汉朝（公元前202年～公元220年）是继秦朝之后的大一统王朝，分为西汉、东汉时期，共历29帝，享国四百零七年。对于汉朝历史上的29位皇帝，有很多被人们所熟悉，比如汉高祖刘邦，汉武帝刘彻，汉光武刘秀，汉献帝刘协等。当然，也有一些皇帝，则被很多人所忽略。而就这些被人忽略的皇帝中，就包含了四位汉少帝。皇帝是古代封建专制王朝的最高领袖，是所有权力的来源与核心。但是在汉朝，有四位皇帝，虽然有皇帝之名，整天坐在龙椅之上，却没有皇帝之权，不能行使帝权，任人操控。最关键的还在于他们坐过帝位，但是英年早逝，所以称之为“少”。只因他们或年纪太小，或是傀儡，所以一直不被史学家承认。
关于这位“汉少帝”，一个很有意思的现象是：西汉时期，“汉少帝”出现了2回，东汉时期，又出现了2回，整个汉朝四百年，“汉少帝”一共出场了4次。
一个人怎么可能在历史上出现4次呢？竟让人产生了穿越了的既视感。
实际上，“汉少帝”之所以会出现4次，是因为人们对他们的称呼不太规范。
虽然四个人都是“汉少帝”，但如果按照出现的时间来区分，可以具体称呼为：“西汉前少帝”、“西汉后少帝”、“东汉前少帝”、“东汉后少帝”，每一位名号下面的那张脸孔和事迹，都是不一样的。
这四位汉少帝分别是：西汉前少帝刘恭，西汉少帝刘宏，东汉少帝刘懿，东汉少帝刘辩。汉朝这四位“汉少帝”殊途同归：要么英年早逝，要么死于非命！
西汉两位少帝
01 西汉前少帝
西汉前少帝，西汉第三位皇帝（汉惠帝七年（前188年）至汉高后四年（公元前184年）在位），名不详，一说名恭，他的身份非常有意思。
血缘关系：上任皇帝刘盈庶长子（与宫女所生）
他名义上的身份，是汉高祖刘邦的嫡孙子，也就是汉惠帝刘盈与皇后张嫣的亲生儿子。这样来看，刘恭的身份就相当尊贵的，按照古代的“宗法制”，刘盈死后，他就是大汉帝国无可争议的第一顺位继承人。
然而，实际上刘恭的真实身份并非如此。汉惠帝刘盈的皇后张嫣，是吕后强行指婚的。张嫣的母亲，是吕后的亲女儿鲁元公主。
也就是说，吕后将自己的亲外孙女，嫁给了自己的亲儿子。刘盈其实是张嫣的亲舅舅。
吕后之所以那么做，完全是出于“权力”不外流的需要。可她这么做，完全坑苦了儿子刘盈。刘盈对这种难以启齿的婚姻百般不愿意，以至于张嫣至死都是“完璧”。那么，刘盈与张嫣的儿子刘恭又是怎么来的呢？
原来，刘恭的生母是一名宫女，吕后让张嫣假装有孕，然后她再把这名宫女杀掉，刘恭也就顺理成章的成为了张嫣的儿子。
有这样占有欲极强、为了皇权什么事都干得出来的祖母，刘恭做了皇帝以后的日子就可想而知了。汉惠帝七年（公元前188年），汉惠帝刘盈驾崩，刘恭被吕后立为皇帝，但朝政大权皆有吕后把持，由吕后临朝称制。
4年之后（汉高后四年（公元前184年）），刘恭终于知道了自己的身世，一股悲凉充斥着这个少年的脑壳，他发誓要为母亲复仇。然而，刘恭还是年少轻狂、没有城府，他的狠话很快让吕后得知了。
宣平侯女为孝惠皇后时，无子，详为有身，取美人子名之，杀其母，立所名子为太子。孝惠崩，太子立为帝……帝壮，或闻其母死，非真皇后子，乃出言曰：“后安能杀吾母而名我？我未壮，壮即为变。”太后闻而患之，恐其为乱，乃幽之永卷中，言帝病甚，左右莫得见。帝废位，太后幽杀之。见《史记·卷九·吕太后本纪第九》。
