美国面积最小的州：罗得岛州
罗得岛（Rhode Island），又译作罗得艾兰州，罗德岛州，简称罗州。此州属于美国东北部新英格兰的一部分。也是美国独立革命中的早期13州联盟之一，州旗绘有13颗星。
罗得岛原名“罗得岛和普罗维登斯庄园州”（The State of Rhode Island and Providence Plantations），因为创始人马萨诸塞殖民地教士罗杰·威廉斯，为了逃避殖民地政府的宗教迫害，首先在此地建造了普罗维登斯庄园，然后逐渐吸引移民，扩大到了离岸的罗得岛，故得此名。
罗德岛州是美国50个州中面积最小的州。罗德岛州在哪里？不熟悉美国地理的人即便对着地图也要找个半天没答案。罗得岛州面积3140平方公里，其实际土地面积只有2740平方公里。他比由几个岛屿组成的夏威夷还要小（其实夏威夷陆地面积是倒数第四，不但大于罗得岛，比特拉华与康州也要大），难怪人们要把它戏称为“小小罗得”，英文就是Little Rhody，简化为L’il Rhody，或者Little Rhodie、Little Rhode等。
罗得岛名不符实，并不是一个岛，其东面和北面被马萨诸塞州所环绕，西面与康涅狄克州为邻，南临大西洋，东南部是纳拉甘西特湾， 隔海与纽约州的长岛相望，罗得岛最重要的地理优势是拥有大西洋的纳拉甘西特湾的很长一段海岸线，境内概为低缓丘陵，北部多冰川湖和冰碛石，气候潮湿，冬季尤其阴冷。
当时的罗得岛的主要经济支柱是进出口贸易，在一段时间内罗得岛靠涉及奴隶贸易的“三角贸易”赚了很多钱，货船经常装载着在罗得岛和新英格兰其它地方加工生产的郎姆酒从罗得岛的新港出发到非洲换取黑人奴隶，然后将船开到中美洲的西印度群岛将奴隶卖给种植甘蔗的种植园主，再购置种植园生产的糖浆和香料等运回新英格兰的各个城市，新港市是当时北方的一个主要的奴隶交易中心，直到1774年奴隶贸易才在罗得岛被禁止。
虽然罗得岛在北美的十三殖民地中是第一个宣布脱离英国统治的， 但是罗得岛却没有派代表参加1787年美国的制宪大会，因为当时罗得岛人害怕一个由联邦主义者控制的强大中央政府会剥夺小州的经济利益和政治地位，希望保持自己的独立，拒不加入邦联的美国，直到1789年美国联邦政府再次要求罗得岛考虑接受美国宪法，罗德岛靠仅有两票的微弱多数勉强通过批准美国宪法，加入美国。所以罗得岛的建州和加入美国的日期是1790年五月二十九日，在原来的北美十三殖民地中居于末位。
加入美国联邦以后，基本上就是靠海吃海，加上意大利移民对于水城的偏好，罗德岛州愈加悠闲，有点儿类似于意大利的威尼斯水城的味道，直到今天罗德岛州，也没有扩大自己的领地，还是只有那两个城市府所在地普罗维登斯和新港（New Port）市。
图：罗得岛州地图
早期来到这里的有一位荷兰航海家布洛克（Adrian Block），他登上的一个小岛上有许多红色粘土，于是就把它叫做红岛，荷兰语是Roodt Eyland。后来这里成了英国人的地盘，把这个名称英语化，连同整个地区就都叫做罗得岛（Rhode Island）。当年的那个小岛，现在的名子是Dutch Island,，即荷兰（人）岛。
首先在这片土地上建立定居点的英国人叫做罗杰·威廉姆斯（Roger Williams），他是一个持异见的圣公会牧师，因为神学观点和施政方针与主流不合，因抨击殖民地教会与政府融为一体而获罪，于1636年从马萨诸塞流亡到这里隐居，因为他曾公开认为殖民者不应该夺取印第安人的土地，从而得到印第安人信任，卖给他一片土地，建立了普罗维登斯种植园（Providence Plantation）。后又有一些教徒被马萨诸塞殖民地所驱逐，他们得到威廉斯的协助，印第安人将位于纳拉甘西特湾的阿基德奈克荒岛卖给他们，因该岛形势类似希腊爱琴海口外的罗得岛，便被改名为罗得岛。1663年在英王查理二世颁发的皇家特许状上，将这里称为“罗得岛和普罗维登斯种植园殖民地”（Colony of Rhode Island and Providence Plantations）。
在美国独立战争期间，它是第一个宣布放弃效忠英国并且独立的殖民地（由于历史记载的差异，也有其他殖民地宣称自己是第一个这样做的），后来就成了“罗得岛和普罗维登斯种植园州”（State of Rhode Island and Providence Plantations），通常简称为罗得岛州。但是其由于担心强大的中央政府会限制小州的政治地位和经济利益，并没有参加1787年的制宪大会，直到1790年才通过投票加入美国，成为美国第13个州。
