人类历史上最有远见、对后世影响最大的两位政治人物，一位是开创罗马帝国的恺撒，另一位便是创建大汉文明的汉高祖刘邦。恺撒未能目睹罗马帝国的建立以及文明的兴起，便不幸遇刺身亡，而刘邦却亲手缔造了一个昌盛的时期，并以其极富远见的领导才能，为人类历史开创了新纪元！
周赧（nǎn）王五十九年（公元前256年）冬月二十四（12月28日），刘邦出生于沛丰邑（今徐州丰县）中阳里，和卢绾同年同月同日生，两家非常要好。刘邦长得额头高高隆起，鬓角和胡须很漂亮，左边大腿有七十二颗黑痣。他宽厚仁爱，性格十分开朗，平时不拘小节。年龄稍长后，刘邦不喜欢下地劳动，所以常被父亲训斥，说他不如自己的哥哥会经营。大人们都认为刘邦没有大志，不能干活，没有收入，但刘邦依然我行我素。刘邦倾慕魏公子信陵君无忌的为人，很想投入信陵君门下，于是西行至大梁。但信陵君已死，而以前信陵君的门客张耳也召纳门客，于是刘邦投入到张耳门下，两人结成知己。到魏国灭亡，张耳成为秦廷的通缉犯，门客都散去，刘邦回到家乡沛县。后来，刘邦做了沛县泗水的亭长（亭长是管十里以内的小官），时间长了，和沛县的官吏们混得很熟，在当地也小有名气。刘邦的心胸很大，在一次送服役的人去咸阳的路上，碰到秦始皇大队人马出巡，远远看去，秦始皇坐在装饰精美华丽的车上威风八面，羡慕得他脱口而出“大丈夫就应该像这样啊！”
刘邦的妻子是吕公的女儿吕氏，名叫吕雉。单父（今山东单县）人吕公和家乡的人结下冤仇后到沛县定居，因为沛县令和他是好友。在刚刚到沛时，很多人听说了吕公和县令的关系，于是，人们便来上门拜访，拉拉关系，套套近乎。刘邦听说了也去凑热闹，当时主持接待客人的是在沛县担任主簿的萧何，他宣布了一条规定：凡是贺礼钱不到一千钱的人，一律到堂下就坐。刘邦虽然没带一个钱去，他却对负责传信的人说：“我出贺钱一万！”吕公听说了，赶忙亲自出来迎他。一见刘邦器宇轩昂，与众不同，就非常喜欢，请入上席就坐。
吕公这个人，喜欢给人相面，看见高祖的相貌，就非常敬重他。酒喝得尽兴了，吕公于是向刘邦递眼色，让他一定留下来。吕公说：“我从年轻的时候就喜欢给人相面，经我给相面的人多了，没有谁能比得上你的面相，希望你好自珍爱。我有一女愿意许给你做洒扫的妻妾。”酒宴散了，吕媪对吕公大为恼火，说：“你起初总是想让这个女儿出人头地，把她许配给个贵人。沛令跟你要好，想娶这个女儿你不同意，今天你为什么随随便便地就把她许给刘邦了呢？”吕公说：“这不是女人家所懂得的。”终于把女儿嫁给刘邦了。吕公的女儿就是吕后。刘邦以亭长的身份为泗水郡押送徒役去骊山，徒役们有很多在半路逃走了。刘邦估计等到了骊山也就会都逃光了，所以走到芒砀山时，就停下来饮酒，趁着夜晚，把所有的役徒都放了。刘邦说：“你们都逃命去吧，从此我也要远远地走了！”徒役中有十多个壮士愿意跟随他一块走。