吕后害怕刘恭将来会作乱，于是先将其囚在永巷了，不久又将其杀害。于是将他囚禁，任何人不得与之相见。
首先，根据《史记》、《汉书》等史料的记载，前少帝之名，无载，所谓“刘恭”，可能出自日本近现代史学著述的误写。
因为在位时间较短，西汉前少帝的姓名，出生年月等信息，都没有一个明确的说法。当然，通过少帝的称号，这意味着西汉前少帝很可能是在成年之前就被吕后杀害了。
02 西汉后少帝
根据《史记·卷九·吕太后本纪第九》等史料的记载，汉高后四年（公元前184年），西汉前少帝被杀。同年五月十一日（公元前184年6月15日），汉惠帝刘盈之子，刘恭的异母弟弟刘弘（?―前180年11月14日，原名刘山，曾用名刘义）继任帝位，娶吕禄之女为皇后。刘弘是西汉第四位皇帝。公元前184年6月15日－公元前180年11月14日在位。
血缘关系：上任皇帝刘盈庶子（与宫女所生）
西汉后少帝即位之后，依然没有掌握什么实权，这可以称之为傀儡皇帝了。
少帝刘恭没了，但国不可一日无君，为了填补皇位的空缺，吕后又立了为帝，
为了巩固吕氏家族的势力，吕后故伎重演，又让刘弘娶了自己侄子吕禄的女儿。
就在人们认为，刘弘早晚也将步刘恭后尘之时，汉高后八年八月一日（公元前180年9月），吕后却突然去世了。
吕后病逝。对于西汉后少帝刘弘来说，吕后的去世，是一个自己可以执掌大权的机会。但是，对于当时的西汉来说，众多不满吕后的大臣趁机发难，这反而让西汉后少帝的结局更加凄凉了。经过忠于汉室的周勃、陈平等人的努力后，一举铲除了吕氏家族的势力，吕后家族基本上告别了西汉历史的大舞台。而且，他们一致认为，刘弘并非汉惠帝的亲生儿子，而是吕后的党羽，来历不明。
于是，他们选择了汉高祖另外一个儿子刘恒作为新皇，他就是汉文帝。而汉文帝进入长安后，汉高后八年（公元前180年）11月14日，刘弘被杀了，还有济川王刘太、淮阳王刘武、常山王刘朝并非汉惠帝亲生儿子也被杀掉了。
“代王遂入而听政。夜，有司分部诛灭梁、淮阳、常山王及少帝於邸。”见《史记·卷九·吕太后本纪第九》。
刘弘到底是不是刘盈的亲儿子？我认为，应该是的，吕后再恶，也不会拿皇室血统作假，只不过，周勃、陈平着急要杀刘弘，就显得有些可疑了，毕竟，这个皇帝不是他们拥立的。
司马迁的“春秋笔法”：子虚乌有的吕后时代
在西汉历史上，存在着长达八年的“吕后时代”（按：由于汉高帝去世后，其谥号为高帝，所以也有历史学者称吕后为高后）。所谓的“吕后时代”，指的是汉惠帝刘盈去世后，吕后掌管西汉朝政的这八年时间。不过，如果仔细品味这个说法，不难发现：其实严格来说，西汉历史上并不存在所谓的“吕后时代”，最起码，“吕后时代”其实是司马迁的一种春秋笔法。
1、“吕后时代”的不合理之处
很多人对于“吕后时代”存在这样的认为：那就是在汉惠帝去世后的八年时间里，吕后是事实上的最高统治者，所以，将这八年时间称为吕后时代是无可厚非的。但其实，按照传统史观的视角来看，这种说法其实经不起推敲。