美国罗得岛州通过更名公投，此前全称被认为涉及种族主义
由于罗得岛州的名字上有个“岛”字，许多人都误解本州是个独立岛屿，事实上罗得岛州也有相当大一部分在美国本土。由于罗得岛州全称中的普洛威顿斯庄园（Providence Plantations）一词令人错误地以为此名字和奴隶制度有关，故罗得岛州决定在2010年11月2日举行公投以压倒性多数（78％对22％）决定：继续使用现有州名，或删除现有州名中的“Providence Plantations”一词，结果大部份投票者均支持保留现行州名，最终该州的名称维持不变。
当地时间2020年11月5日报道，该州选民以52.9%的投票通过一项法案，将正式名称“罗得岛与普罗维登斯庄园州”缩为“罗得岛州”，删掉州名中的“普罗维登斯庄园”部分。罗得岛与普罗维登斯庄园州——这一美国目前最长的州名，将成为历史。
《普罗维登斯日报》报道：现在，我们只叫罗得岛州
长期以来，罗得岛州由于州名中的“庄园”涉及奴隶制的含义而备受争议。尤其在2020年5月“弗洛伊德之死”事件发生后，全美各地相继爆发反种族主义示威游行，美国民众对该州更名的呼声愈发强烈。
2020年6月22日，罗州州长吉娜·雷蒙多（Gina Raimondo）签署了一项行政命令（第20-48号行政命令），宣布将“罗得岛与普罗维登斯庄园州”缩为“罗得岛州”，并将该名字用在州长办公室的官方文件、行政命令、政府信件等。但这项行政命令并未永久彻底更改该州名字。此后，罗得岛州参议院通过一项议案，要求选民在11月投票决定是否修改罗得岛州的宪法，然后该州的官方名称才能被永久更改。2020年公投则以52.8％至47.2％的票数通过改为罗得岛州。
罗得岛州议会大厦
尽管该州多数选民已投票同意对名称进行修改，但这一举动仍在该州产生了不少分歧。据当地媒体《普罗维登斯日报》2020年11月4日分析，一些人反对更名，不是因为更名对他们个人意义重大，而是因为这一举动冒犯了罗得岛州的其他民众。而在那些赞成更名的人看来，罗得岛州“是时候摆脱这个充满种族主义意味的名称了”。
“我的反对完全是出于历史原因。”罗得岛州历史学家帕特里克·康利（Patrick Conley）坚称自己的反对并不代表支持种族主义。康利认为，在历史上普罗维登斯庄园建立的时候，“庄园”一词指的只是一块土地或一个农场，而“普罗维登斯”（Providence）表示的是“上帝的神圣旨意”。
“这（更名）有什么用呢？能改善美国的种族现状吗？”康利说，“历史就是这样，你们不能粉饰历史。坦白讲，这就是一种愚蠢的行为。”
“没有人试图消灭历史，”罗得岛州民主党众议员阿纳斯塔娅·威廉姆斯（Anastasia Williams）反驳道，“但如果你不相信这个词（指州名中的庄园一词）有生命、象征着一种黑暗和痛苦的生活，那你就大错特错了。”
威廉姆斯的观点得到了该州黑人参议员哈罗德·梅茨（Harold M. Metts）的赞同，“我们不再逃避过去”，“我们是时候作出弥补了，我们如今也这样做了。”
该州居民多纳尔·法伊（Donal Fahey）对《普罗维斯登日报》表示，自己理解争议双方的观点，“但反种族主义是一个很大的议题，不容忽视。”
罗州地图，蓝色圆圈为“普罗维登斯庄园”所在地。红色圆圈为阿奎德内克岛，17世纪改名为罗得岛。2020年，州议会表决通过，改为“罗得岛州”，而原先的“罗得岛（岛屿）”恢复最早的原名：阿奎德内克岛，以避免重名歧义。
实际上，早在10年前，该州就进行过关于是否更名的全民投票。在2010年11月2日举行的公投中，更名法案以78%反对比22%赞成未获通过。
1790年，罗得岛州正式被命名为罗得岛与普罗维登斯庄园州。该州与以前奴隶贸易的关系深厚，罗得岛商人在跨大西洋奴隶贸易中发挥了关键作用，为了从非洲购买和运输奴隶到美洲，他们发起了1000多次航行。布朗大学（Brown University）的研究人员称，从北美出发的奴隶贸易航行中，大约有60%是从罗得岛出发的。
【罗德岛州地理位置】
罗得岛州在美国版图的方位
