我们这一代人一直被灌输这样一种观点：看历史要看大势，看形势要看主流，看人物要看大节，并以“只见树木，不见森林”这一反面哲学命题来不断强化这种观念。当然，不能说这种观点是错的，但不断地强化这种观念，会导致人们对具体细节的忽视。这也是现代史上理论僵化、教条之类的错误频繁发生的原因之一。其实，正如孟子向梁惠王所设问的：
“有能明察秋毫而不见舆薪”的人吗？不可能！秋天鸟兽身上的细毛都能看清楚的人，还能看不见一车柴禾吗？其实，我觉得细节比大势、主流、大节更重要。所谓的大势、主流、大节不都要通过具体的事例、具体的细节来表现吗？而且小事、细节也以其生动、直观、真实的特点而显得更鲜活，更具有表现力，而且也可由小见大，见微知著，成为事物发展变化的一种征兆。
细节可以预见胜负
中日甲午海战前，日本间谍化装到北洋军舰上侦察。当时，北洋海军的军舰在吨位、数量等很多指标上都与日本不相上下，可是中国军舰的炮塔上居然横七竖八晾着短裤、袜子。日本间谍就把这一“发现”写在情报中，并分析道：这是一支纪律松弛、管理混乱的军队，不会有强大的战斗力。果然，海战一开，北洋海军惨败，最终全军覆没，未被摧毁的军舰也都成了日军的战利品。
细节可见风节
明代朱棣发动靖难之役时，解缙与胡广、吴溥、周是修、王艮、胡靖、方孝孺等七位名士相约要为建文皇帝守节，以标千古风节。退下来后，解缙便悄悄指派家人“瞧瞧胡广是什么动静”。家人回来说“没什么动静，见胡大人问‘猪喂了没有？’”解缙听了，心里说“一猪尚不肯舍，况肯舍生命乎？”于是心安理得地活了下来。明成祖继位后，七位要为孝文帝死节的名士中，方孝孺壮烈而死，周是修被杀，王艮服毒自尽，而胡广等四位“名士”老老实实做了“贰臣”。
细节可现操守
明朝末年，明朝将领，蓟辽总督，领兵部尚书衔，抗清的最高统帅洪承畴，还在松山城中时，就曾经有人劝说洪承畴投降，被他坚决拒绝。那么这个铮铮铁汉为何后来又改了主意呢？洪承畴被押解到盛京后，关在皇宫内的三官庙里。兵败被清军俘虏后，不吃不喝不言不动，对皇太极骂不绝口，好像真的要宁死不屈一样。皇太极不仅不生气，还动员了盛京城中所有能动员的力量前去劝降，其中就有大名鼎鼎的范文程。
范文程面对洪承畴的暴跳如雷，不但不恼怒，反而和风细雨地与之谈古论今，让洪承畴不得不反思：孔曰成仁，孟曰取义，惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事？人就怕冷静，就怕想到值不值，一旦从牛角尖中钻出来，发现天地之大，就不会一心求死了。
恰在这时，积在房梁上的灰尘飘落下来，落在了洪承畴的衣服上，洪承畴不由自主地用手轻轻掸去。
这个细微的动作被范文程看在眼中，他暗自一笑，随即告辞出来，径直向皇太极禀报： “承畴不会死，这种时候，他连衣服尚且爱惜，何况生命呢！”
果不其然，找了个美人去劝，洪大人也就顺坡下驴，当了大清朝的“开国元勋”。
在以上几个例子中，弹落掉在衣服上的灰尘，在军舰的炮塔上晾衣服以及是否喂猪的回话，都是一些很小的细节，但正是这些细节反映出了深层次的问题，因而成为预测事物发展变化趋势的一种征兆。
致广大而尽精微——《中庸》
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