比如说在吕后去世的八百多年后，唐朝存在一段著名的“武后时期”。很多人基于“武后时期”的存在，类比吕后，认为吕后摄政的八年时间，可以称为“吕后时期”。但事实上，武后和吕后存在着本质上的不同。那就是在武后掌权时代，武后已经建立了武周王朝，并胁迫了唐睿宗李旦将皇位禅让给自己。也就是说，武后时代的存在，其本质上是因为当时的中原皇帝，正是武则天本人，武则天的身份是皇帝，而不是皇后或者太后。所以，将武则天掌权的时代称之为“武后时代”是无可厚非的。
吕后摄政期间，吕后的身份是西汉帝国的太皇太后，而非西汉皇帝。因为当时，汉惠帝的两个儿子——前少帝和后少帝，先后继承了汉惠帝的皇位。吕后的情况和后世的慈禧太后比较相似——即慈禧太后虽然掌握清朝最高权力，是同治、光绪两朝事实上的最高统治者，但是历史学者在采用纪年方式的时候，依旧奉同治或者光绪为“纪年本纪”。而同治、光绪时期，也被称为“同光时期”，而并非“慈禧时期”。吕后和慈禧太后的情况高度相似，所以，按照常理来说，也不该将西汉的前少帝和后少帝在位时期，称为“吕后时期”。
但是，司马迁在编撰《史记》的时候，并没有为前少帝和后少帝设立“本纪”，反倒是将这段时间称为《高后本纪》——即根据吕后掌权的这段时间，来命名一个时期。那么，司马迁这样做的目的是什么？
2、被刻意掩埋的政变
其实，从本质上来说，司马迁这样记载西汉前少帝和后少帝在位的八年，本质上，是为了掩盖，或者说隐瞒一件事情：那就是吕后去世后，汉朝事实上发生了一场篡权政变，而这场政变，导致了本不该成为皇帝的汉文帝，得以成为皇帝。司马迁在世的时候，皇帝是汉文帝的孙子汉武帝。如果司马迁采用前后少帝的纪年，就意味着否定了汉武帝的皇位合法性。
话说当初，刘邦去世后，刘盈作为汉高祖嫡长子，也是唯一的嫡出儿子，继承了汉高祖的皇位，不过，为人软弱的刘盈，始终生活在吕后的阴影之下，在位没多久，就去世了。刘盈去世后，皇位由他的儿子——还是个小孩子的前少帝继位。前少帝后来因为得罪吕后，被吕后杀死，吕后于是册立了刘盈的另一个儿子继位，这便是西汉的后少帝。
吕后去世后，刘家和吕家的矛盾变得更加激化。最终，汉朝的一些朝廷元老，联合刘家人发动了一场政变，铲除了吕家人。这场政变发生的时候，西汉的皇帝是后少帝。而当时，刘家人和元老集团发动政变的理由是：吕家人打算谋反，所以这场政变的主要对象是针对吕家人。但随着吕家人被铲除以后，刘家人和元老集团产生了歪心思。
刘家人出力最大的，莫过于刘邦的庶长子刘肥（齐王）这一派系的势力。按照齐王系势力的主张，政变成功后，应该把后少帝从皇位上赶下去，换成齐王系的人来继承皇位；而元老派的人也有一番独特的考量：那就是齐王系的人一旦掌权，很可能考虑到元老派的势力，而针对元老派进行大清洗，因此说什么也不能让齐王系掌握政权。但是，元老派也不想将齐王系逼急了。因此元老派需要作出一番让步：那就是废黜后少帝。
不过，后少帝还是个孩子。作为一个孩子，当然没有治国能力，但是，这也意味着后少帝不可能有不符合皇帝德行的行为。所以元老派和齐王系想出了一个惊人的理由：那就是一口咬定前少帝和后少帝都不是汉惠帝的儿子，所以，非但要废黜后少帝，还要诛杀后少帝。就这样，还是个孩子的后少帝，就这样遭到了无辜的杀害。