罗得岛州位于美国东北部的新英格兰地区，大西洋西岸，北邻麻萨诸塞州，西接康涅狄格州。罗得岛有十分之一的区域被海水覆盖，罗得岛州的官方昵称是“海洋之州”（The Ocean State），这个名字名副其实，因为罗得岛面向大西洋，连同陆地和岛屿，朝向大海或河口海湾的岸线总长度超过400英里（640公里），从该州任何一个地方到大西洋或是海湾，车程都不超过30分钟。那里有许多公共海滩，游艇俱乐部，海钓和观光码头，以及不计其数的海鲜大排档和餐馆。为了吸引人们到这里来旅游，1972年该州将汽车牌照上的字样从“发现”（Discover）改成了“海洋之州”。罗得岛州曾经是富豪天堂，现在是观光度假胜地。
“海洋之州”对罗得岛州来说是名至实归。该州为美国海军提供了第一艘军舰，即高桅船普罗维登斯号。该舰装配有12门大炮，在独立战争期间共击沉与俘获了40艘英军舰只。
罗得岛州有世界上最有名的比赛帆船之一勇敢号（Courageous），她参加美洲杯帆船赛（America’s Cup）的次数比任何其他船只都多，并在1974年和1977年两次赢得该项比赛，是夺得该项冠军的第三艘美国帆船， 1997年纽约帆船俱乐部将她赠送给罗得岛博物馆。
罗得岛州州徽
图：罗得岛州州旗
罗得岛州不仅在它的非商业车辆牌照上印有海洋之州的字样，它的州旗、州徽上也都在正中绘有船锚图案，2001年联邦造币厂铸造的25美分硬币是罗得岛州的纪念币，上面也刻着海洋之州。
罗得岛还有一些昵称，大都和该州的地域和殖民时期的历史有关，例如“种植园之州”（Plantation State），“罗杰•威廉姆斯之地”（Land of Roger Williams）和“新英格兰的南部口岸”（The Southern Gateway of New England）等。
【罗得岛州气候】
典型温带大陆性气候，四季分明， 气候温和宜人，年平均气温10℃，夏季平均气温21℃，冬季平均气温-1℃。年降水量为1200毫米，每年降雪量可达500毫米，各季降水均匀。
【罗得岛州资源】
矿产有宝石，适于做饰物；也产细砂、卵石及石块，作建筑用。全州最好的耕地分布在朴次茅斯、米德尔城和南部沿海地区。主要农作物为玉米和马铃薯。其余地方只宜作牧场，饲养奶牛或家禽。沿海及海湾有渔业，主产龙虾。
罗得岛州的经济主要以服务业和制造业为主。服务业占全州产值近一半，主要包括医疗保健、商业、工程与管理服务、运输通讯业、公共设施服务、批发与零售业、金融保险、房地产等。
罗得岛州风光
罗州首府：普罗维登斯市
罗得岛州有三十三个州立公园以及六十三处州立海滩。在该州受欢迎的活动有：游船、钓鱼、游泳、露营、以及各种运动。罗德岛旅游景点还有：位于新港的殖民屋、位于普维敦斯的罗·威廉斯国家纪念区、位于普维敦斯的拱廊、位于普兹茅斯（Portsmouth）的绿色动物型花园、以及位于普维敦斯的州政府大楼。
罗得岛州景色优美，曾经是美国典型的富人区，富豪们的天堂。19世纪末20世纪初即美国的“镀金时代”，美国各地的富人相继来到这里建造自己的豪宅，这些富丽堂皇的大别墅傍海临风，其建筑规模和风格都相当考究，显示着主人们耀眼的财富和建筑师的创造天才。这里有代表性的别墅有很多，不过很多都已经成了博物馆，并没有人居住，但房屋一直保留了原先的场景。其中就有世界首富比尔盖茨及美国花旗银行总裁等的豪宅。
所谓物是人非，在这里感受尤为强烈。这里的主人很多都富可敌国，曾经的辉煌，如今的落寞，形成了鲜明的对比，富豪们的豪宅也已成为美国著名的历史遗产。
【罗得岛州人口】
104.8万人（2010年）。81.9%是白人，8.7%拉美裔人，4.9%是非裔美国，人2.7 %混合的种族，2.3%是亚裔美国人，0.5%是印地安原住民。罗得岛州的前五大居民祖先为：意大利人（19%），爱尔兰人（18.4%），英国人（12%），法国人（10.9%），葡萄牙人（8.7%）。
【罗得岛州教育】
罗德岛有十一所大学院校，以及一所社区学院。州立大学有罗得岛大学（University of Rhode Island - URI）、罗得岛学院（Rhode Island College - RIC）、罗得岛社区学院（Community College of Rhode Island - CCRI）。私立大学有：布朗大学、罗得岛设计学院（Rhode Island School of Design - RISD）、强生-卫尔斯大学（Johnson and Wales University）、普洛威顿斯学院、霍尔理工学院（Hall Institute of Technology）、沙尔瓦·瑞金纳大学、布莱恩特大学、罗杰·威廉斯学院（Roger Williams University）、新英格兰理工学院（New England Institute of Technology）。位于普罗维登斯的布朗大学是罗德岛最知名的私立大学，1764年建校，是著名的长青藤联校之一。
