一提起来日本这个邻居，很多人脑子里会出现几个词语“相扑”、“樱花”、“鲸鱼”、“寿司”，樱花、富士山、相扑可能都是能够代表日本的民族符号，但是作为日本的国花-樱花最早可能也是从中国流传到日本的。
其实，樱花的最早记录是在秦朝时期，在唐朝的时候樱花已经被私人种植，因为当时唐朝的国力强盛，周边的番邦列国都会来唐朝交流和学习，也就是在此时，樱花流传到了日本。
樱花在日本已经有一千多年的历史，被日本人赋予了热烈、纯洁、高尚的意义，被大面积的种植，也因此成为了日本的国花，但是日本的国土形状狭长，每年樱花开放的日期也有先后顺序。
目前的樱花虽然品类很多，但是大多数应该是杂交栽培的变种，原始的野生樱花类植物大概有40多种，其中33种在中国。
樱花虽然源于中国，但是成为了日本的符号，中国很多城市也有很多樱花，其中比较著名的是武大的樱花。
樱花在日语里叫Sakura，但是日本的樱花有一个学名叫做东京樱花。
春赏樱花、夏看烟火、秋赏枫叶、冬看白雪，日本的一年四季都值得一去。每年到了3月份的时候，很多外国人都会去日本赏樱花。在一片春色中驻立，看着以秒速五厘米飘落的樱花，是多么浪漫的一件事。
日本的樱花久负盛名，名扬国内外，樱花的品种更是多种多样，每年到了春天，日本就成了樱花的海洋，日本就这样被誉为“樱花之国”。
在日本最常见的是染井吉野樱，染井吉野樱花在花骨朵的时候是粉色的，等到完全开放的时候是白色中带着粉色，每年樱花盛开的时候，漫山遍野都是粉白色的樱花，一场场花瓣雨让人美不胜收
那么问题来了，樱花是不是日本的国花呢？很多人以为是，除了樱花，还有哪种花可以代表日本呢？
其实，日本没有国花，所以樱花也不是日本的国花。如果从哪种花的“地位”比较高来说的话，菊花比樱花似乎更适合做日本国花。
日本本没有国徽，但是它却使用了日本皇室的家徽作为国徽，这个国徽就是“十六瓣八重表菊纹”，由此可见日本菊花“地位”之高。
在日本，一般的老百姓是不允许使用菊花图案的，只有皇室才能使用，民间除非是遇到大事，比如结婚等场合可以使用菊花，否则不允许使用菊花图案。
日本的皇室家徽是菊花，武士道精神是刀，菊花与刀的结合能非常好的表现出日本民族性格的。菊花的凋谢就像拔刀，拔刀就有人死亡，也正印证了菊花的凋谢，拔刀而起，杀人或者剖腹。可以看出一个民族的底色与基调。所以菊花也是日本民间所认可的国花。
其实说到日本的国花是什么花大多数人都会以为是樱花，因为日本被称为樱花之国，日本的樱花与我国和欧洲所种植的樱桃树不一样，日本的是观赏之花。单纯的审美意味很容易成为他们的民族精神，提升一个民族素质的自我过滤和生活中的审美提升。
樱花在日本的神话里是代表神意的，所以日本人用樱花卜问吉凶。而且日本还专门有一个镇花忌日，是用来祈祷落花的安息。在日本其实也不是每家每户都会种植樱花，因为樱花在日本被称为武士之花，或者死亡之花，表示了为瞬间的灿烂及时死亡也在所不惜，所以在日本只有极道人物和武士家里才会种植樱花。
而樱花与菊花相比，虽然并没有受到皇室青睐，但是它却是日本推崇的一种花。
这种花的花期比较短，一夜盛放，一朝凋零，像极了日本的武士，瞬间灿烂，不惜身死，所以樱花被称为“武士之花”和“死亡之花”。
因此，在民间我们经常看到在路的两旁，或者公园中有很多樱花树，但是日本人的家里几乎没有，除非是一些武士家族或者一些特殊的流派会有樱花，普通日本人家里基本没有樱花，因为它被认为是一种“不祥”之花，当然，这也是人为它赋予的身份。
樱花美，落樱更美，日本很重视樱花，每年几乎都会培育一些新品种，举办樱花盛会来庆祝樱花。
在日本有一个樱花前线，因为日本是由好多个狭长的岛组成，所以受物候现象的影响，最南端的樱花最先开放，甚至1月份时有些早樱就满开了。
接着从南向北依次盛放，最晚可以开到5月份。每年樱花开的时候，日本人习惯带上家人和朋友，叫上同事与恋人，一起去公园或者海边赏樱花，好多人在一起，热闹非凡。
其实樱花除了漂亮之外，还被日本人制作成樱花糕等和果子，或者樱花酒，甚至还用樱花入药呢！所以，樱花给日本带来的不仅仅是视觉享受，更滋润着这个国家的生活。