后少帝被杀，也算是元老派给了齐王系一个交代。不过，齐王系的人想当皇帝那是万万不能。最终，在元老派的一手操办之下，汉高祖在世的时候，最不讨喜的一个儿子——代王刘恒，被拥立成为了新的皇帝。这便是历史上的汉文帝。元老派的人选择拥立刘恒，主要的原因就是觉得刘恒没什么势力，而且看起来软弱，所以有利于控制。当然，之后的发展，超乎了元老派的意料——那就是汉文帝登基后，逐步收回了皇帝该有的权力。
后少帝死的无辜。但是，汉文帝乃至他的子孙们不能承认这一点。毕竟，汉文帝一系的君王，都是这场政变的红利收益者。如果承认后少帝死的无辜，就等于否认了自家皇位的合法性。而后少帝被杀的依据是因为不是汉惠帝的亲生儿子，所以，后少帝自己连同前少帝的皇位合法性，也需要一定被否认。所以，汉文帝之后的历代汉朝君王，直接废掉了前少帝和后少帝的皇帝尊号。这导致前后少帝在位的八年时间的纪年称呼，出现了巨大的历史空白。所以，司马迁直接用采用吕后纪年的手段，来解决这八年的空白。这也算是司马迁的一种表态：那就是他认同汉文帝一系皇位的合法性，不承认前后少帝是西汉的合法帝王。
汉惠帝明明有七个儿子，为何有“惠帝无子”的说法？
汉惠帝刘盈是汉高祖刘邦的嫡子，也是西汉第一位嫡子，刘盈一生经历坎坷，楚汉之争时刘邦被项羽追着打，刘邦在逃跑的路上怕被项羽追到把刘盈姐弟俩推下马车，差点死在乱军之中，幸得夏侯婴又把他们抱回马车，这当爹的也是没谁了。
后来刘邦打败项羽称帝，建立汉朝，刘盈被立为太子，刘邦认为刘盈为人懦弱不像自己，戚夫人之子刘如意更得刘邦喜爱。因此刘邦想废除刘盈的太子之位，另立刘如意为太子。吕雉听从张良计谋，请来“商山四皓”，才保住了他的太子之位。
刘邦去世后，刘盈登基称帝，却受到母亲极大的压力。后来又因为看见戚夫人被做成人彘的惨状，从此纵情酒色，不理朝政，最后郁郁而终。
刘盈去世，嫡长子刘恭继承皇位，史称前少帝。刘恭并非刘盈嫡长子，事情是这样的，刘盈的皇后是自己年仅11岁的亲外甥女张嫣，刘盈觉得这有悖伦理，直到去世都没有碰过张皇后，吕雉为了巩固自己的权力，一直希望张嫣能生下孩子，吕雉想出让张皇后假孕。
刘恭是刘盈与宫女所生，吕雉便毒杀刘恭生母，将其抱给张嫣抚养，谎称张嫣所生，刘恭就这样成为刘盈的嫡长子。
刘恭继位时年仅7岁，吕雉一直把控朝政。后来稍稍长大的刘恭知道生母被吕雉毒杀多有怨言，吕雉得知此事，将刘恭囚禁在永巷，秘密将其杀害，这是刘盈长子的下场。
前少帝刘恭被杀后，吕雉又立后少帝刘弘为帝。继续把持朝政，刘弘是吕雉手上又一傀儡皇帝。
公元前180年，吕后死后，大汉即将迎来一场血雨腥风，吕雉即使生前做了诸多准备，也无法阻挡吕氏政权的覆灭，她让自己的侄子吕禄、吕产手握兵权，以防自己死后会出现大乱。
果然如她所想，外有齐王刘襄率大军逼近，内有周勃陈平等夹击，很快就把局势控制下来。