【罗得岛州宗教】
宗教上，罗得岛州人口信仰比例为：62%罗马天主教徒Roman Catholic，25%新教徒（Protestant），1%其他基督教派的教徒 Other Christian，2%其他宗教教徒Other Religions，7%无信仰者 Non-Religious。
【罗得岛州行政区划】
罗得岛州目前共计有八个市，五个县和三十一个乡镇。其中州府所在地普罗维登斯（Providence）市最大且古老，新港（New Port）市最为出名和富贵。全州人口约有106万，其中白人展81.9%，罗得岛州的前五大居民祖先为：意大利人（19%），爱尔兰人（18.4%），英国人（12%），法国人（10.9%），葡萄牙人（8.7%）。
下辖五个县，有普洛威顿斯县、肯特县、华盛顿县、布里斯多县和新港县。包括了普洛威顿斯庄园的主要土地，也就是普洛威顿斯县中所有的城镇、罗得岛（也就是地理上的艾奎纳克岛〔Aquidneck Island〕），目前有新港市（Newport）、中城市（Middletown）与普兹茅斯市（Portsmouth）三个大城，这些城市大多是港湾。
【罗得岛州首府】
普罗维登斯（Providence），美国罗得岛州首府。是州内最大的都市和最大的港口，是美国最早的工业化城市之一十九世纪早期该市的金属、机械、纺织、珠宝、银器制造业就很发达，目前依然是美国最大的珠宝首饰、银器设计和制造中心之一。位于普罗维登斯河口，大西洋岸纳拉甘西特湾重要海港。人口182,911（2013年）。
布朗大学（US NEWS排名中居第15位）、罗德岛设计学院（全美艺术、设计学院中排名第一）和藏有大量古书和绘画的普罗维登斯图书馆都在普罗维登斯。
【罗得岛州交通】
罗得岛州拥有出色的国际出口设施和服务，包括货运物流、空运、港口服务及运输。普罗维登斯是公路交通中心，高速公路连通波士顿、科德角和康涅狄格州，客货运输铁路从波士顿经该州到纽约很繁忙，纳拉甘西特湾为历史上主要商业水道，船舶由此沿黑石河上溯到波特基特瀑布。
【罗得岛州政治】
罗得岛州的政制与权力结构均与联邦政府相同，三权分立制，行政部门的州长、副州长、州务卿、检察长、财务长及审计长由选举产生，任期4年。州议会共有参议员38名、众议员75名，任期为2年。司法部门则由最高法院、高等法院、家事法庭及7个地区法庭组成。吉娜·雷蒙多在2014年11月的州选举中凭借多数选票成为了罗得岛的第一位女州长。
【罗得岛州历史】
1524年，罗得岛探险家乔瓦尼·达·韦拉扎诺到达纳拉甘西特湾。
1620年，一批清教徒由荷兰到现波士顿南不远的普利茅斯殖民，后并入马萨诸塞殖民地内。马萨诸塞殖民地内一个叫罗杰·威廉斯的教士，因抨击殖民地教会与政府融为一体而获罪，1636年他逃到普罗维登斯隐居。因为他曾公开认为殖民者不应该夺取印第安人的土地，从而得到印第安人信任，卖给他一片土地，建立了普罗维登斯大农场。后又有一些教徒被马萨诸塞殖民地所驱逐，他们得到威廉斯的协助，印第安人将位于纳拉甘西特湾的阿基德奈克荒岛卖给他们，因该岛形势类似希腊爱琴海口外的罗得岛，便被改名为罗得岛。
1790年5月29日，罗德岛批准宪法，成为原有13州中第13州。
1636 年，罗杰·威廉斯（Roger Williams）在从Narragansett印地安人处买来的土地上成立了第一个永久的屯垦区。
1663 年，英国颁发罗德岛及普罗维顿斯种植区（Providence Plantations）的特许状并成为本州主要的法律180年。
1774 年，成为美国第一个禁止输入黑奴的州。
1776 年，罗得岛州比其他州抢先两个月宣布从英国独立。
1794 年，在普罗维顿斯的金匠发展出在金属上镀金，造成装饰珠宝的盛行。
1842 年，发生朵叛乱（The Dorr Rebellion），造成一年后更自由化的州法生效。
1971 年，成为美国第一个通过个税立法的州。
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