从胡枝子到樱花
公元8世纪初，日本出现了类似于《全唐诗》的诗歌总集《万叶集》。其中收录了4-7世纪之间的4850余首长短诗篇。同时出现的，还有浮现于不同诗歌桥段里的60余种植物。其中第一位的显然不是樱花，而是胡枝子，总共在140 首诗歌中冒头。紧随其后的还有梅花和柑橘花，到了第四位才轮到后来最成功的樱花。
《万叶集》是日本历史上最早的诗歌总集 年代跨越极大
在这些当时文人就看重的花卉中，胡枝子似乎最不知名。这种植物的花冠为红紫色，荚果斜卵形，在我国的大部分地区也有广泛分布。只不过历代文人很少在作品里提到，所以让人感觉陌生而没有存在感。
但在中世纪早期的日本，胡枝子是非常流行的花卉。以至于日本人还必须造了一个字--萩，专门用来指代胡枝子。可以说，那时的日本就是萩之国，而非我们今日所熟知的樱之国。
广泛分布却不怎么有名的胡枝子
奈良时代的日本贵族
不过，胡枝子的行情也很快到头。随着梅花自中国传入东瀛，多大数日本人就转而开始追捧这种以前从未见过的新式花卉。在8世纪的奈良时代，日本人说的花就特指梅花，可见其地位在传入后迅速飙升。但随着奈良时代的终结，这股对梅花的热衷也很快降温。
在相当于晚唐到北宋之间的平安时代，传入日本的菊花开始受到皇室的喜爱。这个风潮到镰仓幕府时期也没有停止，反而是愈演愈烈。后鸟羽天皇就酷爱菊花，甚至亲自铸刀并雕刻上“十六瓣八重菊纹”。从此，这种菊纹和一种来自泡桐叶的桐纹，正式成为日本皇家的家徽。无论哪家幕府得势，都不影响万世一系的天皇以此来宣誓自己的存在感。
梅花一度在平安时代很受欢迎
平安时代的日本贵族出行图
所谓上有所好，下必甚焉。既然皇室对菊纹和桐纹如此推崇，民间对这两种纹章也是极力追捧。加上这段时间对于使用以上两种纹章并没有什么严格规定，所以菊花和桐叶一直扮演着重要角色。甚至发展到今天，可以像国徽一样出现在日本护照上。
1926年，日本正式进入昭和时代。菊花更是和天皇本身一起被神格化。当时日本军队的步枪、陆军军旗，以及海军军舰的舰艏都刻有这种纹章。成为象征日本的图案之一。故而当时人觉得象征皇室的菊花，更能代表日本精神。美国学者本尼迪克特就曾写过《菊与刀》一书，通过菊花和武士刀来描述日本人既崇尚美感，又生性好斗的自我矛盾。虽然内容在今天看来早已过时，但名字本身就足以反映出日本在整个世界中的形象。
日本皇室的家徽十六瓣八重菊纹
日本护照上的十六瓣八重菊纹
在菊花和皇室的联系越来越紧密的同时，樱花又逐渐成为日本大众的新宠。尤其是“染井吉野”的新品种樱花被培育后，更是成为日本一道靓丽的风景线。
正常的樱花，从第一朵花开到开满全树需要7天时间。之后的樱花还能绽放一周左右才会凋谢。但日本的近八成新品种都是“染井吉野”，最大特点就是同形、同色、同时绽放、同时凋落。
染井吉野这样的新品种 带动了樱花在日本的地位提升
明治时代的 日本染色老照片
由于被认为象征着在最灿烂的时候凋谢，与武士道精神不谋而合。所以早在19-20世纪之交的明治时代，樱花便开始与生命的无常之美联系起立。同时被渐渐视为国家和天皇献身的忠魂。到了仇外情绪严重的昭和时代，樱花更是被美化为牺牲的象征，成为军国鼓励民众献身的物化代表。
当然，这些渲染都随着二战的结局而戛然而止。但作为传统文化记忆的一部分，樱花还是成为近世日本的象征。现代日语里的“花见”一词，意指看花，其实说的就是观赏樱花。皇室看菊花，民间崇樱花，就让日本在不同层面拥有了几乎平行的两种国花。
日本最早樱花在哪里
樱花和红叶一样，观赏时间是由气温来定的。北海道的秋天最早到来，这里的枫叶最先变红，而冲绳岛的春天最早到来，所以日本最早樱花在冲绳岛盛开。想先人一步站在盛放的樱花树下，除了2月去冲绳，九州的福冈、熊本、鹿儿岛，也是赏早樱的最佳目的地！所以，樱花季，不妨去日本九州赏早樱吧！
日本九州樱花什么时候开
除了冲绳的早樱，九州岛是日本樱花最先绽放的地方。日本九州樱花什么时候开呢？3月中下旬开始，一朵朵的粉色樱花，从鹿儿岛开始落下，一路往北蔓延。到3月底，关东关西的樱花刚刚开始绽放第一朵时，九州岛上已是成片成片的樱花雪了。想看日本最早的樱花一定要提前预定机票酒店，做好出行计划，跟团游的朋友也可以开始预定行程了，晚了就可能会错过2019年日本的樱花了！