接下来，那便是惠帝的儿子开始被处理干净了。群臣都在商议如何处理后面的事，此时在位的还是后少帝刘弘，他虽是吕雉一手操控的扶持上位的，但他毕竟也是惠帝血脉，有资格坐上皇位。此时群臣考虑是要不要承认吕雉所立的这位少帝，如果承认刘弘这个皇帝，那么平定诸吕那就成了叛乱，如果不承认那就将推举谁为大汉的继承人？这的确是个难题，最后群臣商议，他们采纳了后者，不承认刘弘的皇帝之位，不仅如此，他们还干了件更不要脸的事，他们不承认刘弘的皇帝之位，还不承认刘弘和他们的兄弟是惠帝的儿子，史料是这样记载的：
“诸大臣相与阴谋曰：“少帝及梁、淮阳、常山王，皆非真孝惠子也。吕后以计诈名他人子，杀其母，养後宫，令孝惠子之，立以为後，及诸王，以彊吕氏。”
明眼人一眼就看出来，这是他们耍得诡计，说刘弘和梁王、淮阳王、常山王都不是惠帝的儿子，都是吕后从外面收罗别人的儿子充当惠帝之子，用来继承皇位维护吕氏政权。
如果真如他们所说，这是吕后安排的孩子假冒刘盈的儿子来继承皇位，那她也不需要找那么多啊，这不仅是皇家的家事，而且也是国事，就算吕雉做事滴水不漏，她也不可能瞒过所有人。
所以惠帝的这几个儿子肯定是惠帝亲生的，只不过被权谋者恶意设计了，再加上吕氏倒台，大家都默许了，顺水推舟把这事就圆过去了，咱退一步讲，如果这些孩子都不是惠帝的儿子，你觉得汉惠帝自己会同意吗？他肯定要找吕雉要个说法，惠帝对于娶自己外甥女这事都曾反抗过，虽然反抗没有结果，吕雉要杀刘如意的时候，惠帝还曾试图帮助刘如意逃过吕雉毒手，虽然最后刘如意还是没杀了，这些都可以看出惠帝虽然生性软弱，但他不是不问世事的人，再说了，这关系到皇室血脉，他怎么可能坐视不管，任由吕雉胡作非为，哪怕他反抗没有结果，也会像如今被他们随意栽赃，所以只有一种结果，他们都是惠帝的儿子。
那么他们为什么不承认呢？我是这么分析的，首先他们和吕氏势力闹翻了，惠帝的儿子也有吕雉血脉，惠帝血脉虽是嫡系血脉，他们也只能作罢，如果他们承认了，那就证明了他们是叛乱造反，古代最看中名正言顺，他们怎么可能让这种悲剧再重演一次。
后来我们都知道，他们推举刘邦的四子代王刘恒即位，是为汉文帝，汉文帝继位当夜就以诸子非惠帝血脉把惠帝在世的儿子全部杀死。这究竟是汉文帝的意思，还是那些大臣们的意思，我们不得而知。
刘盈七个儿子里，除了长子刘恭是死于吕雉之手，常山王刘不疑和淮阳王刘疆正常死亡，其余四子：后少帝刘弘、轵侯刘朝、壶关侯刘武、济川王刘太皆死于这场阴谋。
就这样，汉惠帝明明有七个儿子，却没有一个活下来，致使嫡系血脉中断，后世就有了“惠帝无子”的说法。
东汉两位少帝
西汉历史上，存在着前后两位少帝。而就东汉来说，也有两位少帝。
03 东汉前少帝
汉朝有一个特殊现象，“外戚干政”比较严重。延光四年（125年）三月，汉安帝去世，阎太后把持朝政。跟吕后一样，她也要扶持自己的家族势力。在其哥哥阎显的支持下，公元125年5月18日，他们立济北惠王刘寿的儿子刘懿（？——公元125年）为帝，为东汉第七任皇帝，史称东汉前少帝。
血缘关系：刘寿之子（刘寿为汉章帝刘炟第五子）
刘懿一名犊，汉章帝刘炟之孙，济北惠王刘寿之子。虽然历史上没有记载当时的刘懿有多大，但他肯定是一个未成年皇帝无疑。而阎显拥立他的目的，并非为了汉朝长治久安，而是便于控制而已。
