杰拉尔德·鲁道夫·福特（Gerald Rudolph Ford），生于美国内布拉斯加州奥马哈，美国政治家，美国第37任副总统和第38任总统。
战后的福特成为了一个坚定的“国际主义者”，他在共和党内击败了当时在职的党魁，被选举为代表密歇根大急流村地区的众议员。
1963年，福特被选为众议院少数党领导人，他任众议员直到1973年。
在水门事件的高潮时期，当时的副总统斯皮罗·阿格纽辞职后，福特被任命为副总统。
1974年8月9日，在理查德·尼克松辞职后，杰拉尔德·鲁道夫·福特继任美国总统。
福特是美国历史上第一位未经选举就接任副总统以及总统的人。
他与他的副总统纳尔逊·洛克菲勒是美国历史上仅有的两位并无经过选举就接任的总统和副总统。
1974年福特和拉姆斯菲尔德在总统直升机上交谈。
1975年4月28日，福特总统和国务卿基辛格深夜通电话讨论越南局势。
美国海军为了纪念这位功勋卓著的前总统，将一型核动力航空母舰命名为福特级。
福特在离任后依然相当活跃。在他离职后他依然出席对美国重要的历史性和仪式性大事，比如总统就职、纪念神事等等。
2006年1月他因肺炎住院11日，2006年12月26日福特去世。
福特是美国建国以来历任总统中，唯一一名未经选举产生的总统。他的总统和副总统职位都是“递补”得来的，所以有人也称他为“意外总统”。正如福特的夫人贝蒂所言：“他是一位意外的副总统，也是一位意外的总统。他担任的这两个职务都是意外接替那些不光彩的领导人的。”1973年10月，时任副总统阿格纽因受贿丑闻下台，福特因此被“递补”为美国副总统，1974年8月9日，时任总统尼克松又因水门事件被迫宣布辞职，福特因此又由副总统“递补”为总统。有人说，似乎历史专门让福特来落实美国宪法中关于总统产生的补充条文。从副总统到总统，他不需要选票，而从众议员到副总统，他也没经过选举。
1974年，众议院中期大选在福特上任后三个月内就进行了。在水门事件的影响下民主党大获全胜，从共和党赢得了49个席位，将其多数优势改善为435席中的291席。福特本人的席位也被民主党人夺走。在同年的参议院选举中民主党赢得100席中的70席多数。两院中民主党的多数都足以压倒总统否决权所需要的2/3多数。而这一届美国国会也是自1850年代福兰克林.皮尔斯总统任期以来压倒总统否决权次数最多的一届。
杰拉德·福特，在总统任职两年半的时间里，只增添了些白发和皱纹。
福特也知道自己是以独特的形式进入白宫的，在一次电视演讲中，他说：“我十分清楚你们没有选举我当总统，所以，我请你们用你们的祈祷确认我为你们的总统。”当然，他也希望能在竞选中堂堂正正地当一把总统。但事与愿违，在1976年11月举行的总统选举中，他败给民主党总统候选人吉米·卡特，并于1977年1月卸任，他在白宫的日子只有895天。是20世纪任期最短的美国总统——却也成了美国历史上最长寿的总统：他活了93岁又165天。其次是罗纳德·里根，他活了93年又120天。老布什低调度过94岁生日 成为美国最长寿总统
赦免尼克松被认为是导致福特选举失利的主要因素。他在任总统1个月后，做出一个令大多数美国人吃惊的决定，他宣布动用总统特权，无条件赦免涉及尼克松的所有罪行。而这使尼克松免于成为第一个走进监狱的美国总统。福特此举引发巨大争议和指责，他的支持率一夜之间从71%降到49%，并很快降到了36%。
邓小平与福特
在短短2年多的总统任期内，福特经历了很多复杂的政治斗争，也经历了一些意义重大的事件：1975年，他结束了越南战争。此外，1975年12月1日到5日，福特访问中国，会见了毛泽东和邓小平，双方重申遵守中美《上海公报》；1976年7月4日，当时担任总统的福特见证了美国建国200周年。
别看担任总统的时间不长，福特在任内还曾遭遇2次暗杀，并都幸运逃生。1975年9月5日，加州一名女子使用一支半自动手枪瞄准福特后被捕。同月22日，旧金山一名激进分子竟然朝福特开了一枪，事后也被捕。
1976年，在共和党全国代表大会上，福特被提名为总统候选人，他的对手是民主党人吉米·卡特。结果，福特以微弱的票数败给了卡特，成为1932年以来第一个竞选连任失败的总统。
