传统：持枪权力观念深远 枪支为美国赢得了生存和国家独立
美国最初的枪支观念来自英国。回顾英国枪支管理的产生和发展，以及后来国王和议会争夺民兵系统的历史、权利法案产生的过程，不难发现，英国的持枪权一开始是统治者强加给普通公民的一项“权利”。
在长达8年的美国独立战争中，美国依靠武装民兵终于赢得了独立，这对美国枪支管理具有极大的意义。枪支为美国人民赢得了自由和新生活 ，人民因此大大强化了对枪支的感情，促进了持枪权的发展。
宪法：美国人拥有枪支是反对专制的利器 宪法规定民众拥有持枪权
美国人从美国革命中所取得的最大教训就是：个人和国家抵抗专政的最后防御在于人民愿意并能够拿起武器，而不是依靠国家的常备军，因为后者也可能成为镇压人民的工具。因此，人民持有和携带武器、组成民兵的权利不得剥夺，因为它很可能成为国家对人民进行专制的先兆。
美国宪法第二修正案行文颇为讲究，它并不是说《宪法》给了人民拥有武器的权利，而是说，人民持有和携带武器的权利不受侵犯。这两种讲法是不同的。也就是说，美国的立国者认为，这种权利，不是统治者给予人民的一种恩赐，而是一种天赋人权。
《宪法》是美国的立国之本，美国人不认别的，最高、最有权威的东西就是《宪法》。所以从这个角度看，要“禁枪”就得修改美国宪法，而修改宪法是很难的。
问题：社会上枪支多寡与犯罪率的关系并不想当然地明确
每一次枪击案发生后，很多人都要问的。美国人为“不禁枪”付出的惨痛代价全世界有目共睹（但纠正一个流行的谬误，很多人常说美国每年死于枪杀的有3万人，其实很大一部分是自杀），为什么还不赶快把枪禁了得了？
社会上枪支多寡与犯罪率的关系并不想当然地明确，华盛顿曾经实行了32年之久的禁枪令，谋杀率非但未减反而明显增加。2007年哈佛法律与公共政策杂志研究报告发现，世界上人均枪支最多的七个国家，年谋杀率是十万分之一点二；而人均枪支最少的九个国家中，年谋杀率却是十万分之四点四。
美国宪法第二章确认了人民有拥枪的权利，面对外来侵略者可以抗击，对于侵入自己家园的罪犯可以用枪自卫。其实美国先贤当初的意图很明确，在美国还没有政府正规军队的时候美国人民要拥枪来保卫自己的国土。多年以后，惧怕美国全民拥枪的山本五十六说：“不能入侵美国本土，因为每个门后都有一条枪。” 先贤订立宪法第二章，并不是叫美国人民自己相互打打杀杀的。