可这位刘懿时乖命蹇，在位206天以后的同年十月，他就病死了。打乱阎显等人企图长期执政的计划。如此短暂的在位时间，没有什么实权的刘懿，当然是无所作为。而他的死，也推倒了一串多米诺骨牌，宦官孙程又合谋将阎显极其党羽杀死，并迎立济阴王刘保为帝，是为汉顺帝。
对于东汉来说，外戚和宦官干预朝政，是比较常见的情况。所以，对于东汉前少帝来说，经历了外戚和宦官之间的激烈较量，这或许是他英年早逝的重要原因。正是因为病逝的时候年少幼小，所以刘懿才被称之为少帝。
“及少帝薨，京白太后，征济北、河间王子。未至，而中黄门孙程合谋杀江京等，立济阴王，是为顺帝。显、景、晏及党与皆伏诛，迁太后于离宫，家属徙比景。”见《后汉书·卷十下·皇后纪第十下》）。
04 东汉后少帝——刘辩
公元189年，汉灵帝驾崩，他的儿子刘辩（公元176年－公元190年3月6日）继位。刘辩的母亲何氏，本来是一个普普通通的宫女，生下儿子后才得以母以子贵，逐渐升为皇后。是是汉灵帝刘宏与何皇后的嫡长子。
血缘关系：汉灵帝刘宏与何皇后的嫡长子
在刘辩出生前，汉灵帝早先几个儿子都夭折了。汉灵帝以为将儿子养在宫里不利，于是就把他寄养在了一个道士家里，还不敢叫他的名字，改成为“史侯”。
不过，由于在民间长大，身为太子的刘辩并没有什么皇族气质，反而行为粗鄙，让汉灵帝不喜。他真正喜欢的，是王美人所生的刘协。
不过，汉灵帝到死也没能改立刘协为太子。根据《后汉书》、《三国志》等史料的记载，公元189年，汉灵帝刘宏去世。紧接着，刘辩即位，是为汉少帝。和前面几位汉少帝一样，刘辩因为当时年幼，所以朝廷大权被自己的母亲何太后和舅舅大将军何进所掌握。对此，在不少历史学者看来，经历黄巾之乱的影响，汉少帝即位之后，东汉朝廷已经名存实亡了。对于当时的东汉朝廷，不仅难以约束各地的刺史和太守，在朝廷内部，更是爆发了外戚、宦官之乱。最终，在外戚和宦官两败俱伤之后，董卓趁机来到了东汉都城洛阳，并篡夺了朝廷大权。
后来天下大乱，董卓入京掌控权柄。在他看来，刘协比刘辩更加贤能，而且抚养刘协的董太后跟自己同姓，为了威震天下，于是他便自作主张，废掉了刘辩，改立刘协为帝，是为汉献帝——日后知名的傀儡皇帝。
刘辩在董卓胁迫下自尽，时年仅十五岁（一说十八岁），在汉少帝刘辩被逼自尽后，汉献帝追谥他为怀王。对此，在笔者看来，汉少帝刘辩去世后，董卓更加肆无忌惮，这也促使袁绍、袁术、曹操等诸侯起兵讨伐董卓，从而开启了东汉末年诸侯割据的局面。
因为经历董卓之乱，加上和汉献帝是兄弟关系，这促使汉少帝刘辩的知名度，要远远高于之前的几位的少帝。
西汉前少帝、西汉后少帝、东汉前少帝、东汉后少帝这四位“汉少帝”，或英年早逝，或死于非命，都成为大汉这个强盛帝国的阴影。
总的来说，对于汉朝历史上的四位汉少帝来说，结局都不能说是完美了。当然，纵观整个古代历史上，年幼的皇帝即位，大部分都没有获得善终的结局。
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