美国总统是美利坚合众国的国家元首、政府首脑与三军统帅，一般被称为Mr. President(总统先生)。根据现行的美国宪法第22修正案，美国总统任期4年，可以连任一届。法律上说总统由选举人团于选举年12月"间接选举"产生，但选举人投票意向由选民事先决定，绝大多数州和首都实行"胜者全得"制度，即在一州或首都获得选民票最多者获得该州或首都所有选举人票，因此总统选举结果在11月选民投票日就已成定局。各州选举人票多寡取决于各州人口，因此人口多的州为大选争夺主要目标。
美国总统的薪水制度1999年7月13日，亚利桑那州联邦衆议员詹姆斯•科勒贝(US Congressman James Thomas Kolbe)向第106届国会提出《2000年度财政与政府机构拨款法案(2000 Treasury and General Government Appropriations Act)》，1999年7月15日在众议院通过，1999年9月16日在参议院通过，1999年9月29日克林顿总统将之签署成统称的《美国公众106—58法案》。
《美国公众106—58法案》的主要内容，除了正常的政府开支外，就是调整正副总统的薪水：从2001年1月1日开始，总统的年薪是40万元，令加5万元的津贴费，15,000元的特别开销费，10万元的个人免税旅行费，19,000元的办公室娱乐费，1万元的邮票和公函费，其任何总统的收入必须纳税，副总统的年薪是237,000元。
美国总统权力再大，也没有给自己定工资标准、给自己加薪的权力，美国总统和副总统的工资标准都由国会制定，从1789年华盛顿时就是这样。举个例子，1995年11月，国会与总统在平衡预算问题上没达成一致，国会迟迟不批准政府预算，致使大多数政府机构由于没有经费而关门7天。当时正值圣诞节，克林顿总统不得不自己掏腰包付白宫的电费，才让美国第一圣诞树的灯光没有熄灭。 2009年，奥巴马总统的年薪是400000美元，拜登副总统的年薪是227300美元。根据法律，副总统、众议院议长和首席大法官的工资相同。
政府为卸任总统“埋单”美国国会研究所最新发布的一份报告显示，联邦政府2012年为卸任总统支出将近370万美元，包括退休金和聘请办公室员工的补贴，以及差旅费、办公室物业费、邮资费等其他费用。美联社26日援引这份报告报道，去年享受待遇最高的前总统是乔治·W·布什、即小布什，“赡养费”超过130万美元。
依照惯例，总统卸任最初几年会得到额外补助，联邦政府在小布什身上的开销因而多于其他在世前总统。其中，小布什在达拉斯市的办公室将近750平方米，成本接近40万美元，通信开销8.5万美元，差旅费6万美元。前总统比尔·克林顿花费其次，不到100万美元。克林顿在办公场所方面花费最多，他的办公室位于纽约市哈勒姆区附近，面积大约770平方米，花费44.2万美元。紧随克林顿的是乔治·H·W·布什、即老布什，大约84万美元；另一位在世前总统吉米·卡特的“赡养费”大约50万美元。
根据2013年实施的离任总统保护法，离任总统和前第一夫人享受终身特勤局保护的待遇，这改变了1994年离任总统保护法所做的只保护10年的规定。如果离任总统离婚或是被老婆大人蹬了，前第一夫人所享受的特勤局保护待遇立即停止。特勤局对离任总统子女的保护只维持到他们16岁以前，过了16岁再怎么金枝玉叶，纳税人的钱也不会用来当护花使者。
退休的总统、夫人和未成年子女看病不是到普通医院，而是要到军队医院。当然，离任总统也可以自己加入私人的医疗保险计划，不过离任总统还没有这么做的先例。最后一项，离任总统的葬礼，美国人想得周到，而不是临时抱佛脚。离任总统葬礼实施国葬，但葬礼的细节要依据家人的意见来定。美国总统退休后干嘛美国总统卸任后，几乎每位总统都觉得需要想想自己未来的生活安排。历届的前总统们已证明有多种途径使自己适应华盛顿和总统办公室以外的生活，“退休”一词并不完全适用。
美国的前总统们就像是过时的苹果麦金塔（Macintosh）电脑，也像是退役拳击手和“美国偶像”前冠军，常常在不需要他们的时候时不时出来露脸。到底该如何看待这些曾经的国家总统呢？他们“没办法也不应该再次成为平民百姓”。曾经当过美国总统的领导人都会发现自己在离任后没有一个非常明确的角色。
