一关通过之后,申请者平均有 30% 左右的机会获得面试。这也是医学院录取的最关键环节,一般还可能淘汰四分之三的申请人。
面试的形式,多数是与三两个教授及高年级学生面谈,也有一个人面对四五个甚至更多 AO 考官的;面试内容没有一定之规,挑战申请人的知识架构、沟通意识、应变能力等。
美国医学院的录取率
美国医学院的申请竞争是如此激烈,那么中国学生到底有无机会?答案是仍然有。
北美共有医学院一百四十多所,接受国际学生的至少有六十所,其中大部分是美国医学院而且不乏名校——要求 GPA 3.8、MCAT 成绩普遍高于全国平均水平。
这些医学院通常对国际学生申请者的录取率极低,设有苛严的要求,例如本科需要在北美甚至美国完成规定长度的本科教育,高额的资金支持证明,等等。
这些招生策略的背后,是美国对于毕业后就业问题的考虑,以及对于文化和法规差异的考量。这与美国对待法学院的国际学生招收是类似的。
相对而言,立志攻读美国医学院的中国学生,如果从 9 年级起的高中和本科阶段都在美国就读,则考取的机会将更大一些。
另外,从美国医学院毕业,距离当上真正的医生还有很漫长艰辛的路要走,这对于所有的医学院毕业生都一样。立志在美国学医、从医的中国学生,一旦真正成功就是最优秀的强者。
美国医学院排名
US NEWS 前不久发布的 2018 年美国研究生院医学院排名中,包括家庭医学 (Family Medicine)、内科医学 (Internal Medicine)、儿科医学 (Pediatrics)、乡村医学 (Rural Medicine) 和妇女健康学 (Women's Health) 等专业。
同时,医学院排名最受关注的是科研 (Research) 和全科医疗/初级护理 (Primary Care) 两大方向的榜单。
US NEWS 2018 美国大学医学院 Research TOP20 排名榜:
US NEWS 2018 美国大学医学院 Primary Care TOP20 排名榜:
上榜的大学多为美国名校,综合学术实力强并且多年来致力于医学领域的投入和发展。
美国在医疗领域的研发和实践活动与其医学教育的优势,经过长期发展已经构建了良性循环,而美国大学医学院的人才选拔和培养机制,对于我国也有借鉴意义,尽管我们国家在这方面还将有一个漫长的发展过程。
同时,孩子有志学医和准留学生家庭,对于这方面的研究和考查越早越好,以便及时调整和把握方向,既不耽误理想的实现,也走出适合个人升学发展之路。