日本九州哪儿的樱花最好看
福冈
九州赏樱，第一站非福冈莫属。从古朴的福冈城迹到热闹的舞鹤公园，从悠闲的西公园到别具一格的小仓城，处处都弥漫着樱花的香气。
西公园，是日本百大赏樱名所之一，也是福冈排名第一的赏樱胜地。春日里，1300棵樱花树次第盛开，给公园披上一层粉红云裳。清晨，阳光从树枝间隙里洒落下来，三三两两的老人、小孩和年轻情侣们在步道上散步赏花，偶尔微风拂过，便飘落一阵樱花雨。公园的樱花谷里，染井吉野樱、枝垂樱和山樱花盛开在步道两旁，沿着倾斜的小路一直流淌，美不胜收。樱花季时，公园步道两旁亦有许多商店和小吃摊。不妨买上几份特色小吃，和当地人一起坐在樱花树下野餐，看春光烂漫，品美食美酒。
舞鹤公园是与西公园齐名的赏樱名所。春有樱花，夏有紫藤，与福冈城迹的石墙相称，别有一番韵味。舞鹤公园的樱树虽不及西公园多，但却十分集中，每到春天花开时，从福冈城迹高处俯瞰，成片的樱花，堪称一大绝景。
赏樱日里，公园里设置了超长的屋台街，烤鱿鱼、炒面、拉面、日式卷饼等春日小吃纷纷上阵。赏樱之旅，既能一饱眼福，还可大饱口福。除了赏樱，公园里的福冈城迹、旁边的福冈美术馆和大濠公园，也是春日休闲的好去处。
熊本
熊本城作为“不落的名城”，与大阪城、名古屋城并列为日本三大名城，被指定为国家级特别历史文化遗迹。
熊本城，日本三大名城之一，亦是颇负盛名的赏樱地。3月下旬，熊本古城内外，成百上千株吉野樱齐齐绽放，粉红的樱花映衬着天守阁的青砖白瓦，让古老的城墙焕发出勃勃的生机。在沧桑的古城里看樱花，就像品一杯古窖酿出的新酒，香醇浓烈，滋味甚妙。虽因地震影响，熊本城目前还在修护，游客暂时无法进入内部参观，但古城外围的樱花亦值得一赏。
如果说“千本樱”是以排山倒海的气势来演绎春之生机，那么“一本樱”则是以孤傲之姿来诠释何为盛放。一颗樱花树，就足够了。在熊本县的阿苏郡，就有这么一棵巨大的山樱树，像守护神一般伫立在阿苏山下，当地人叫它“一心行大樱”。一心行大樱树高约14米，枝干东西两端相距约32米，树干周长7米，是九州最著名的一颗樱花树，据说已有400 多年树龄。当整棵树的樱花满开时，满眼的淡粉色，独立与翠绿的山峦和鹅黄的油菜花田之间。孤寂辽阔的背景下，独自热闹盛开。樱花和四周的油菜花花期相近，从3月底至4月初，粉红的樱花和黄色的油菜花交相辉映，甚是好看。
佐贺唐津城
若是遗憾不能登上熊本城的天守阁一赏古城春樱，佐贺的唐津城还可弥补缺憾。海边的唐津城，是唐津藩藩主历时7年建造的古老城池，以满岛山为中心，气势恢宏。乘JR前往唐津，列车进站前，就能看见天守阁。海边小城天气极好，粉蓝蓝的天色下，是白色的舞鹤城，古老的城墙前，是粉粉的樱花盛开。海风吹起，樱花瓣如雪花，纷纷飘落。登上天守阁展望台俯瞰，樱花盛放的粉白海洋与玄界海滩遥相呼应，恍若天地一线。
鹿儿岛
日本九州哪儿的樱花最好看？鹿儿岛一定是其中之一了。鹿儿岛是九州樱花最先盛开的地方，3月下旬，在吉野公园、仙岩园、雾岛神宫、甲突川绿地，已经能看到樱花盛放。
在吉野公园，十多种不同品种的樱花渐次盛开，鹿儿岛罕见的河津樱花和伊豆舞娘品种也能见到。公园深处，大片的绿草地和一排排的樱花树相连，樱花森林一般的梦幻场景植入脑海中。站在眺望台上，还能远眺海峡对面云雾缭绕的樱岛火山。
相隔不远的仙岩园，借樱岛为山、以锦江湾为池，细腻和风与海国琉球文化交织，是一处泛着浓浓绿意的日式庭院。园中樱花树不多，偶有两三棵在路旁或水池边绽放，不经意间便点亮了园中的一片绿色。当粉白的樱花遇上朱红的庙宇，又另有一番灿烂。
在雾岛神宫，朱红色的鸟居前后都围绕着樱花树，粉白的花枝从清幽的森林中伸出来，搭配古色古香的日式庙宇，美得让人心醉。
宫崎饫肥城
宫崎的饫肥城，素有“九州小京都”的美名。这个以石城构筑的武士旧居群，保留着古老的日式庭院造景风格。在古城门前的步道两旁，白色的樱花开满枝头，从树下走过时，片片白雪飞落在肩头，只盼时光停留在这一刻。