“后总统时代在二战以来已经演变成为了一桩大生意。”新书《从华盛顿到克林顿的后总统时代》（ThePost-Presidency From Washingtonto Clinton）的作者波顿·考夫曼（BurtonI.Kaufman）写道。他在书中评价了历史上30多位美国前总统在离任之后的表现。“美国前总统们已经将自己变成了一个大众商品，通过出版回忆录大肆敛财（其中大多数部分或完全找人捉刀代笔）或者在各地巡回演讲，或接受不同媒体采访等获得数百万美元的酬劳。”
美国总统为何要晒报税单每年到了报税季节，总统和副总统的报税单就会公布，这是民众了解高级公职人员拥有财富的最直接方式。即便是想成为总统的候选人，也需要大大方方地晒出自己的税单，否则会成为对手攻击的箭靶。
在美国当总统或是担任高级公职，法律上对其个人隐私权保护会相对弱化，尤其是个人和家庭收入及财产需要公开曝光。每年到了报税季节，总统和副总统的报税单就会公布，这是民众了解高级公职人员拥有财富的最直接方式。虽然大多数高级公职人员的报税单不会轻易被公布，但在政府机构的网站会列有各级公务员收入的具体详情。
国礼得上交
在国与国交往中，都会有些礼尚往来。美国政府官员特别是总统，每年都会在与外国交往中收到一些礼品，这些礼品如何处理呢？对不起，虽然礼物看起来很好，但不属于个人财产，联邦政府要求所有这些礼物都须上报并要上交给档案馆或其他机构作展览。美国国务院礼宾司最近公布了政府官员从外国政府官员那里所收到的礼物名录，其中奥巴马总统和第一夫人米歇尔在2011年所收各国政要赠送的礼物几乎令人眼花缭乱。
根据公布的礼物清单，外国政要赠送给美国第一家庭的礼物价值总额为243970美元。在这些礼物中，送给奥巴马总统本人的礼物总价值为194125美元，赠送给奥巴马夫妇的礼物价值为21438美元，赠送给第一夫人的礼物价值为22343美元，赠送给第一女儿梅莉亚和沙霞的礼物总价值为6063美元。
奥巴马家庭不会也不可能自己留下这些贵重的礼品，奥巴马唯一留下“私用”的东西是一本书：“成吉思汗以及现代世界的形成”。奥巴马所得到的这部作品在亚马逊上的零售价为：23.95美元，这是蒙古总统给他的礼物。可以说，外国元首送给奥巴马的礼物有的价值不菲，有的反映出国家的文化特点，还有的是日常用品。
加蓬共和国总统给奥巴马的礼物价值52695美元，算是比较昂贵的礼物。这是一个14英寸的由多姆制作的蓝色面具雕塑，它被放置在一个10英寸的黑色与银色相间的座子上，这一礼物现在由国家档案馆收藏。奥巴马收到的礼物包括迪奥品牌的浴袍、巴西足球队的球衣、衬衫、钢笔、雕塑、地毯、风味烈酒、波兰制造的网络游戏豪华版“巫师2：国王刺客”以及短剑等。奥巴马收到的一个高尔夫球袋价值7750美元。还有人送给他一个竹制的自行车及一个新款的iPod 。
能挣钱的前总统退休金将减少
美国国会众议院2016年1月11日批准削减前总统退休福利的法案，其中能在外挣大钱的前总统受影响最为明显。
来自众议院监督委员会主席查费兹(Jason Chaffetz)的法案将总统退休金限制在每年20万美元，比现在稍有减少。但是如果一名前总统外快收入超过40万美元，每多挣一美元，就要减少一美元退休金。也就是说，一名前总统如果在外年收入超过60万美元，就得不到退休金。
共和党众议员查费兹说，纳税人不应当为能挣钱的前总统埋单。查费兹接受采访时说，“那很简单：你要退休并得到退休金，就在那里。但是你要出去，挣很多钱，你就不需要纳税人补贴。”
查费兹还说，前总统通过演讲和写书挣很多钱，那是他们的力量所在；但那并不意味着他们需要纳税人的钱。“他们再拿(纳税人的)钱就很难为情。”
根据1958年的总统法，前总统有权拿到相当于现任内阁部长年薪的退休金--2015年为20.37万美元；同时他们也得到其它福利，包括邮票、办公室开支及其工作人员的工资。
该法律是美国前总统杜鲁门离任之后才通过的--他回到密苏里之后发现难以支付账单--现在的前总统通过经营基金会、写书和演讲，都能过上舒适生活。
新法案不影响前总统的保镖的工资安排，但要将总统配偶的年补贴从2万美元增加到10万美元，也修改了原法律中关于遗孀的说法。
联邦政府2015年为前总统开支320万美元。其中前总统小布什花去109万美元，排第一位；克林顿92.4万美元，排第二。