时间或许是最好的检验标准。2002年，水门事件30周年时，美国广播公司的一份民意调查显示，六成美国人认为宽恕尼克松是正确的。传记作家埃蒙德·莫里斯认为“杰拉德·福特是我们最低估了的现代总统” 。
福特：一个老实总统的命运
杰拉尔德-R-福特被人评为美国最老实的总统。
福特是第一位没有经过选举而直接被任命的总统。
杰拉尔德-鲁道夫-福特（Gerald Rudolph Ford, Jr.），原名莱斯勒-里奇-金（Leslie Lynch King, Jr.），二岁时父母离婚，被继父收养之后改为现名。
两次他都是接替了丢人现眼的首脑辞去的职务。
1973年底，副总统斯皮罗·阿格纽不光彩的辞职后，福特被尼克松任命为副总统（任期为1973年12月6日~1974年8月9日）。之后他顶替由于“水门事件”而辞职的理查德-尼克松成为了总统。他是美国历史上唯一一个未经选举就接任副总统以及总统的人。他在1976年竞选总统，但是输给了吉米-卡特。他在1980年竞选罗纳德-里根政府的副总统，但是里根选择了乔治·H·W·布什作为他的副总统。
福特是个“好好先生”，生性温厚谦逊、随和，以至于有人说他是“白宫里的童子军”。尽管他是一个经历了30年政治斗争的老手，历年来所树的政敌却少得惊人。福特在任期间没有什么政绩，却常常因为走路摔跤和说话失言而被新闻界嘲笑。
2003年90岁大寿，福特是美国第4个年龄超过90岁的前总统。
悄然接棒
杰拉尔德-鲁道夫-福特1913年生于内布拉斯加州奥马哈城。在密歇根州长大。曾效力于密歇根大学足球队，然后去到耶鲁大学，作为助教的同时而攻读法律博士学位。二战期间，作为海军少校参战，战后回到家乡奥马哈，在那里开始了他的法律知识的实践，并加入共和党进而开始他的政治生涯。
1942～1946年在海军和海军后备队服役，曾在“蒙特雷”号航空母舰上工作。被授予中校衔。在3年多的战斗中，福特总共获得了十多枚勋章。1946年2月23日，福特退役。1946～1949年重操律师业。在1948年进入国会的前夕与他的妻子伊丽莎白·布洛梅结婚。他们一共有4个孩子：米歇尔、约翰、斯蒂文和苏珊。
1949～1974年任国会众议员，在众院公共工程委员会、拨款委员会、航空与宇宙空间特别委员会任委员。
1959年作为美国代表团成员出席在波兰举行的“各国议会联盟”会议。1965年当选为众院共和党领袖。1968年和1972年两次担任共和党全国代表大会常任主席。1973年10月被尼克松总统任命为副总统。1974年尼克松因“水门事件”被迫辞职，福特于同年8月9日继任总统。他是美国唯一一位未经总统选举的总统。
1974年8月尼克松垂泪别白宫，那真是一个非常悲切的场面。艰难争来的荣耀，很容易就丧失了，在许多共和党人来说，那简直像一场似是而非的恶梦！
那些当年拥护他的群众都忙着福特的就职职典礼了——福特要在国会发表接任新职的演说。
1974年8月9日福特就任美国总统福特宣誓就职，妻子贝蒂——新的第一夫人在旁观看在美国历史上不用赢得全国大选就成为总统，这还是第1次。杰拉尔德-鲁道夫-福特，在斯皮罗-阿格纽不光彩地离开副总统职位之后，被尼克松总统任命为副总统，尼克松因水门事件丑闻而惭愧辞职之后，福特又成了总统椭圆形办公室的主人。今天在首席大法官沃伦-伯格主持下福特宣誓就职，他向全国声明：“我们全国性的漫长恶梦已经结束”。福特对国会说他知道总统和国会之间不可能有长久的蜜月，可是他希望双方都能保持长久的婚姻。在场两党都一致起立鼓掌这四五分钟之久。福特又亲切地介绍他的重要助手：他的夫人贝蒂。他们两人一同举手向参众两院议员以及外交团和阁员们致谢意，又是一阵热烈的鼓掌。
福特的首要任务是恢复大众对白宫的信任。这位前众议院议长和长期担任国会议员的福特决心要恢复总统的信誉，并发誓在他担任总统时所有活动中要襟怀坦白办事公正。他还承认他是以独特的形式进入国家首脑办公室的。“我十分清楚你们没有选举我当总统”，他在一次电视演讲中说。“所以我请你们用你们的 祈祷确任我为你们的总统。”福特激动地向交往25年之久的朋友和同事尼克松告别。福特的新闻秘书J-F-特霍斯特说，尽管二人关系密切，福特大概不会赦免对尼克松的刑事起诉。但福特在他上任一个月后就签字赦免了尼克松，这使他很不得民心。