公元前209年，秦末农民起义爆发，陈胜、吴广率领起义军攻占了陈州以后，陈胜建立了“张楚”政权，和秦朝公开对立。这时，沛县令也想响应起义，便让樊哙去邀请刘邦，刘邦当时已拥数百之众。然而此时沛令却又后悔了，害怕刘邦回来不好控制，所以，他命令关闭城门。刘邦闻此，于是将一封信射进城中，鼓动城中百姓起来杀掉出尔反尔的县令，大家一起保卫家乡。百姓对平时就对不体恤他们的县令很不满，杀了县令后开城门迎进刘邦。大家推举他为沛公，领导大家起事。刘邦便顺从民意，设祭坛，立赤旗，自称赤帝子，很快义军扩充到三千人。此时，刘邦已经48岁了。秦末农民战争中还有一支强大的力量，就是原来楚国贵族的后代项梁和项羽。他们在吴中（今江苏苏州）起兵，兵力很快达到了近万人。不久，刘邦投奔项梁，任砀郡长，被封为武安侯。公元前206年十月，刘邦军进驻灞上，秦王子婴向刘邦投降，秦朝灭亡。刘邦废秦苛法，与关中父老约法三章。
鸿门宴后，刘邦封为汉王，统治巴蜀地及汉中一带。楚汉战争前期，屡屡败北。但他知人善任，注意纳谏，能充分发挥部下的才能，又注意联合各地反对项羽的力量，终于反败为胜。击败项羽后，刘邦统一天下。在公元前202年2月，刘邦兑现了先前的诺言，封韩信为楚王，彭越为梁王。受封的韩信和彭越联合原来的燕王臧荼、赵王张敖以及长沙王吴芮共同上书刘邦，请他即位称帝。刘邦开始假意推辞，韩信他们说：“大王虽然出身贫寒，但能率领众人扫灭暴秦，诛杀不义，安定天下，功劳超过诸王，您称帝是众望所归。”刘邦顺水推舟地说：“既然你们大家都这样看，觉得有利于天下吏民，那就按你们说的办吧。”公元前202年2月28日，刘邦在山东定陶汜水（今山东曹县北）之阳举行登基大典，定国号为汉，是为汉高帝。刘邦即皇帝位后，王后吕雉改称皇后，太子刘盈称皇太子。刘邦根据娄敬建议，定都咸阳以东的长安（今陕西西安），取长治久安之意。开基肇始，史称西汉。
公元前195年，刘邦因讨伐英布叛乱，被流矢射中，病重不起，同年驾崩，庙号太祖，谥号高皇帝。
身为地痞流氓的刘邦为什么能当皇帝？
身为地痞流氓的刘邦为什么能当皇帝？刘邦，沛丰邑中阳里人，西汉开国皇帝，秦时任沛县泗水亭亭长，因释放刑徒而亡于芒砀山中。陈胜起事后不久，刘邦集合三千子弟响应起义，攻占沛县等地，后称沛公。楚汉战争前期，屡屡败北。但因知人善任，注意纳谏，充分发挥部下的才能，反败为胜，击败项羽，统一天下。
公元前206年十月，刘邦军进驻灞上，秦王子婴向刘邦投降。秦朝灭亡。鸿门宴后封为汉王，统治巴蜀地及汉中一带。 楚汉战争前期，屡屡败北。但他知人善任，注意纳谏，能充分发挥部下的才能，又注意联合各地反对项羽的力量，终于反败为胜。击败项羽后，统一天下。公元前202年2月28日，刘邦于定陶氾水之阳即皇帝位，定都长安，史称西汉。
秦二世元年秋，陈胜起义，沛县县令在萧何等人的劝说下召集刘邦一起响应陈胜。召集刘邦的命令下达后，县令却后悔了，紧闭城门，拒刘邦于城外。刘邦并未攻城，只是射书到城上，陈说拒绝自己的利害关系，结果沛县父老杀了县令，打开城门恭迎刘邦，拥刘邦为沛公。就这样兵不血刃的完成了帝路上的首胜。
政治素养方面，刘邦要比项羽高。刘邦有长远的眼光，能看清当时的局势，够腹黑，他先入的关，不杀投降的嬴子婴，收买当地民心，等项羽一来，知道自己的势力不足以抗衡，就立马拱手相让，送礼请罪。
项羽在政治上显得很稚嫩，目光短浅、固执己见、自以为是。范增看出刘邦不一般，叫他提防，他却不听。后来进入咸阳，他杀掉子婴，烧毁秦皇宫，还屠杀咸阳城，先前攻下的城都被屠戮过，完全不得民心。
