很多人经常说，美国宪法从立国到现在，一个字都没有改过，其实这句话不全对。美国宪法的原稿确实没有改过，但是增加了很多宪法修正案，截至到今天，已经有了27条宪法修正案。其中第21条宪法修正案的内容就是废除第18条修正案，而第18条修正案也成为美国历史上唯一的一条被废除的宪法修正案。
第18条宪法修正案的内容很简单，就是规定在美国境内禁止制造、运输、销售酒类。简称禁酒令。从1920年生效到1933年废止，一共执行了14年。当时的美国为什么会颁布这样一条法令呢？简单来说，有以下几个原因。
首先：美国历史上一直以来都是一个清教徒组成的国家，典型的清教徒讲究的是对上帝的忠诚和对私生活的节制。而上帝明确告诫人类说：不要醉酒，酒能使人放荡。比如赫赫有名的3K党当时就是禁酒的铁板支持者和严格执行者。
其次：很多社会学家认为酒是犯罪和贫穷的根源，人们在酒精的催化下，很容易做出过激的犯罪行为。而且当时的酒馆也是美国权钱交易的一个主要的场合。
第三：当时女权运动的兴起，美国妇女在1920年获得了选举权，和禁酒令执行是同一年。很多女士对丈夫酗酒的事情很是反感，这些男人喝多了丑态百出，回家还打老婆，酗酒是家庭暴力的一个重要诱因，所以禁酒在当时的美国有广泛的群众基础。
然而，禁酒令仅仅执行了14年，在1933年的时候，美国通过了宪法第21条修正案，第21条修正案的内容很简单，就是废除第18条宪法修正案。废除的原因是禁酒令造成了很多当时没有想到的后果。
首先：很多平时安分守已的良好公民就因为喝了一点酒就被送进了监狱。禁酒令期间，美国政府逮捕了约50万人，其中30万人被判刑，这里面很多人并没有犯罪前科，仅仅是因为喝了一点酒。
其次：禁酒令导致了黑社会的迅猛发展，合法渠道买不到酒了，但是喝酒的需求是法律消灭不了的，于是非法的地下渠道就发展起来了。禁酒期间，美国贩卖私酒的黑社会组织迅猛发展，因为法律帮他们消灭的99.9%的竞争对手。典型的案例就是发生在1929年的“情人节大屠杀”，芝加哥黑帮大佬卡彭（以私酒生意发迹）的几个手下，冒充警察，在光天化日之下，枪杀了7名敌对的黑帮成员。禁酒期间的黑社会其实就是电影《教父》中的原型之一。
第三：禁酒令期间，很多政府的官员甚至警察和黑社会勾结，为贩卖私酒保驾护航，一定程度上滋生了腐败。
第四：由于黑市上的酒价格太贵，很多酒鬼买不起就去偷工业酒精来喝，甚至一些私酒贩子为了牟取暴利，直接采用工业酒精勾兑，造成大量的人身体受损甚至死亡。
原本希望通过禁酒来提高人民的健康水平，结果却有越来越多的人喝了品质低劣的私酒进了医院；本来希望通过禁酒降低犯罪，结果却成了很多有组织犯罪的诱因；本来想要控制贪腐，结果这段时间却有无数的官员以及警察和黑帮勾结在一起，为私酒保驾护航。政府在酿酒、售酒的整个环节不仅失去了税收，而且在执行禁酒的时候还需要花费大量的财政支出，这一切的一切使禁酒令成了一个彻头彻尾的赔本买卖。
除了禁酒令导致了很多不良的后果，1933年的时候，美国还没有从大萧条中恢复过来，美国需要酿酒业来拉动经济，政府也不希望一大部分税收跑到黑帮分子手上去了。当时的人们在经济困难的情况下，也需要飘香的美酒来缓解他们紧张焦虑的心情，唤起他们对生活的希望。在这样的环境下，反对禁酒的罗斯福当选总统，同年美国通过第21条宪法修正案，宣布废除禁酒令。
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