因赦免尼克松获勇气奖
福特由于1974年赦免因水门事件辞职的尼克松总统，20014月30日被授予“肯尼迪勇气奖”。评选委员会组长约翰说：“福特赦免尼克松的决定引起了全国范围的争论。”很多人认为福特此举导致他在1976年总统大选中失败。
约翰说：“福特很清楚当时公众的态度，他做出这样的决定需要很大的勇气。我坚信他的做法救了我们。”
“肯尼迪勇气奖”由肯尼迪图书馆每年授予在众多人反对时做出明智决定的人。
1974年9月8日，他就职不到1个月时，福特对尼克松在任总统期间可能犯的罪进行了“完全彻底”的赦免。
福特在他的自传中写到：“我不知道美国人是否想看到前总统坐牢。他辞职就证明了他认错了，他会为他所做的事耻辱一生的。我并不是因为可怜他才赦免他，而是出于国家利益才做出这样的决定。”
福特停止支持越南战争
皇帝总统是美国一些媒体和民众在1950年-1970年代给予当时美国总统的称号。因为那时第二次世界大战结束不久，美国正在和苏联进行冷战，美国总统在这个非常时期掌握很大权力，经常有滥用职权的报道。从富兰克林-德拉诺-罗斯福和杜鲁门开始，总统权力渐渐增大。到肯尼迪、林登-约翰逊、尼克松执政时期权力达到顶峰，总统经常越过议会进行军事行动，议会失去监督作用，总统形同皇帝，总统亲信如同群臣，总统生活也很奢华。在尼克松第二任开始不久，发生水门事件，议会重新夺得实权，迫使尼克松辞职。新任总统杰拉尔德?福特的权利被削弱，皇帝总统时期结束。
但在1975年他果断下令从南越空运出成千上万的难民以及派出海军从柬埔寨共产党中解救出货船“梅阿格兹号”的行动使他树立起了威望。
1975年5月7日。福特总统签署一项公告，停止发放战时退伍军人津贴费，这实际上是宣告了越南战争的结束。“美国已不再处于战争状态了。”总统在一项声明中宣布结束了“越南时代”。这一公告是美国撤出战斗部队两年之后和共产党攻占西贡一周之后发出的。
早些时候，国防部命令撤回美国海军船只，这些船只正在搭救乘船逃出南越的难民。众议院否决了拨款3.27亿美元援助越南难民以及使用地面部队帮助撤离的议案。如此众多的人反对安置13万越南难民，令福特总统“极为气恼”。
在困难面前前进
福特上任后面临着一系列难以克服的困难和挑战，比如说，控制通货膨胀，恢复萧条的经济，解决能源的短缺，以及确保世界和平。
福特总统开始采取行动来抑制政府的干预倾向，通过解决美国社会和经济问题的方式来调整支出。长期来看，他相信：这样的变革能为所有的美国人创造更好的生活。在国会的25年里，福特因其廉正和坦诚而倍受欢迎。1965——1973这几年间，他是白宫少数派的领导者。
在就职的第一年，福特就开始建立自己的方针政策，尽管当时有来自反对派民主党的大力反对。他的首要目标是抑制通货膨胀。接着，经济的萧条演变成全民族最为严重的问题，他改变了措施以刺激经济的增长。但是，通货膨胀的担心依然存在，福特否决了一些可能会导致更严重的预算赤字的非军事拨款法案。在他就任后的14个月，作为总统，他一共否决了39个提案。他的否决通常是可行的。
福特用这样的自我描述来继续他的国会生涯：“国内事务的温和派，财政事务的保守派，外交事务的强硬派”。主要的目标是通过减税来搞活商业，减少常设机构的过多管理。他说“200年前，我们宣布了独立，现在我们也不会把它丢失在纸牌和计算机里”。
在柬埔寨和南越战争失败后，外交事务中他表现得很激进，以维护美国的力量和威望。通过给以色列和埃及提供援助来阻止中东新的战争也成为其主要目，福特政府尽力劝说两国之间接受临时停战协定的约定。和苏联的紧张局面依然继续。
福特总统和苏联总统LeonidI.Brezhnev就核武器的有关事宜达成新的限制条款。福特总统在1976年赢得总统提名，但是竞选输给了他的民主党对手，也就是前任左治亚州长吉米·卡特。
在就职演说的当天，卡特总统这样开始他的演讲：“对于我自己和我的国家，我想感谢我的前任为我们的民族所付出的一切”。雷鸣般的掌声在观众中响起。
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