刘邦是一个精明的人，他善用感情，让手下对自己忠诚，为自己效命。这就是为君者高明手段的体现。哪怕手下反对自己，桀骜不驯，刘邦也不会生气，像是一团棉花，你一拳打下去，又给你软软的弹回来，就算你再生气，也拿他毫无办法。
刘邦这种流氓地痞能当皇帝在历史上开了个恶例
本文摘自：《皇权祸国》，作者：史式，出版：万卷出版公司
尽管古今中外世界上任何一个国家元首的权力都没有过去中国皇帝那么大，但是任何国家元首的产生总会有一定的条件，不是随便什么人都能当得了的。如果是君主国，你首先必须有王室血统，如果是民主国，选举总统还得有民族、宗教、学历、财产、居住年限等各种各样条件的限制。虽然每一种限制都意味着一种不平等，但若没有这些限制，选出来的总统质量难以保证，选举工作也很难进行操作。我们办任何事情都希望公平--最好是公平、公正、公开。中国人在历史上创造了两个公平，一个是科举公平，就是做官的机会均等。这是一件大好事，能为人类造福。过去大家认为英国的文官制度不错，其实英国的文官制度就是从中国的科举学去的。另一个就是做皇帝的机会均等，每逢天下大乱，人人都可以去抢当皇帝，这件事貌似公平，实际上是致乱之由，使得中国人受害两千多年。人是群居动物，事事必守秩序，如果不守秩序，一切都乱了套，什么公平都谈不上。
刘邦这种流氓地痞能够当上皇帝，确实是在历史上开了一个恶例。我们提倡公平，是鼓励大家通过正当的努力去争取成功，而不是鼓励亡命之徒去进行一场豪赌。刘邦是个什么样的人，司马迁已经在《史记·高祖本纪》中作了介绍。原来是个游手好闲、不事生产、有诸般嗜好、无一技之长、文不能文武不能武、既不要脸又不要命的无赖之徒。如果这样的人也能登上皇帝宝座，那么，还有什么人不能当皇帝呢？这就鼓励了许多亡命之徒大做皇帝梦，争当皇帝迷，让中国人为了抢当皇帝而断断续续打了两千多年。
为了少数几个人抢夺帝位，却要全国的老百姓为之流血牺牲，肝脑涂地，已经极不合理。但若大家真能遵守这样一条“游戏规则”，以武力相较量，实实在在地比个输赢，以堂堂之阵、正正之旗，光明正大，一决雌雄，胜者不是侥幸得之，败者也就心服口服。这样可以把战争时间缩短，把损失压缩到最低限度，社会秩序迅速恢复，让生者安居，死者瞑目，也不失为一个不得已而为之的办法。
可是回溯中国的历史，连这一点都办不到。为了抢夺帝位，有人脸厚，有人心黑，有人脸既厚而心又黑，只要能够达到目的，使尽阴谋诡计，无所不用其极。刘项之争就是一个好例子，经常打败仗的刘邦最后登上帝位，经常打胜仗的项羽反而一败涂地。就两军对垒而言，刘邦绝不是项羽的对手，就阴谋诡计而言，项羽显然比不上老奸巨猾的刘邦。这就使人迷惑不解，为什么在争夺帝位的战争中，获得最后胜利的每每不是勇冠三军的英雄人物，而是阴险卑劣的流氓无赖。
流氓、无赖的特性是只讲利害、不讲信用，不讲道义，不讲人情。以下随便举两个例子，就足以说明刘邦的这种特性。
刘邦和项羽在反秦作战的时候是友军，秦王朝覆亡之后，他们又成了敌人。有一次，楚汉两军作战，“楚骑追汉王（刘邦），汉王急，推堕孝惠、鲁元车下。”孝惠是孝惠帝，刘邦的儿子；鲁元是鲁元公主，刘邦的女儿。刘邦为了自己逃命，想减轻车子的重量，竟然在最危险的时候，把自己的儿女推下了车，不管他们死活。这不仅没有一点人情味，连人味也没有了。
最能说明刘邦无赖嘴脸的，是“分我一杯羹”的故事。有一次，刘邦大败，全家被项羽俘获。项羽设下一个大锅，把刘邦之父太公绑在旁边，威胁说：“你如果不投降，我就把你的父亲煮了来吃。”刘邦居然满不在乎地说：“我和你在怀王那里共事的时候，曾经约为兄弟。那么，我的父亲就是你的父亲，你如果要把你的父亲煮了来吃，请分给我一碗汤。”世界上居然有这样的混账逻辑，刘邦真是无赖到了极点。项羽碰上这种无赖，无可奈何，只好算了。
刘邦的人品当然是坏透了的，只要是对中国历史略有所知的人，对于他的兔死狗烹残杀功臣的行为无不深恶痛绝。好在刘邦家里的人都还比较善良，既不拉他的后腿，也不助纣为虐。要说助纣为虐的人只有一个，那就是他的老婆吕雉（雉就是野鸡，也许她自认为美，所以取名为野鸡）。刘邦处死功臣韩信，就是他和吕雉串通起来干的。刘邦生前很宠爱戚夫人所生的赵王如意，刘邦一死，戚夫人立即受到迫害。吕雉下令把她秀发剃光，戴上脚镣，穿上囚服，罚令舂米，继之又处死赵王如意（刘邦的亲生儿子，已经封了赵王），把戚夫人废为“人彘”，断其手足，挖掉眼睛。连吕雉亲生的儿子惠帝刘盈见到这副惨状也都吓得大哭，说这不是人干的事。刘盈大病一场，经年不能起床，可说是死里逃生。吕雉的所作所为，已经和唐代的武则天差不多了，如果不是老臣陈平、周勃出力，制约诸吕，则刘家的江山已被外戚集团诸吕簒夺。
从表面上看，汉王朝似乎神圣、强大，宫廷内部也是一塌糊涂。别以为宫廷内部掀不起大浪，武则天就以一人之力推翻了唐廷，改国号为周，而且利用许多酷吏，大杀李家子孙，几乎斩尽杀绝。刘邦刚死，他的爱子如意就被杀害，汉王朝的军权就被诸吕所夺。正如民间所说：“脏唐臭汉”，汉帝国唐帝国貌似强大，其实内部污七八糟，摇摇欲坠，不堪一击。
出人意料的是，刘邦的几个儿子都还不错，惠帝刘盈虽然软弱，还很正直，他坚决反对吕雉的胡作非为，对于吕雉还是起了不少的牵制作用。比较而言，文帝刘恒应该说是西汉一代中最好的一个皇帝。
吕雉临朝听政时杀了不少刘氏子弟，矛盾激化。吕雉病死后，刘吕双方冲突全面爆发，宗室、老臣大杀吕氏诸王，吕氏集团终于覆灭。在大砍大杀之后，宗室、老臣都被吕雉的所作所为吓怕了，大家坐下来从长商量如何扶立一位新皇帝。文帝刘恒之母薄姬不为刘邦所喜，所以刘恒也受牵连，被封在代北这一块寒苦地方。他母家人口凋零，全无势力，不会出现外戚之祸，这也是刘恒能被扶立的一个重要原因。刘恒登位时已经24岁，因为长期受到艰苦生活的磨炼，深知民间疾苦，为人仁厚。施政宽舒。他鼓励农耕，提倡节约，后宫衣着朴素毫无文彩，在位二十三年没有新修宫室，他崇信道家，推行的却是儒家的仁政，成为中国历史上的第一个仁君。吕雉当权时，南粤武王赵佗称帝，在边境上经常发生冲突。刘恒即位后，只写了一封十分诚恳的问候信，赵佗阅信后十分感动，自动取消帝号，成为藩臣。在他的信里，出现了“服岭以南，王自治也”这样的话，在两千多年前，就有了“自治”之说。
正是刘恒的人道精神和宽松政策逐渐改变了汉王朝的命运。要像刘邦、吕雉那样流氓无赖，阴险刻薄，君臣父子之间剑拔弩张，汉王朝随时都有垮台的可能。
